Stop met het herhalen van fouten
Volgens professor Anders Eriksson van de Universiteit van Florida is 60 minuten besteed aan "het juiste werk" beter dan elke hoeveelheid tijd die wordt besteed aan leren zonder een gerichte aanpak. Het identificeren van gebieden die werk nodig hebben en vervolgens het ontwikkelen van een gericht plan om hieraan te werken, is van cruciaal belang. Ericsson noemt dit proces 'opzettelijke oefening'.
Ericsson heeft het grootste deel van drie decennia besteed aan het analyseren hoe de beste specialisten, van muzikanten tot chirurgen, de top van hun vakgebied bereiken. Volgens hem is het ontwikkelen van de juiste mindset belangrijker dan alleen talent. "Er is altijd gedacht dat om de beste te zijn, je zo geboren moest worden, omdat het moeilijk is om meesters op hoog niveau te creëren, maar dit is verkeerd", zegt hij.
Voorstanders van opzettelijke praktijk bekritiseren vaak de manier waarop ons op school wordt onderwezen. Muziekdocenten beginnen bijvoorbeeld bij de basis: bladmuziek, toetsen en noten lezen. Als je studenten met elkaar moet vergelijken, moet je ze vergelijken op eenvoudige objectieve maatstaven. Een dergelijke training vergemakkelijkt het beoordelen, maar kan ook beginners afleiden die zich niet kunnen voorstellen hun uiteindelijke doel te bereiken, namelijk de muziek spelen die ze leuk vinden omdat ze taken uitvoeren die er niet toe doen. "Ik denk dat de juiste manier om te leren het omgekeerde is", zegt de 26-jarige Max Deutsch, die snel leren tot het uiterste heeft doorgevoerd. In 2016 stelde het in San Francisco gevestigde Deutsch zich tot doel om 12 ambitieuze nieuwe vaardigheden op een zeer hoog niveau te leren, één per maand. De eerste was het onthouden van een spel kaarten in twee minuten zonder fouten. Het voltooien van deze taak wordt beschouwd als de drempel voor Grootmeesterschap. De laatste was om mezelf vanaf het begin te leren schaken en om grootmeester Magnus Carlsen in het spel te verslaan.
“Begin met een doel. Wat moet ik weten of kunnen om mijn doel te bereiken? Maak vervolgens een plan om daar te komen en houd je eraan. Op de eerste dag zei ik: "Dit is wat ik elke dag ga doen." Ik heb elke taak voor elke dag vooraf bepaald. Dit betekende dat ik niet dacht: "Heb ik de energie of moet ik het uitstellen?" Omdat ik het voorbestemd had. Het werd een integraal onderdeel van de dag”, zegt Deutsch.
Deutsch kon deze taak volbrengen door fulltime te werken, een uur per dag te pendelen en geen acht uur dutje te missen. Elke dag 45 tot 60 minuten gedurende 30 dagen was voldoende om elke proef te voltooien. "De structuur deed 80% van het harde werk", zegt hij.
Opzettelijke oefening klinkt u misschien bekend in de oren, aangezien dit de basis was van de 10 uur-regel die door Malcolm Gladwell werd gepopulariseerd. Een van Erikssons eerste artikelen over opzettelijke praktijk stelde voor om 000 uur, of ongeveer 10 jaar, te besteden aan gerichte training om de top in uw vakgebied te bereiken. Maar het idee dat iemand die duizend uur aan iets besteedt een genie wordt, is een waanidee. “Je moet doelgericht oefenen en dat vereist een bepaald type persoonlijkheid. Het gaat niet om de totale tijd die aan oefening wordt besteed, het moet overeenkomen met de capaciteiten van de student. En over hoe je het verrichte werk kunt analyseren: corrigeren, wijzigen, aanpassen. Het is niet duidelijk waarom sommige mensen denken dat als je meer doet en dezelfde fouten maakt, je beter wordt”, zegt Eriksson.
Focus op vaardigheid
De sportwereld heeft veel van Ericssons lessen overgenomen. Roger Gustafsson, voormalig voetballer die manager werd, leidde de Zweedse voetbalclub Göteborg in de jaren negentig naar vijf landstitels, meer dan enige andere manager in de geschiedenis van de Zweedse competitie. Nu hij in de zestig is, is Gustafsson nog steeds betrokken bij het jeugdsysteem van de club. “We probeerden 5-jarigen de Barcelona-driehoek te leren door bewust te oefenen en ze ontwikkelden zich ongelooflijk snel in 1990 weken. Ze bereikten het punt waarop ze hetzelfde aantal driehoekspassen maakten als FC Barcelona in competitief spel. Dit is natuurlijk niet precies hetzelfde als zeggen dat ze zo goed zijn als Barcelona, maar het was ongelooflijk hoe snel ze konden leren", zei hij.
