Sandelhout is van oudsher inheems in Zuid-India, maar sommige soorten zijn te vinden in Australië, Indonesië, Bangladesh, Nepal en Maleisië. Deze heilige boom wordt genoemd in de Veda's, de oudste hindoegeschriften. Tegenwoordig wordt sandelhout nog steeds gebruikt door hindoe-aanhangers tijdens gebeden en ceremonies. Ayurveda gebruikt sandelhoutolie als aromatherapiebehandeling voor infecties, stress en angst. Het is vermeldenswaard dat Australische sandelhoutolie (Santalum spicatum), die veel wordt gebruikt bij de vervaardiging van cosmetica, aanzienlijk verschilt van de oorspronkelijke Indiase variëteit (Santalum-album). In de afgelopen jaren hebben de Indiase en Nepalese regeringen de teelt van sandelhout gecontroleerd vanwege overteelt. Dit leidde tot een stijging van de prijs van essentiële olie van sandelhout, waarvan de prijs tweeduizend dollar per kilogram bereikte. Bovendien is de rijpingstijd van sandelhout 30 jaar, wat ook van invloed is op de hoge kosten van de olie. Gelooft u dat sandelhout verwant is aan maretak (een plant die de takken van loofbomen parasiteert)? Dit is waar. Sandelhout en Europese maretak behoren tot dezelfde botanische familie. De olie bevat meer dan honderd verbindingen, maar de belangrijkste componenten zijn alfa- en bèta-santanol, die de helende eigenschappen bepalen. Een studie gepubliceerd in Applied Microbiology Letters in 2012 wees op de antibacteriële eigenschappen van essentiële olie van sandelhout tegen verschillende soorten bacteriën. Andere onderzoeken hebben de effectiviteit van de olie tegen E. coli, miltvuur en enkele andere veel voorkomende bacteriën aangetoond. In 1999 werd in een Argentijnse studie gekeken naar de activiteit van sandelhoutolie tegen herpes simplex-virussen. Het vermogen van de olie om virussen te onderdrukken, maar niet om hun cellen te doden, werd opgemerkt. Zo kan sandelhoutolie antiviraal worden genoemd, maar niet virusdodend. In een Thailand-onderzoek uit 2004 werd ook gekeken naar de effecten van essentiële olie van sandelhout op fysieke, mentale en emotionele prestaties. De verdunde olie werd op de huid van verschillende deelnemers aangebracht. De proefpersonen kregen maskers om te voorkomen dat ze de olie zouden inademen. Acht fysieke parameters werden gemeten, waaronder bloeddruk, ademhalingsfrequentie, oogknipperfrequentie en huidtemperatuur. De deelnemers werd ook gevraagd om hun emotionele ervaringen te beschrijven. De resultaten waren overtuigend. Essentiële olie van sandelhout heeft een ontspannend, kalmerend effect op zowel lichaam als geest.
2022-11-11