De wereldmarkt ziet een stijging in de verkoop van glutenvrije producten. Veel consumenten hebben het verlaten, beschouwen een glutenvrij dieet als gezonder en beweren dat ze zich er beter door voelen. Anderen vinden dat het weglaten van gluten hen helpt om af te vallen. Het is tegenwoordig trendy om glutenvrij te gaan. Gluten is de algemene naam voor eiwitten die worden aangetroffen in tarwe, rogge, haver en triticale. Gluten helpt voedingsmiddelen hun vorm te behouden door als lijm te werken. Het wordt in veel producten aangetroffen, zelfs in producten waarvan de aanwezigheid moeilijk te vermoeden is. Zoals u weet, wordt brood beschouwd als een "product van het leven", maar alle soorten brood met tarwe, rogge of gerst bevatten ook gluten. En tarwe kan in veel gerechten doordringen, zoals soepen, verschillende sauzen, waaronder soja. Gluten wordt ook aangetroffen in veel volkorenproducten, waaronder bulgur, spelt en triticale. Mensen met coeliakie hebben een glutenvrij dieet nodig om de schadelijke effecten van gluten op hun gezondheid te voorkomen. De meeste mensen die op zoek zijn naar een glutenvrij dieet, hebben echter geen last van glutenintolerantie. Voor hen is een glutenvrij dieet mogelijk niet optimaal, omdat glutenvrije voedingsmiddelen verminderde hoeveelheden belangrijke voedingsstoffen bevatten, waaronder B-vitamines, calcium, ijzer, zink, magnesium en vezels. Gluten is niet schadelijk voor gezonde mensen. Het gebruik van volkorenproducten (die gluten bevatten) is ook in verband gebracht met een verminderd risico op diabetes, hart- en vaatziekten en bepaalde vormen van kanker. Bij coeliakie is er een onvoldoende reactie van het immuunsysteem op gluten, het slijmvlies raakt bedekt met villi. Het slijmvlies van de dunne darm raakt ontstoken en beschadigd, en normale opname van voedsel wordt onmogelijk. Symptomen van coeliakie zijn diarree, gastro-intestinaal ongemak, misselijkheid, bloedarmoede, ernstige huiduitslag, spierongemak, hoofdpijn en vermoeidheid. Maar vaak heeft coeliakie weinig of geen symptomen en kan slechts 5-10% van de gevallen worden gediagnosticeerd. Soms kan de stress van een operatie, trauma of extreme emotionele stress de glutenintolerantie verergeren tot het punt waarop symptomen duidelijk worden. Hoe weet je of je coeliakie hebt? Allereerst toont een bloedtest de aanwezigheid van antilichamen aan die verband houden met een abnormale reactie van het immuunsysteem. Als de testresultaten positief zijn, wordt een biopsie uitgevoerd (stukjes weefsel worden genomen voor micro- en macroscopisch onderzoek) om ontsteking van het slijmvlies van de dunne darm te bevestigen.
Volledig glutenvrij gaan betekent dat u de meeste soorten brood, crackers, ontbijtgranen, pasta, zoetwaren en veel bewerkte voedingsmiddelen uit uw dieet verwijdert. Om een product als "glutenvrij" te mogen bestempelen, mag het niet meer dan twintig delen per miljoen gluten bevatten. Glutenvrij voedsel: bruine rijst, boekweit, maïs, amarant, gierst, quinoa, cassave, maïs (maïs), sojabonen, aardappelen, tapioca, bonen, sorghum, quinoa, gierst, arrowroot, tetlichka, vlas, chia, yucca, gluten -vrije haver, notenmeel. Een glutenarm dieet kan de gastro-intestinale gezondheid verbeteren. Dit kan te wijten zijn aan een verminderde inname van slecht verteerbare enkelvoudige suikers (zoals fructanen, galactanen en suikeralcoholen) die vaak worden aangetroffen in voedingsmiddelen met gluten. Symptomen van darmaandoeningen kunnen verdwijnen zodra de inname van deze suikers wordt verminderd. Gluten draagt niet bij aan obesitas. En er is geen betrouwbaar bewijs dat een glutenvrij dieet leidt tot gewichtsverlies. Aan de andere kant kunnen vezelrijke volkorenproducten helpen de honger te reguleren en het gewicht onder controle te houden. Glutenvrije mensen kunnen gemakkelijk afvallen als ze meer groenten en fruit gaan eten en minder calorieën consumeren. Voor het grootste deel zijn glutenvrije alternatieven duurder, wat ook bijdraagt aan een verminderde consumptie. Voor de meeste mensen is het eten van volkoren granen (inclusief tarwe) niet ongezond, maar betekent in grotere mate betere voeding en een lager risico op chronische ziekten zoals hart- en vaatziekten en diabetes.