De oudste religie, waarvan de precieze datum nog steeds niet bekend is, is een van de meest mysterieuze en levendige bekentenissen van de beschaving. Het hindoeïsme is 's werelds oudste nog bestaande religie met meer dan een miljard volgelingen en is de op twee na grootste achter het christendom en de islam. Sommigen beweren dat het hindoeïsme meer een verzameling wijsheid is dan een religie. Laten we de mythen ontkrachten rond zo'n mystieke denominatie als het hindoeïsme. Realiteit: In deze religie is er één enkele oppergod, die niet gekend kan worden. Een enorm aantal godheden die door de aanhangers van religie worden aanbeden, zijn manifestaties van één God. Trimurti, of drie hoofdgoden, Brahma (schepper), Vishnu (beschermer) en Shiva (vernietiger). Als gevolg hiervan wordt het hindoeïsme vaak verkeerd begrepen als een polytheïstische religie. Realiteit: Hindoes aanbidden wat God vertegenwoordigt. Geen enkele aanhanger van het hindoeïsme zal zeggen dat hij een afgod aanbidt. In werkelijkheid gebruiken ze afgoden alleen als fysieke representatie van God, als object voor meditatie of gebed. Een persoon die net een bedrijf heeft geopend, bidt bijvoorbeeld tot Ganesh (een godheid met een olifantenhoofd), die succes en voorspoed brengt. Realiteit: Alle levende wezens en creaties worden als heilig beschouwd en hebben allemaal een ziel. De koe neemt inderdaad een speciale plaats in in de hindoeïstische samenleving, daarom is de consumptie van rundvlees ten strengste verboden. Een koe wordt beschouwd als een moeder die melk geeft voor voedsel - een heilig product voor een hindoe. De koe is echter geen voorwerp van aanbidding. Realiteit: Grote aantallen hindoes eten vlees, maar minstens 3% is vegetariër. Het concept van vegetarisme komt van ahimsa, het principe van geweldloosheid. Aangezien alle levende wezens manifestaties van God zijn, wordt geweld tegen hen beschouwd als een verstoring van het natuurlijke evenwicht van het universum. Realiteit: Kastendiscriminatie is niet geworteld in religie, maar in cultuur. In hindoeteksten betekende kaste een indeling in standen naar beroep. In de loop der jaren is het kastenstelsel echter geëvolueerd naar een rigide sociale hiërarchie. Realiteit: Er is geen heilig hoofdboek in het hindoeïsme. Het is echter rijk aan een enorme hoeveelheid oude religieuze geschriften. De geschriften omvatten de Veda's, de Upanishads, de Purana's, de Bhagavad Gita en het Lied van God.
2022-11-11