Er is een stereotype van de Amerikaanse tiener met een Big Mac in de ene hand en een Coca-Cola in de andere… Sommigen voegen aan dit beeld gebakken aardappelen toe die uit hun mond steken. Welnu, tot op zekere hoogte bevestigen de onverbiddelijke statistieken van de consumptie van "junkfood" - zoals fastfood ook wordt genoemd in de Verenigde Staten, dit. Maar in de afgelopen 5-7 jaar is er in Amerika een andere, meer bemoedigende trend opgekomen: tieners kiezen vaak voor … vegetarische “junk” food, in plaats van het gebruikelijke vlees! Goed of slecht, jij beslist.
Amerikaanse wetenschappers doen om de een of andere reden zelden onderzoek naar het aantal vegetarische tieners in het land van de Gele Duivel. Een van de meest betrouwbare onderzoeken die vandaag beschikbaar zijn, dateert uit 2005 en volgens deze gegevens zijn er ongeveer 3% vegetariërs in de Verenigde Staten tussen de 8 en 18 jaar (niet zo weinig trouwens!). En natuurlijk is er sindsdien veel ten goede veranderd.
In 2007 merkten sociologen een interessante trend op: steeds meer Amerikaanse tieners kiezen niet voor "Big Mac" of bonen gebakken in reuzel (iconen van Amerikaanse voeding) - maar iets zonder vlees. Over het algemeen zijn volgens veel onderzoeken kinderen en adolescenten van 8-18 jaar extreem gulzig voor fastfood - wat je onderweg, onderweg en tijdens je werk in jezelf kunt stoppen. Mensen van deze leeftijd zijn ongeduldig. Dus de goede oude kotelet tussen twee broodjes, die veel leed heeft veroorzaakt aan het land met een van de ernstigste obesitasproblemen ter wereld, wordt vervangen door … een ander, zij het ook "junk" -voedsel! Vegetarisch fastfood.
Geleidelijk aan aangepast aan de behoeften van de consument, zetten steeds meer Amerikaanse supermarkten vegetarische "analogen" van populair voedsel in hun schappen: sandwiches, bouillon en bonen, melk - alleen zonder dierlijke componenten. "We bezoeken mijn ouders elk jaar in Florida", zegt Mangels, een van de respondenten van een onderzoek van USA Today, "en vroeger moest ik een hele koffer inpakken met sojamelk, tofu en ander veganistisch voedsel. Nu nemen we helemaal niets!” Mangels kondigde blij aan dat ze alle gebruikelijke producten van de recente pest kan kopen in een winkel in de buurt van het huis van haar ouders. "Niet het meest vooruitstrevende gebied op het gebied van gezond eten", benadrukte ze. Het blijkt dat de situatie zelfs in de Amerikaanse outback ten goede verandert, waar de gewoonte om vlees en ander niet-vegetarisch (en vaak ongezond) voedsel te eten zeker sterk is. Mangels, een typische Amerikaan (en moeder van twee die vrijwillige vegetariërs zijn), kan nu in bijna elke winkel in het land sojamelk, kant-en-klare soepen zonder vlees en talgvrije bonen in blik krijgen. Ze merkt op dat dergelijke veranderingen zeer aangenaam zijn voor haar twee kinderen, die vrijwillig een vegetarisch dieet volgen.
Naast prettige veranderingen in de vulling van winkelbalies zijn soortgelijke trends waarneembaar op het gebied van schoolmaaltijden in Amerika. Hemma Sundaram, die in de buurt van Washington woont, vertelde opiniepeilers dat ze aangenaam verrast was toen ze, kort voordat haar 13-jarige dochter naar het jaarlijkse zomerkamp zou vertrekken, een brief van haar school ontving waarin ze haar vroeg om het vegetarische gerecht van haar dochter te kiezen. menu. . De dochter was ook blij met deze verrassing en zei dat ze zich enige tijd geleden niet meer als een 'zwart schaap' voelde, omdat het aantal vegetariërs op haar school groeit. “Er zitten vijf vegetariërs in mijn klas. De laatste tijd ben ik niet verlegen om de schoolkantine te vragen om kippensoep en dat soort dingen. Daarnaast zijn er voor ons (vegetarische schoolkinderen) altijd meerdere vegetarische salades om uit te kiezen”, aldus het schoolmeisje.
Een andere respondent, de jonge vegetariër Sierra Predovic (17), zei dat ze merkte dat ze kon knabbelen aan verse wortelen en haar favoriete hummus kon eten, net zoals andere tieners Big Macs eten - onderweg, onderweg en ervan genietend. . Dit meisje is een van de vele Amerikaanse tieners die kiezen voor snel te koken en vegetarisch eten, dat het fastfood dat Amerikanen zo vertrouwd is gedeeltelijk kan vervangen.