Het lijkt ons vaak dat degenen die om de een of andere reden geen gezin hebben, aan eenzaamheid lijden. Maar alleen wonen is niet hetzelfde als eenzaam zijn. Integendeel: in onze tijd zijn het deze mensen die meer communiceren met vrienden en familie.
In de XNUMXe eeuw voelen mensen zich meer alleen dan ooit tevoren. Dat is de conclusie van de auteurs van een recent onderzoek in de Verenigde Staten. Bovendien: vandaag is eenzaamheid een epidemie geworden.
Het is algemeen aanvaard dat mensen die alleen wonen, in moeilijke tijden niemand hebben om op terug te vallen. In de studie hebben de auteurs zowel degenen die alleen wonen als degenen die zich eenzaam voelen als deelnemers opgenomen. Het bleek dat je zelfs in het huwelijk eenzaamheid kunt voelen.
Sociale activiteit is het "paard" van eenlingen
Maar dat is niet alles: het blijkt dat alleenstaanden, vooral degenen die al lang vrijgezel zijn, goed gesocialiseerd en zeer actief zijn.
Een ander onderzoek onder 300 proefpersonen uit 000 landen toonde aan dat weduwnaars en weduwnaars, gescheiden en nooit getrouwd, 31% vaker vrienden ontmoeten dan getrouwde mensen. Het is een feit dat mensen die voor het huwelijk hebben gekozen, vaak geïsoleerd raken binnen hun familie, de banden met vrienden en familieleden verbreken en zich daardoor eenzamer voelen.
Alleen zijn en je alleen voelen is niet hetzelfde. Maar beide zijn kenmerken van onze tijd.
Eenzaamheid is een apart probleem dat niet verward moet worden met de keuze van status: trouwen / trouwen of alleen wonen. Bovendien kan het soms een goede oplossing zijn.
John Cascioppo, auteur van Eenzaamheid, stelt: “Alleen zijn en je alleen voelen zijn niet hetzelfde. Maar beide zijn kenmerken van onze tijd. Wie liever alleen is, zoekt nog steeds relaties: ze worden gedreven door schuldgevoelens. Ze ervaren echter nog meer schuldgevoelens als ze eindelijk gaan trouwen. Alleen gelukkig zijn is net zo goed als geluk zoeken in een stel.
Is alleen zijn de juiste beslissing?
Een vergelijking van het gedrag van paren in 1980 en 2000 toonde aan dat paren in het 2000-model, in tegenstelling tot paren in 1980, minder communiceren met vrienden en minder sociaal actief zijn. Maar moderne ongehuwde mensen zijn sociaal beter aangepast. De eenzaamste in onze tijd zijn getrouwde mensen, en niet alleenstaanden die contact houden met vrienden.
Dit betekent dat een toename van het aantal mensen dat ervoor kiest om geen relatie aan te gaan hoopgevend is, niet alarmerend, omdat het voor hen gemakkelijker is om sociale contacten te onderhouden.
Voorheen was het gezin de hoeksteen van het ondersteuningssysteem, maar in de loop van de tijd is er een verschuiving opgetreden in de richting van de vorming van een "gemeenschap van de eenzamen". Vriendschap is een bron van kracht voor zulke mensen, en de steun die vroeger in het gezin werd ontvangen, komt nu van andere mensen met wie de communicatie niet minder hecht kan zijn. "Ik heb best veel vrienden met wie ik bijna elke dag communiceer", zegt de 47-jarige Alexander.
Dit type relatie heeft ook de voorkeur van degenen die aan het eind van de dag alleen willen zijn. Zulke mensen gaan na een feestje met vrienden naar huis en hebben alleen rust nodig om weer in balans te komen.
In Europa en Amerika zegt meer dan 50% van de jongeren dat ze niet van plan zijn te trouwen of te trouwen
“Ik heb 17 jaar helemaal alleen doorgebracht. Maar ik was niet eenzaam”, herinnert de 44-jarige Maria zich. – Wanneer ik wilde, sprak ik met vrienden, maar dit gebeurde niet elke dag. Ik vond het heerlijk om alleen te zijn.”
Het probleem is echter dat velen nog steeds denken dat zulke mensen asociaal zijn. Dat blijkt bijvoorbeeld uit de resultaten van een onderzoek waaraan 1000 studenten deelnamen. Het is niet verrassend dat ze zelf stereotypen over zichzelf geloven.
Hoe het ook zij, eenlingen gedragen zich niet zoals van hen verwacht wordt. In een ander onderzoek werd aan proefpersonen van 50 jaar en ouder gevraagd om te praten over hun relaties met familie en vrienden. Meer dan 2000 mensen namen deel aan het onderzoek, en het duurde bijna zes jaar. De proefpersonen werden in drie groepen verdeeld: zij die alleen wonen, zij die korter dan drie jaar een relatie hebben en zij die al langer dan vier jaar met iemand samen zijn. Het bleek dat eenlingen meer tijd doorbrengen met vrienden, familie, vrienden en buren.
In Europa en Amerika zegt meer dan 50% van de jongeren dat ze niet van plan zijn om te trouwen of te trouwen, en niet zonder reden. En het belangrijkste is dat dit niet eng is: integendeel, als er meer singles in de wereld zijn, mogen we er het beste van hopen. Misschien zullen we anderen meer gaan helpen, communiceren met vrienden en actiever betrokken raken bij het sociale leven.
Over de auteur: Eliakim Kislev is een doctoraat in de sociologie en de auteur van Happy Solitude: On Growing Acceptance and Welcome to the Solo Life.