Sesam is een van de oudste gewassen ter wereld. Momenteel wint het vooral aan populariteit vanwege het hoge gehalte aan calcium en magnesium. Zijn geschiedenis als natuurlijk medicijn gaat 3600 jaar terug, toen sesam in Egypte werd gebruikt voor medicinale doeleinden (volgens de verslagen van de egyptoloog Ebers).
Er wordt ook aangenomen dat de vrouwen van het oude Babylon een mengsel van honing en sesamzaad gebruikten om hun jeugd en schoonheid te behouden. Romeinse soldaten aten een soortgelijk mengsel om kracht en energie te geven. Een studie, gepubliceerd in het Yale Journal of Biological Medicine in 2006, toonde aan. Het vervangen van alle eetbare oliën door sesamolie toonde een verlaging van de systolische en diastolische bloeddruk tot normaal. Bovendien was er een afname van de lipideperoxidatie. Een van de componenten van sesamolie die verantwoordelijk is voor het hypotensieve effect zijn peptiden. Sesamzaadolie wordt al duizenden jaren door de traditionele Indiase geneeskunde Ayurveda gebruikt voor mondhygiëne. Er wordt aangenomen dat het spoelen van de mond met sesamolie. Sesamzaad is rijk aan zink, een mineraal dat essentieel is voor de productie van collageen en de elasticiteit van de huid. Sesamolie verzacht zonnebrand en helpt bij huidziekten. Een meer gedetailleerde lijst van prachtige eigenschappen van sesam: