“Het leven wordt volledig naar wens besteed”, schreef Jean de la Bruyère in Les Caractères uit 1688. Door dit voor te stellen, benadrukte de auteur filigraan de essentiële rol in ons leven van fantasieën, deze denkbeeldige voorstellingen die onze verlangens vertalen. Zoals bijvoorbeeld het bedenken van onvervulde scenario's, of een seksueel verlangen dat men niet of nog niet heeft vervuld. Sommige mensen komen in het reine met hun fantasieën. Anderen geven er de voorkeur aan om ze onder controle te houden. Anderen, stel ze tevreden. Wat als ze uiteindelijk teleurstellend zijn als ze in het echte leven worden ervaren? Wat als ze, door ze jaloers te houden, ook helpen ons in leven te houden?

“Fantasieën beheersen het seksleven niet, ze zijn het voedsel ervan”, bevestigde de Franse psychiater Henri Barte. Productie van de verbeelding door het prisma waarvan het ego kan proberen te ontsnappen aan de greep van de werkelijkheid, de fantasie, precies als denkbeeldig, duidt ook het valse of het onwerkelijke aan. Etymologisch komt het uit het Grieks phantasma wat "uiterlijk" betekent.

Een seksuele fantasie bestaat bijvoorbeeld uit het bedenken van scenario's, seksuele scènes die tot dan toe onvervuld waren. David Lodge, in De wereld van het onderwijs, dus geschat dat “Het seksleven van iedereen bestaat deels uit fantasieën, deels geïnspireerd door literaire modellen, mythen, verhalen, maar ook uit beelden en films”. Zo zouden de personages van de Vicomte de Valmont en de markiezin de Merteuil, de twee hoofdrolspelers van de beroemde briefroman Les Liaisons Dangereuses, bijvoorbeeld meerdere fantasieën kunnen voeden... De fantasie is in zekere zin het psychologische aspect van seksualiteit.

Er zijn seksuele fantasieën, maar ook narcistische fantasieën, die dan het ego betreffen. Aan de andere kant kunnen sommige fantasieën bewust zijn, en dit zijn dagdromen en plannen, en andere zijn onbewust: in dit geval worden ze uitgedrukt door dromen en neurotische symptomen. Soms kan de fantasie leiden tot buitensporige handelingen. 

De singulariteiten die fantasieën zijn, zijn daarom formaties van de verbeelding. In die zin hebben ze de koninklijke weg verschaft voor de verkenning van de manifestaties van het onbewuste. Laten we niet vergeten wat het gezegde luidt, “Verboden ding, gewenst ding”...

“Gefantaseerde liefde is veel beter dan geleefde liefde. Geen actie ondernemen, het is heel spannend ”, schreef Andy Warhol. Omgekeerd bevestigde Oscar Wilde: “De enige manier om van een verleiding af te komen, is eraan toe te geven. Weersta, en je ziel wordt ziek door weg te kwijnen wat het zichzelf verbiedt ». Wat moet je dan doen als je wordt gegrepen door een fantasie? Misschien, heel eenvoudig, in gedachten hebben dat, als je ze in het echte leven ervaart, ze zeker zullen teleurstellen?

Of kunnen we het misschien ook bereiken door het prisma van poëzie en literatuur? Poëzie, dat wil zeggen, voor Pierre Seghers, “De spil van degene die zichzelf zoekt in zijn tegenstrijdigheden, in de onbalans van zijn krachten, de stem van een krankzinnige roep, aanwezigheid ondanks de fantasieën”.

Is het mogelijk om ze ook voor te stellen, alleen als ze in overeenstemming zijn met jezelf? Zoals Françoise Dolto, die bijvoorbeeld alleen geïnteresseerd was in iemands theorie als ze zich die eigen kon maken? Dat wil zeggen, als ze kon “Vind daar, anders uitgedrukt dan ze zou hebben gedaan, haar fantasieën, haar ontdekkingen, haar ervaring”. En dan worstelt ze om al het andere te laten vallen, alles wat, in de theorie van de ander, nauwelijks licht werpt op wat ze voelt of wat ze ervaart.

Kunnen we enig idee krijgen van het effect van religieus sentiment op fantasieën? De Amerikaanse psycholoog Tierney Ahrold probeerde de impact in te schatten die het type religiositeit van elke persoon had op zijn houding ten opzichte van seksualiteit en fantasie. Hij ontdekte dus dat een hoge mate van innerlijke religiositeit een conservatievere seksuele houding voorspelt, zowel bij mannen als bij vrouwen. Integendeel, een hoog niveau van spiritualiteit voorspelt minder conservatieve seksuele attitudes bij mannen, maar conservatiever bij vrouwen.

Religieus fundamentalisme heeft ook een duidelijke impact op seksuele fantasieën: deze zijn sterk verminderd onder zijn aanhangers. Een ander punt om op te merken: hoge niveaus van paranormaal geloof en spiritualiteit, toegevoegd aan een kleiner belang van traditionele religie, vertaalt zich bij vrouwen in een veel hogere neiging om vatbaar te zijn voor verschillende seksuele fantasieën.

Als we ten slotte nog eens luisteren naar Françoise Dolto, die had geoefend om de evangeliën en het geloof te confronteren met het risico van psychoanalyse, "De enige zonde is om jezelf niet te riskeren om je verlangen te leven"...

We zullen de kou krijgen om van de vlam te houden, we zullen haat krijgen en we zullen van de liefde houden, zong Johnny... Verlangen en fantasie zijn nauw verbonden met passie. De auteur Malebranche suggereert echter dat deze passies niet gratis zijn, dat zouden ze wel zijn "In ons zonder ons, en zelfs ondanks ons sinds de zonde".

Echter, in navolging van Descartes, als we eenmaal hebben waargenomen dat de hartstochten in de ziel worden voortgebracht zonder dat de wil er deel van uitmaakt, zullen we begrijpen dat het nutteloos zal zijn om te proberen ze tot stilte te reduceren door een simpele inspanning van concentratie. Voor Descartes, in feite, "De hartstochten van de ziel zijn als waarnemingen, of gevoelens van de ziel, versterkt door een beweging van de geesten."

Zonder echter op te houden dit te houden “Wil je willen”, wat Johnny zo terecht verkondigde, kunnen we ook, als een volleerd leerling van Descartes, de rede helpen zijn rechten terug te krijgen … Zonder in dezelfde geest te vergeten ons in leven te houden. En dan zullen we in deze richting de schrijver Frédéric Beigbeder volgen, die adviseert: “Laten we onze onvervulde verlangens zegenen, onze onbereikbare dromen koesteren. Afgunst houdt ons in leven”.