We hebben niet altijd iemand nodig om alles op te lossen en een oplossing voor het probleem te bieden. Soms wil je dat een geliefde er is en medeleven toont. Hoe je het goed doet, zegt psycholoog Aaron Karmine.
Het komt voor dat we empathie en een warme houding van een geliefde nodig hebben, maar in plaats daarvan ontmoeten we een «zakelijke» benadering. En daarom voelen we ons nog slechter - het begint ons te lijken dat we alleen zijn en ons niet begrijpen. Hoe leer je een partner beter begrijpen en empathie tonen? Hier zijn enkele ideeën.
1. Maak je hoofd leeg van al het overbodige en focus je volledig op de gesprekspartner.
2. Besteed aandacht aan non-verbale signalen.
Probeer vaker in de ogen van je partner te kijken, maar overdrijf het niet om ongemak te voorkomen. Oogcontact helpt je om gefocust te blijven op het gesprek en het brengt ook veel belangrijke informatie over.
Het is veel gemakkelijker om de emoties van de gesprekspartner te begrijpen als u aandacht besteedt aan lichaamstaal. Zo voorkom je wederzijds onbegrip en de verleiding om je eigen emoties aan de ander toe te schrijven - non-verbale signalen laten ons immers duidelijk zien hoe hij zich echt voelt.
3. Luister naar het verhaal en probeer te begrijpen hoe de geliefde zich voelde toen de gebeurtenissen plaatsvonden en wat hij nu doormaakt, terwijl je ze herinnert.
De partner heeft onze steun nodig. We moeten emotioneel open staan zodat hij zijn ervaringen kan delen. Tegelijkertijd is het niet zo belangrijk dat we ons in alle details van het verhaal verdiepen - hoewel ze ook de moeite waard zijn om aandacht aan te besteden. We helpen al door te luisteren en zijn mentale pijn te zien.
4. Laat je partner zien dat je zijn persoonlijke ervaringen serieus neemt en accepteer ze.
Iedereen heeft recht op subjectieve emoties. Het is belangrijk om je partner te laten zien dat we zijn gevoelens respecteren en serieus nemen. Je hoeft niet te proberen ze te veranderen. Accepteer gewoon dat dit is hoe hij zich nu voelt en laat hem.
5. Reflecteer zachtjes en onopvallend op de gevoelens van je partner om te laten zien dat je het begrijpt.
Hij klaagt bijvoorbeeld: “Vreselijke dag. Er was een vergadering op het werk - ik dacht dat we het over één ding zouden hebben, maar ze bespraken iets heel anders. Toen het mijn beurt was om te spreken, voelde ik me een complete idioot, en de baas was duidelijk erg ongelukkig.”
Hoe zijn gevoelens te uiten? Zeg: "Het spijt me dat het is gebeurd, lieverd, het moet heel onaangenaam zijn." Je erkent de gevoelens van je partner en probeert niet te evalueren wat er is gebeurd. Dit is een eenvoudige en snelle manier om te laten zien dat je zijn gevoelens goed begrijpt en hem tegelijkertijd niet afleidt van het verhaal.
6. Toon empathie.
Soms is knuffelen het beste wat je kunt doen. Het komt voor dat we met een persoon meevoelen, hoewel we zijn ervaringen niet volledig kunnen delen. In dit geval zullen geen woorden beter helpen, maar acties - non-verbale uitingen van liefde en steun.
Wat moet er gedaan worden? Het hangt af van wat de geliefde verkiest - sommigen willen omhelsd worden in moeilijke tijden, anderen zullen worden opgevrolijkt door een lichte glimlach en het is belangrijk dat iemand elkaars hand vasthoudt.
7. Vraag wat je kunt doen.
Misschien moet er naar de partner geluisterd worden, of wil hij jouw mening horen. Of hij heeft je hulp nodig. Om niet te raden en hem precies te geven wat hij nu nodig heeft, kun je hem het beste direct vragen wat hij nu nodig heeft.
Over de auteur: Aaron Carmine is een klinisch psycholoog bij Urban Balance Psychological Services in Chicago.