We leven in het informatietijdperk. Het is de moeite waard om het internet op te gaan, want nieuws van over de hele wereld valt ons letterlijk binnen. En allereerst besteden we aandacht aan tragedies, dood, rampen. Op een gegeven moment begint het erop te lijken dat alles in de wereld slecht is en er geen oplossing is. Maar misschien ligt het in onze macht om de informatie te filteren? Kies voor vertrouwde bronnen, kwaliteitspublicaties? Niet blijven hangen bij problemen, maar oplossingen zoeken in artikelen, programma's en boeken?
Het lijkt erop dat het nieuws binnenkort tot een zenuwinzinking zal leiden? “Het probleem zit niet in het nieuws zelf, maar in de manier waarop de media het presenteren – met de nadruk op de tragedies en het lijden van mensen, omdat het gemakkelijker is om er geld mee te verdienen. We consumeren informatie die schadelijk is voor de geestelijke gezondheid en die angst en depressie kan veroorzaken. Maar het ligt in onze macht om ons 'informatiedieet' te veranderen, zegt de Britse psycholoog Jody Jackson, die de impact van nieuws op de psyche bestudeert. Hier is hoe we het kunnen doen.
1. Word een verantwoordelijke consument van informatie
Veel bedrijven zijn gedwongen hun werkwijzen te wijzigen onder druk van verantwoordelijke consumenten. De nieuwsmedia zijn niet anders dan hen. Om inkomsten te genereren, hebben ze een publiek nodig. En wij, consumenten van informatie, kunnen op verantwoorde wijze kiezen waar we naar kijken. Om dit te kunnen doen, is het essentieel dat we geïnformeerd worden.
Nelson Mandela zei dat onderwijs het krachtigste wapen is waarmee we de wereld kunnen veranderen. Door de voor- en nadelen te kennen die nieuws met zich mee kan brengen, kunnen we verantwoordelijke consumenten van informatie worden. In ons mediadieet zullen we alleen die media opnemen die in de eerste plaats niet over problemen praten, maar over hoe ze kunnen worden opgelost. Dit komt ons geestelijk welzijn ten goede.
2. Geef prioriteit aan kwaliteitsjournalistiek
Het conflict tussen kwaliteit en winstgevende journalistiek is niet alleen een probleem voor de media, maar ook voor ons, kijkers en lezers. We leren de samenleving grotendeels kennen via de nieuwsmedia, je zou zelfs kunnen zeggen dat ze die mede vormgeven.
“Als we slechte informatie krijgen, nemen we slechte beslissingen. En we kunnen onszelf niet ontslaan van verantwoordelijkheid, door uit te leggen dat onze acties nergens invloed op hebben. Invloed - elke persoon is in staat om iets te veranderen. Laten we samenwerken om het voor de media winstgevend te maken om nieuws van hoge kwaliteit te printen en te laten zien', dringt Jody Jackson aan.
Traditionele leiders in de media-industrie zijn bang voor verandering en experimenten omdat het hun inkomen bedreigt en in tegenspraak is met hun eigen visie. Maar ze kunnen worden overtuigd door een visuele demonstratie.
3. Ga verder dan de «informatieballon»
Aanvankelijk was nieuws geen vorm van amusement, het bestond om ons te verlichten en te informeren, en ons te helpen meer te leren over de wereld die verder gaat dan persoonlijke ervaring. Stel je voor dat instellingen en scholen beginnen te handelen volgens het principe "als we studenten precies geven wat ze willen, komen ze zeker bij ons terug"?
Nee, we zijn ons er terdege van bewust dat scholen zich bekommeren om de lange termijn, en niet om de onmiddellijke bevrediging van de wensen van studenten, en hetzelfde zou van het nieuws moeten worden geëist. Nieuws mag geen vorm van entertainment zijn, en wij, kijkers en lezers, zouden veeleisender moeten zijn.
4. Wees bereid om voor inhoud te betalen
We zullen geen gratis en onafhankelijk medium hebben als we niet betalen voor kwaliteitsinhoud. Als de nieuwsmedia van advertentie-inkomsten moet rondkomen, zullen de eisen van adverteerders altijd voorrang hebben op de behoeften van kijkers en lezers. Als we willen dat ze echt onafhankelijk worden, dan moeten we klaar staan om ze te ondersteunen: abonneer op gedrukte of online publicaties, of bied simpelweg vrijwillige materiële hulp aan redacties die kwaliteitsjournalistiek waarderen.
5. Ga verder dan het nieuws
"Iemand die niets leest, is beter opgeleid dan iemand die alleen kranten leest", zei Thomas Jefferson. Men kan het met hem eens zijn. We kunnen niet vertrouwen op de nieuwsmedia als de enige bron van informatie. In de wereld van vandaag zijn er veel alternatieven, zegt Jody Jackson.
Kunstwerken helpen ons emotioneel te ontwikkelen, begrip en mededogen te leren. Non-fictie biedt ons gedegen kennis ondersteund door wetenschappelijk onderzoek en helpt ons de wereld dieper te begrijpen. Met documentaires kun je een bepaald probleem in detail bekijken.
Podcasts helpen ook om iets nieuws te leren. Zo geven TED-lezingen ieder van ons de kans om de meest prominente denkers van onze tijd te horen. Kwaliteitsinformatie stelt ons in staat om weloverwogen en doordachte beslissingen te nemen.
6. Kies nieuwsmedia die oplossingen bieden
Hoe we ons ook tot het nieuws verhouden, het heeft nog steeds invloed op onze ideeën over de wereld, onszelf en anderen. Daarom is het zo belangrijk om te weten hoe het nieuws onze mentale gezondheid beïnvloedt en om bewust te kiezen wat we willen kijken en lezen. Door in de voorlichting dieetmaterialen niet alleen op te nemen over problemen, maar ook over hun oplossingen, raken we gaandeweg geïnspireerd door het voorbeeld van iemand anders.
Door te kijken hoe anderen verschillende obstakels (persoonlijk, lokaal, nationaal of mondiaal) weten te overwinnen, openen we nieuwe kansen voor onszelf. Het wekt hoop en optimisme, geeft kracht - een soort "emotionele brandstof" die ons helpt ons potentieel te ontsluiten.
Om de wereld ten goede te veranderen, moeten we problemen niet negeren, maar de juiste informatie krijgen die nodig is om ze tijdig op te lossen. In de wereld van vandaag is er zo'n rijke keuze aan informatiebronnen dat we niet hoeven te wachten tot de media-industrie eindelijk begint te veranderen. We kunnen zelf veel veranderen.
Door een uitgebalanceerd dieet van informatie aan te houden dat ons op de hoogte houdt van de huidige problemen en mogelijke oplossingen, zullen we ons realiseren dat de wereld vol is met geweldige mensen die geweldige dingen doen. Het hangt van ons af of we hen zullen zoeken, van hen zullen leren, ons door hun voorbeeld zullen laten inspireren. Hun verhalen kunnen ons laten zien hoe we niet alleen de media-industrie, maar de wereld als geheel ten goede kunnen veranderen.