Een van China's oude theesoorten, de naam komt van de stad Pu'er, waar het tot de XNUMXe eeuw van tijd tot tijd werd gebruikt in plaats van geld. Gedurende vele jaren werd pu-erh op de markten van Tibet en Mongolië ingeruild voor paarden, en pas nu begint het echt populair te worden in Rusland. Magische thee, natuurlijke geneeskunde, schoonheids- en jeugdthee, keizersdrank, China's nationale schat - het draait allemaal om hem.
Tijdens de Tang-dynastie (618-907) werd pu-erh vanuit verschillende regio's naar Tibet gebracht. Om het transport te vergemakkelijken, werd het in pannenkoeken en bakstenen geperst en op caravans vervoerd. Tijdens de lange reis veranderden het klimaat en het weer van droog naar zeer vochtig; dus toen de karavaan Tibet bereikte, veranderde de pu-erh van grove groene thee in zachte zwarte thee. Dus hij bezweek van nature gemakkelijk aan fermentatie omdat hij eerst nat werd en daarna uitdroogde. Mensen merkten deze verandering op en Pu-erh werd populair in de bovenste lagen van de samenleving.
Puer City ligt in het centrum van de provincie Yunnan. Thee werd niet in de stad zelf geproduceerd, er was alleen de grootste markt, waar thee uit de dichtstbijzijnde bergen en regio's werd gehaald voor handel. Het was uit deze stad dat karavanen vertrokken - en alle thee uit deze plaatsen begon "puer" te worden genoemd.
Wat zit er in?
De smaak van pu-erh is specifiek: je houdt ervan of je keert je vijandig af. Met name de oude pu-erh heeft een specifieke smaak, die vooral wordt geassocieerd met bewaring (droog of nat). Als de jonge sheng pu-erh van goede kwaliteit is, dan smaakt hij goed. Over het algemeen is de smaak van pu-erh zeer divers en kan iedereen "noten" naar zijn zin vinden.
Het begin van de relatie van de mens met thee gaat millennia de geschiedenis in voordat het in de literatuur wordt genoemd. In het begin werd thee gedronken door sjamanen van lokale stammen, genezers en tovenaars die in het bos woonden en gebruikten het om hun geest, lichaam en geest te transformeren, anderen te genezen en wijsheid door te geven aan studenten. Later werden ook taoïstische genezers verliefd op thee. Tot op de dag van vandaag aanbidden sommige stammen in Yunnai oude pu-erh-bomen. Ze geloven dat al het leven en de mensen zelf uit hen zijn voortgekomen.
Productiegeheimen
China is altijd beschouwd als een land dat met tegenzin zijn geheimen prijsgeeft. De geheimen van de productie worden sinds onheuglijke tijden zorgvuldig bewaakt. Natuurlijk zijn er in de moderne wereld van informatietechnologie bijna geen geheimen meer. Om alle stadia van het verwerken van pu-erh vakkundig te voltooien, heb je echter veel ervaring nodig.
Men geloofde dat de beste pu-erh wordt geproduceerd in de regio Xi Shuan Ban Na. Er zijn 6 beroemde theebergen - de pu-erh die op deze plaatsen werd verzameld, werd als de beste beschouwd. De geschiedenis van de bergen gaat terug tot de beroemde commandant Zhu Ge Liang (181-234). Hij liet op elke berg verschillende voorwerpen achter die als naam voor deze bergen dienden: Yu Le koperen gong, Man Zhi's koperen ketel, Man Zhuang gietijzer, Ge Dan paardenzadel, Yi Bang houten klopper, Man Sa's zaadzak. Ook in de Qing-dynastie (1644-1911) was het populair om pu-erh te verzamelen in het Yi Wu-gebergte - het werd als de beste beschouwd en werd aan de keizer aangeboden.
Vroeger bevorderden lange en moeilijke handelsroutes door tropische regenwouden natuurlijke fermentatie (fermentatie), dus ging de thee op pad, terwijl hij nog rauw was, en 'gerijpt' onderweg. Hoe wordt thee tegenwoordig gemaakt? Alle geheimen zullen worden verteld door Denis Mikhailov, een leerling van de Cha Dao-school "Tea Hermit's Hut". Al meer dan 8 jaar bestudeert hij theekunst, hij is de oprichter van de Moskouse "Tea Hut" en de maker van de biologische theewinkel "Puerchik".
Denis: “De lente wordt beschouwd als het beste seizoen om pu-erh te verzamelen, in ieder geval de herfst. Allereerst is pu-erh Mao Cha (grove thee) - dit zijn gewoon bewerkte bladeren. Daarna worden ze ofwel tot "pannenkoeken" geperst of losgelaten.
De productiedetails zijn als volgt. Vers geplukte bladeren worden het huis binnengebracht en op bamboematten gelegd om te verwelken. Het doel van verwelken is om het vochtgehalte van de bladeren iets te verminderen, zodat ze flexibeler worden en niet worden beschadigd door verdere verwerking. Het verwelken moet heel voorzichtig gebeuren, zodat de bladeren niet meer oxideren dan nodig is. Theeblaadjes worden een tijdje buiten gedroogd en vervolgens in een goed geventileerde ruimte geplaatst.
