Inhoud
Alcohol werkt kalmerend op het zenuwstelsel. In kleine hoeveelheden onderdrukt het de hersenactiviteit, wat zorgt voor een aangenaam gevoel van ontspanning en euforie. Met een toename van de hoeveelheid alcohol worden bepaalde delen van de hersenen aangetast, wordt het werk van receptoren en mediatorsystemen verstoord. Het resultaat is duizeligheid, desoriëntatie in de ruimte, verminderde coördinatie. Vervolgens gaan we uitzoeken waarom alcohol zo veel invloed heeft op de hersenen en hoe snel alles weer normaal wordt.
Alcohol en coördinatie van bewegingen
Een duizelingwekkende gang is een van de bekende tekenen van alcoholintoxicatie. Experimenten hebben herhaaldelijk aangetoond dat zelfs een kleine hoeveelheid alcohol het moeilijk maakt om operaties uit te voeren waarbij nauwkeurigheid en snelheid vereist zijn. Daarom wordt in een aantal landen, waaronder Rusland, de toegestane hoeveelheid ethanol in het bloed tot de minimumwaarden teruggebracht.
Wetenschappers associëren motorische disfunctie met het effect van alcohol op het cerebellum, waar zich het centrum bevindt dat verantwoordelijk is voor balans, spierspanning en coördinatie van bewegingen.
Het cerebellum vormt slechts een tiende van de hersenen, maar het bevat meer dan de helft van alle neuronen in het centrale zenuwstelsel - ongeveer 5 miljard. De afdeling bestaat uit de zogenaamde worm en twee hersenhelften, waarvan de schade leidt tot verstoring van de ledematen. Het gevolg van storingen in het functioneren van de worm zijn problemen met houding, balans, spraakritme.
Bewustzijn is niet in staat om het cerebellum te controleren, de zenuwcellen hebben een directe wisselwerking met het ruggenmerg en de hersenen. Alcoholintoxicatie leidt tot verstoring van neurale verbindingen, met als gevolg verwarring en problemen met de coördinatie van bewegingen. Het effect wordt zowel waargenomen bij langdurig verslaafden aan alcohol als bij degenen die de dosis niet hebben berekend en te veel hebben gedronken.
Bij overmatig alcoholgebruik lijden de lagere structuren van het cerebellum, die oogbewegingen coördineren, eronder. Dit is vooral uitgesproken wanneer het hoofd van de persoon in beweging is. De visuele waarneming van objecten wordt instabiel, de wereld rond zwaait en drijft, wat vaak valpartijen en verwondingen veroorzaakt. Bovendien houden problemen met het gezichtsvermogen direct verband met verminderde motorische vaardigheden van de ledematen, omdat een persoon de omringende ruimte niet adequaat kan waarnemen.
Pathologische anatomische studies hebben aangetoond dat chronische alcoholisten vaak degeneratieve veranderingen in het cerebellum hebben. Meestal lijdt de worm, waarbij ethanol eenvoudig de grote zenuwcellen doodt die deel uitmaken van deze sectie. Het fenomeen is typisch voor oudere alcoholisten met ten minste tien jaar ervaring met alcoholafhankelijkheid - ze ontwikkelen chronische motorische stoornissen, verminderde gevoeligheid van de ledematen, onvermogen om complexe operaties uit te voeren. De toestand kan verbeteren tijdens de periode van onthouding, maar in het vergevorderde stadium van de ziekte is het buitengewoon moeilijk om structurele veranderingen ongedaan te maken.
Hoe lang duurt het voordat de hersenen volledig zijn hersteld?
In 2016 besloten wetenschappers van de British University of Bath te onderzoeken hoe lang het duurt voordat hersencellen volledig herstellen van alcohol. De onderzoekers kwamen tot teleurstellende conclusies: het negatieve effect van alcohol kan ook aanhouden als ethanol in het bloed niet meer wordt gedetecteerd.
Onder de waargenomen cognitieve stoornissen:
- slechte concentratie;
- moeite om de aandacht vast te houden;
- geheugenstoornis;
- toename van de reactietijd.
De duur van de staat is direct gerelateerd aan de hoeveelheid alcohol die wordt ingenomen. Zelfs bij lage doses hebben de hersenen dagen nodig om hun functies te herstellen.
Bij chronisch alcoholmisbruik is het mogelijk om na minimaal zes maanden een zichtbare verbetering te bereiken, mits volledige onthouding, cognitieve training en het gebruik van antipsychotica.