Margarine (klassiek) is een mengsel van plantaardige en dierlijke vetten die onderhevig zijn aan hydrogenering.
Voor het grootste deel een nogal gevaarlijk en niet-vegetarisch product dat trans-isomeren bevat. Ze verhogen het cholesterolgehalte in het bloed, verstoren de werking van celmembranen, dragen bij aan de ontwikkeling van vaatziekten en impotentie.
Dagelijkse consumptie van 40g margarine verhoogt het risico op een hartaanval met 50%!
Nu produceren en puur plantaardige margarine. Meestal worden ze gebruikt om verschillende soorten bladerdeeg te bereiden.
Margarine komt voornamelijk voor in drie soorten: 1. Margarine is een harde, meestal ongekleurde margarine om te koken of te bakken, met een hoog gehalte aan dierlijk vet. 2. “Traditionele” margarines voor het smeren op toast met een relatief hoog percentage verzadigd vet. Gemaakt van dierlijk vet of plantaardige olie. 3. Margarines rijk aan enkelvoudig of meervoudig onverzadigde vetten. Gemaakt van saffloer (Carthamus tinctorius), zonnebloem-, soja-, katoenzaad- of olijfolie, worden ze als gezonder beschouwd dan boter of andere soorten margarine.
Veel van de populaire "vegen" van tegenwoordig zijn een mengsel van margarine en boter, iets dat al lang illegaal is in onder meer de VS en Australië. Deze producten zijn gemaakt om de kenmerken van een lage prijs en gemakkelijk te verspreiden kunstmatige boter te combineren met de smaak van het echte werk.
Oliën worden tijdens de vervaardiging van margarine, naast hydrogenering, ook onderworpen aan thermische werking in aanwezigheid van een katalysator. Dit alles brengt het verschijnen van transvetten en de isomerisatie van natuurlijke cis-vetzuren met zich mee. Wat natuurlijk een negatief effect heeft op ons lichaam.
Vaak wordt margarine gemaakt met niet-vegetarische toevoegingen, emulgatoren, dierlijke vetten… Het is heel moeilijk om te bepalen waar margarine vegetarisch is en waar niet.