Dit wordt gevolgd door een roosterproces in de Sha Qing-ketel waarbij de rauwe smaak van de bladeren wordt verwijderd (sommige plantensoorten zijn erg bitter om onmiddellijk te consumeren). In Yunnan gebeurt het proces nog met de hand, in grote woks (traditionele Chinese braadpannen) en boven houtvuren. Na het roosteren worden de bladeren gerold – ook met de hand, met behulp van een speciale techniek (een proces vergelijkbaar met het kneden van deeg). Dit breekt de celstructuur van de bladeren af, wat op zijn beurt meer oxidatie en fermentatie bevordert. Daarna wordt de toekomstige thee in de zon gedroogd. Dit moet heel voorzichtig gebeuren om de bladeren niet te bederven. Meestal worden de bladeren in de vroege ochtend of late avond gedroogd, wanneer de zon niet te sterk is. Na het drogen is Mao Cha klaar. Daarna beginnen ze het in variëteiten te verdelen op basis van de kwaliteit van het vel.
De twee meest onderscheidende aspecten van het maken van pu-erh zijn roosteren in de Sha Qing-ketel en drogen in de zon. Het roosteren van pu-erh mag de oxidatie niet stoppen, maar drogen in de zon geeft de toekomstige drank een bepaalde smaak, textuur en aroma. Een dergelijke verwerking helpt de energie van de bergen en de jungle, waar de thee groeide, er lang in te blijven.
Oud en nieuw Pu-erh
Velen verstijven in verbijstering na de woorden "wilde puer". In werkelijkheid zijn wilde theebomen oude geconserveerde planten die honderd of meer jaar oud zijn. Ze kunnen worden onderverdeeld in oorspronkelijk wilde planten - dit zijn planten die van nature in de natuur groeien - en geplant door mensen, die al honderden jaren verwilderd zijn en zich hebben vermengd met andere planten.
In de moderne wereld werd Pu-erh populair in Hong Kong, waar het vanaf het einde van de Qing-dynastie werd bevoorraad. In China zelf was het destijds niet populair en gold het als goedkope grove thee. Door de zeer hoge luchtvochtigheid in Hong Kong rijpte pu-erh snel en vond veel kenners. Net als wijn verandert deze thee in de loop van de tijd, wordt beter en daarom trok het in die tijd de aandacht van veel verzamelaars. Natuurlijk begonnen daarna de voorraden oude pu-erh af te nemen. Toen begon de ontwikkeling van Shu pu-erh (hieronder meer). Later, in de jaren negentig, won oude pu-erh aan populariteit in Taiwan. De mensen van Taiwan waren de eersten die naar Yunnan gingen om hun eigen pu-erh te maken. Ze zijn zeer actief betrokken bij de studie en begonnen de oude recepten te herstellen. Zo werd pu-erh van de jaren vijftig tot de jaren negentig voornamelijk geproduceerd uit kleine struiken – als goedkope en grove thee, zoals hierboven vermeld. Zo won echte pu-erh van oude bomen, op de beste manier gemaakt door theemensen, weer aan populariteit. Pas in het begin van de jaren 1990 begon pu-erh weer aan kracht te winnen in China.
Denis: “Er zijn twee hoofdtypen pu-erh: sheng (groen) en shu (zwart). Sheng pu-erh zijn bladeren die worden verwerkt tot de staat van mao cha (grove thee). Daarna wordt, zoals eerder vermeld, thee ofwel in "pannenkoeken" geperst of losgelaten. Dan, naarmate het op natuurlijke wijze ouder wordt, verandert het in een fantastische oude sheng pu-erh. Shu pu-erh is een sheng pu-erh die kunstmatig is gefermenteerd door Wo Dui. Voor de bereiding wordt Mao Cha opgestapeld, met speciaal water uit een bron gegoten en bedekt met een doek. Dit proces duurt ongeveer een maand, waarbij zwarte pu-erh wordt verkregen uit groene pu-erh. Dit proces, uitgevonden in de jaren 1970, moest de kwaliteiten van oude sheng pu-erh nabootsen, wat tientallen jaren nodig heeft om op natuurlijke wijze te verouderen. Natuurlijk was het niet mogelijk om in een maand te reproduceren wat de natuur in 70-100 jaar doet. Maar zo ontstond een nieuw soort pu-erh.
Voor sheng pu-erh (in tegenstelling tot shu) zijn grondstoffen belangrijk. Een goede sheng pu-erh wordt gemaakt van de beste grondstoffen van oude bomen die in het voor- en najaar zijn geoogst. En in shu pu-erh is fermentatietechnologie belangrijker. Meestal wordt shu pu-erh gemaakt van zomeroogststruiken. De beste shu wordt echter gemaakt van de lenteoogst.
Er zijn veel bergen waar pu-erh groeit, en bijgevolg veel verschillende smaken en aroma's. Maar er zijn grote verschillen: jonge sheng pu-erh heeft meestal een groene infusie, een bloemige fruitige smaak en aroma. De infusie van shu pu-erh is zwart van kleur en de smaak en het aroma zijn romig, moutig en aards. Shu pu-erh is geweldig om te verwarmen, terwijl jonge sheng geweldig is om af te koelen.