Bij bewust oefenen is feedback belangrijk. Voor de spelers van Gustafsson is video zo'n hulpmiddel geworden om onmiddellijke feedback te geven. "Als je de speler gewoon vertelt wat hij moet doen, krijgen ze misschien niet hetzelfde beeld als jij. Hij moet zichzelf zien en vergelijken met de speler die het anders deed. Jonge spelers zijn erg op hun gemak met video's. Ze zijn gewend om zichzelf en elkaar te filmen. Als coach is het lastig om iedereen feedback te geven, omdat je 20 spelers in het team hebt. Het is de bedoeling dat mensen de kans krijgen om zichzelf feedback te geven”, zegt Gustafsson.
Gustafsson benadrukt dat hoe eerder een coach zijn mening kan uiten, hoe waardevoller het is. Door fouten in de training te corrigeren, besteedt u minder tijd aan alles verkeerd doen.
"Het belangrijkste onderdeel daarvan is de intentie van de atleet, ze moeten willen leren", zegt Hugh McCutcheon, hoofdvolleybalcoach aan de Universiteit van Minnesota. McCutcheon was de hoofdcoach van het Amerikaanse herenvolleybalteam dat goud won op de Olympische Spelen van 2008 in Peking, 20 jaar na zijn vorige gouden medaille. Vervolgens nam hij het op tegen het damesteam en leidde hen naar zilver op de Spelen van 2012 in Londen. "We hebben de plicht om les te geven, en zij hebben de plicht om te leren", zegt McCutcheon. “Het plateau is de realiteit waar je mee zult worstelen. Mensen die dit meemaken werken aan hun fouten. Er zijn geen transformatiedagen waarbij je van log naar expert gaat. Talent is niet ongewoon. Veel getalenteerde mensen. En de zeldzaamheid is talent, motivatie en doorzettingsvermogen.”
Waarom structuur belangrijk is
Voor sommige taken die Deutsch op zich nam, was er al een vooraf bepaalde leermethode, zoals het uit het hoofd leren van een pak kaarten, waarvan hij zegt dat 90% van de methode goed wordt toegepast. Deutsch wilde opzettelijke oefening toepassen op een meer abstract probleem waarvoor hij zijn eigen strategie zou moeten ontwikkelen: het oplossen van de kruiswoordpuzzel van de New York Times Saturday. Hij zegt dat deze kruiswoordpuzzels als te moeilijk werden beschouwd om systematisch op te lossen, maar hij dacht dat hij de technieken die hij in eerdere problemen had geleerd kon toepassen om ze op te lossen.
“Als ik de 6000 meest voorkomende aanwijzingen ken, hoe goed zal dat me dan helpen om de puzzel op te lossen? Een eenvoudigere puzzel zal u helpen het antwoord op een moeilijkere te vinden. Dit is wat ik deed: ik liet een inhoudschraper van hun site lopen om de gegevens te krijgen, en daarna gebruikte ik een programma om het te onthouden. Ik heb die 6000 antwoorden in een week geleerd, "zei Deutsch.
Met voldoende ijver was hij in staat om al deze algemene aanwijzingen te leren. Deutsch bekeek vervolgens hoe de puzzels werden gebouwd. Sommige lettercombinaties zullen andere waarschijnlijk volgen, dus als een deel van het raster compleet is, kan dit de mogelijkheden voor resterende hiaten verkleinen door onwaarschijnlijke woorden te elimineren. Het uitbreiden van zijn vocabulaire was het laatste deel van de overgang van beginnende kruiswoordpuzzel oplosser naar meester.
"Normaal gesproken onderschatten we wat we in korte tijd kunnen doen en overschatten we wat er nodig is om iets voor elkaar te krijgen", zegt Deutsch, die uitblonk in 11 van zijn 12 problemen (het winnen van een schaakspel ontging hem). “Door structuur te creëren, verwijder je mentale ruis. Nadenken over hoe je een maand lang je doel van 1 uur per dag gaat bereiken, is niet veel tijd, maar wanneer was de laatste keer dat je 30 uur bewust aan iets specifieks hebt gewerkt?