Nu kennen we Will Smith als een van de beroemdste Hollywood-acteurs, maar ooit was hij een eenvoudige jongen uit een arm gezin in Philadelphia. Smith zelf beschreef het verhaal van zijn triomf in zijn autobiografische boek Will. Wat kunnen we leren van een simpele man die de best betaalde acteur in Hollywood is geworden. Hier zijn enkele citaten daaruit.
De «Will Smith» die je je voorstelt - de alien-vernietigende rapper, beroemde filmacteur - is voor het grootste deel een constructie - een personage dat zorgvuldig door mij is gecreëerd en aangescherpt, dat bestaat zodat ik mezelf kan beschermen. Verstop je voor de wereld.
***
Hoe meer fantasie je leeft, hoe pijnlijker de onvermijdelijke botsing met de werkelijkheid. Als je je best doet om jezelf ervan te overtuigen dat je huwelijk altijd gelukkig en eenvoudig zal zijn, dan zal de realiteit je met dezelfde kracht teleurstellen. Als je je voorstelt dat geld geluk kan kopen, dan zal het Universum je een klap in je gezicht geven en je van de hemel naar de aarde brengen.
***
Door de jaren heen heb ik geleerd dat niemand de toekomst nauwkeurig kan voorspellen, ook al denkt iedereen van wel. Elk advies van buitenaf is in het beste geval de beperkte kijk van één adviseur op de onbegrensde mogelijkheden die u heeft. Mensen geven advies in termen van hun angsten, ervaringen, vooroordelen. Uiteindelijk geven ze dit advies aan zichzelf, niet aan jou. Alleen jij kunt al je mogelijkheden beoordelen, omdat jij jezelf beter kent dan wie dan ook.
***
Mensen hebben een tegenstrijdige houding ten opzichte van winnaars. Als je je te lang in de stront wentelt en een buitenstaander wordt, word je om de een of andere reden gesteund. Maar God verhoede dat je te lang aan de top blijft - ze pikken op zo'n manier dat het niet genoeg lijkt.
***
Verandering is vaak eng, maar het is onmogelijk om het te vermijden. Integendeel, vergankelijkheid is het enige waar je zeker op kunt vertrouwen.
***
Ik begon overal gevoelens op te merken. In een zakelijke bijeenkomst zou iemand bijvoorbeeld zeggen: "Het is niets persoonlijks... het is gewoon zakelijk." En opeens realiseerde ik me - oh verdorie, er is niet "slechts een bedrijf", sterker nog, alles is persoonlijk! Politiek, religie, sport, cultuur, marketing, eten, winkelen, seks gaan allemaal over gevoelens.
***
Loslaten is net zo belangrijk als vasthouden. Het woord "opbrengst" betekende niet langer een nederlaag voor mij. Het is een net zo belangrijk hulpmiddel geworden om dromen waar te maken. Voor mijn groei en ontwikkeling stond nederlaag gelijk aan overwinning.