Er is ook witte pu-erh - dit is sheng pu-erh, volledig gemaakt van nieren. En paarse pu-erh is sheng pu-erh van wilde bomen met paarse bladeren.”
Hoe kiezen en brouwen?
Denis: “Ik zou allereerst adviseren om te kiezen voor biologische pu-erh. Deze thee wordt geteeld zonder het gebruik van chemische meststoffen, pesticiden en herbiciden. Zo'n pu-erh heeft sterke Qi (thee-energie), wat een gunstig effect heeft op het lichaam. Thee gekweekt met "chemie" heeft weinig qi en is ongezond. Als je vegetariër bent en een gezonde levensstijl leidt, zal het gemakkelijker voor je zijn om de Qi van biologische thee te voelen en er ten volle van te genieten.
Advies voor beginnende pu-erh-liefhebbers: shu pu-erh moet worden gekocht bij grote fabrikanten - ze kunnen de steriliteit van de productie betalen, die zo belangrijk is bij de productie van deze thee. Sheng pu-erh is beter te kopen in theeboetieks - dit zijn winkels voor theeliefhebbers die zelf thee produceren of het productieproces controleren.
Biologische pu-erh geoogst van oude in de lente geoogste bomen is het beste, maar shu pu-erh kan ook van struiken worden gemaakt.
Alle pu-erh wordt gebrouwen met kokend water (ongeveer 98 graden). Met sheng pu-erh moet je voorzichtig zijn en de hoeveelheid correct berekenen, anders kan de drank bitter worden. Sheng pu-erh wordt het best gedronken uit kommen. Losse sheng pu-erh kan in een kom (grote kom) worden geplaatst en eenvoudig worden overgoten met kokend water - dit is de gemakkelijkste manier om thee te drinken. Op deze manier verbinden we ons met de natuur: alleen een kom, bladeren en water. Als de thee wordt geperst, is het beter om een theepot te gebruiken en deze vervolgens in kommen te gieten. Als we de subtielere facetten en nuances van de smaak van pu-erh willen voelen, dan moet het gebrouwen worden volgens de Gongfu-methode. Gongfu is een Yixing klei theepot en kleine porseleinen kopjes. Meestal worden de beste theesoorten op deze manier gebrouwen - bijvoorbeeld 15-30 jaar oude sheng per.
Shu pu-erh is erg pretentieloos bij het brouwen (elke methode van brouwen is voldoende), het is goed, zelfs als het sterk doordrenkt is. Soms, bij late brouwsels, is het geweldig om sneeuwchrysant toe te voegen aan shu pu-erh en het verder te drinken. En knoppen van wilde Ya Bao-bomen zullen het goed doen in sheng. Bovendien zijn deze theeën het beste om te brouwen.”
Interessante feiten
Denis: “Er zijn vijf punten die pu-erh thee speciaal maken:
1 plaats. De provincie Yunnan is een magisch bos dat bruist van het leven. Het is de thuisbasis van meer dan 25% van alle dier- en plantensoorten die in China leven. Bijna alle kruiden die in de traditionele Chinese geneeskunde worden gebruikt, komen uit Yunnan en natuurlijk is thee het beste medicijn onder hen. Alle planten worden hier groot, groter dan op andere plaatsen.
2) Oude bomen. De oudste pu-erh-boom is 3500 jaar oud. Alle thee is afkomstig van dergelijke planten. Zulke oude bomen hebben een lange stam waardoor ze de energie van de zon en de maan absorberen. Hun grote wortels, die diep in de aarde reiken, kunnen naar mineralen en stoffen reiken die geen enkele andere plant kan bereiken. Al deze mineralen en stoffen zijn nodig voor een persoon en kunnen alleen via thee worden verkregen.
3) Kristalhelder water dat afdaalt van de toppen van het Himalaya gebergte, mineraliseert op weg naar beneden op het Tibetaanse plateau en voedt verder alle theebomen.
4) Levende thee. Pu-erh heeft de grootste hoeveelheid levende thee. Dit is een thee die wordt gekweekt uit zaad in biodiversiteit, zonder het gebruik van irrigatie en "chemie". Hij heeft genoeg ruimte om te groeien (soms worden struiken rug aan rug geplant en kunnen ze nergens groeien). De mensen die zelf thee maken houden van de natuur en zijn ermee in harmonie.
5) Bacteriën en micro-organismen die op pu-erh-bomen leven (en dan in de “pannenkoek” zelf) zijn heel bijzonder. Het is met de hulp van hen dat thee in de loop van de tijd wordt getransformeerd in een unieke thee. Nu zijn er sheng pu-erhs die meer dan honderd jaar oud zijn. Deze theeën zijn geweldig. Dit is een geweldig cadeau van de natuur aan mensen! Het ontstaansproces van dergelijke thee is moeilijk te begrijpen, tot nu toe blijft het een mysterie dat we alleen als vanzelfsprekend kunnen beschouwen."