Hoe leven en groeien kippen? Ik heb het niet over die kippen die worden grootgebracht voor de productie van eieren, maar die worden gehouden voor de vleesproductie. Denk je dat ze op het erf lopen en in het hooi graven? Zwermen over het veld en zwermen in het stof? Niets zoals dit. Vleeskuikens worden gehouden in krappe stallen van 20000-100000 of meer en het enige wat ze kunnen zien is een lichtstraal.
Stel je een enorme schuur voor met een bed van stro of houtkrullen, en zonder een enkel raam. Wanneer pas uitgekomen kuikens in deze stal worden geplaatst, lijkt er voldoende ruimte te zijn, kleine pluizige klonten die rondrennen, eten en drinken uit automatische voeders. In de stal brandt de hele tijd een fel licht, het gaat maar één keer per dag een half uur uit. Als het licht uit is, slapen de kippen, dus als het licht plotseling aangaat, worden de kippen bang en kunnen ze elkaar in paniek doodtrappelen. Zeven weken later, net voordat ze onder het mes moeten, worden de kippen ertoe verleid om twee keer zo snel te groeien als ze natuurlijk zouden doen. Constante felle verlichting maakt deel uit van deze truc, omdat het het licht is dat hen wakker houdt, en ze eten langer en eten veel meer dan normaal. Het voer dat ze krijgen is eiwitrijk en bevordert de gewichtstoename, soms bevat dit voer gehakt van andere kippen. Stel je nu dezelfde schuur voor die vol staat met volwassen kippen. Het lijkt ongelooflijk, maar elk individu weegt tot 1.8 kilogram en elke volwassen vogel heeft een oppervlakte ter grootte van een computerscherm. Nu kun je dat strobed bijna niet meer vinden omdat het sinds die eerste dag nooit is verschoond. Hoewel de kippen heel snel zijn gegroeid, tjilpen ze nog steeds als kleine kuikens en hebben ze dezelfde blauwe ogen, maar ze zien eruit als volwassen vogels. Als je goed kijkt, zie je dode vogels. Sommigen eten niet, maar zitten en ademen zwaar, allemaal omdat hun hart niet genoeg bloed kan rondpompen om hun hele enorme lichaam te voeden. Dode en stervende vogels worden verzameld en vernietigd. Volgens het boerderijblad Poultry Ward sterft ongeveer 12 procent van de kippen op deze manier - 72 miljoen per jaar, lang voordat ze moeten worden geslacht. En dit aantal groeit elk jaar. Er zijn ook dingen die we niet kunnen zien. We kunnen niet zien dat hun voedsel het antibioticum bevat dat nodig is om ziekten te voorkomen die zich gemakkelijk verspreiden in zulke overvolle schuren. We kunnen ook niet zien dat vier van de vijf vogels gebroken botten of misvormde poten hebben omdat hun botten niet sterk genoeg zijn om hun lichaamsgewicht te dragen. En natuurlijk zien we niet dat velen van hen brandwonden en zweren op hun benen en borst hebben. Deze zweren worden veroorzaakt door ammoniak in kippenmest. Het is onnatuurlijk voor welk dier dan ook om gedwongen te worden zijn hele leven op zijn mest door te brengen, en zweren zijn slechts een van de gevolgen van het leven in dergelijke omstandigheden. Heeft u ooit tongzweren gehad? Ze zijn behoorlijk pijnlijk, niet? Dus heel vaak zijn ongelukkige vogels er van top tot teen mee bedekt. In 1994 werden in het VK 676 miljoen kippen geslacht, en bijna allemaal leefden ze in zulke erbarmelijke omstandigheden omdat mensen goedkoop vlees wilden. De situatie is vergelijkbaar in andere landen van de Europese Unie. In de VS worden elk jaar 6 miljard slachtkuikens vernietigd, waarvan 98 procent onder dezelfde omstandigheden wordt gehouden. Maar is u ooit gevraagd of u wilt dat vlees minder kost dan een tomaat en gebaseerd is op zo'n wreedheid? Helaas zijn wetenschappers nog steeds op zoek naar manieren om in de kortst mogelijke tijd nog meer gewicht te bereiken. Hoe sneller de kippen groeien, hoe slechter voor hen, maar hoe meer geld de producenten zullen verdienen. Niet alleen kippen brengen hun hele leven door in overvolle schuren, hetzelfde geldt voor kalkoenen en eenden. Bij kalkoenen is het nog veel erger omdat ze meer natuurlijke instincten hebben behouden, dus gevangenschap is nog stressvoller voor hen. Ik wed dat in uw gedachten een kalkoen een witte waggelende vogel is met een vreselijk lelijke snavel. De kalkoen is in feite een heel mooie vogel, met zwarte staart en vleugelveren die glinsteren in rood-groen en koper. Op sommige plaatsen in de VS en Zuid-Amerika komen nog steeds wilde kalkoenen voor. Ze slapen in bomen en bouwen hun nest op de grond, maar je moet heel snel en behendig zijn om er zelfs maar één te vangen, aangezien ze met 88 kilometer per uur kunnen vliegen en die snelheid anderhalve mijl kunnen vasthouden. Kalkoenen zwerven rond op zoek naar zaden, noten, gras en kleine kruipende insecten. Enorme dikke wezens die speciaal voor voedsel zijn gefokt, kunnen niet vliegen, ze kunnen alleen lopen; ze zijn speciaal gefokt om zoveel mogelijk vlees te geven. Niet alle kalkoenkuikens worden gekweekt in volledig kunstmatige omstandigheden van vleeskuikenstallen. Sommige worden bewaard in speciale schuren, waar natuurlijk licht en ventilatie is. Maar zelfs in deze stallen hebben de opgroeiende kuikens bijna geen vrije ruimte en is de vloer nog steeds bedekt met rioolwater. De situatie met kalkoenen is vergelijkbaar met de situatie met vleeskuikens - groeiende vogels lijden aan ammoniakverbranding en constante blootstelling aan antibiotica, evenals hartaanvallen en pijn in de benen. De omstandigheden van ondraaglijke drukte worden een oorzaak van stress, met als gevolg dat de vogels elkaar gewoon uit verveling pikken. Fabrikanten hebben een manier bedacht om te voorkomen dat vogels elkaar kwaad doen - wanneer de kuikens, slechts een paar dagen oud, het puntje van hun snavel afsnijden met een heet mes. De meest ongelukkige kalkoenen zijn die welke zijn gefokt om het ras in stand te houden. Ze groeien tot enorme afmetingen en bereiken een gewicht van ongeveer 38 kilogram, hun ledematen zijn zo vervormd dat ze nauwelijks kunnen lopen. Vind je het niet vreemd dat wanneer mensen met Kerstmis aan tafel gaan zitten om vrede en vergeving te verheerlijken, ze eerst iemand doden door hun keel door te snijden. Als ze "kreunen" en "ahh" zeggen wat een heerlijke kalkoen, knijpen ze een oogje dicht voor alle pijn en vuil waarin het leven van deze vogel is verstreken. En als ze de enorme borst van de kalkoen opensnijden, beseffen ze niet eens dat dit grote stuk vlees de kalkoen in een freak heeft veranderd. Dit wezen kan geen partner meer oppikken zonder menselijke hulp. Voor hen klinkt de wens "Merry Christmas" als sarcasme.