We vergeten misschien de namen van onze leraren en schoolvrienden, maar de namen van degenen die ons in de kindertijd hebben beledigd, blijven voor altijd in onze herinnering. Klinisch psycholoog Barbara Greenberg deelt tien redenen waarom we onze misbruikers keer op keer herinneren.
Vraag je vrienden naar hun grieven uit hun kindertijd, en je zult begrijpen dat niet alleen jij het bent die wordt gekweld door de «geesten van het verleden». Iedereen heeft iets om te onthouden.
Een lijst met tien redenen waarom we wrok niet mogen vergeten, is voor velen nuttig om te zien. Volwassenen die als kind zijn misbruikt, zodat ze kunnen beseffen wat er met hen is gebeurd en zo hun huidige problemen kunnen oplossen. Kinderen en tieners die op school worden gepest, begrijpen waarom dit gebeurt en proberen de pesters te weerstaan. Tot slot, aan de initiatiefnemers en deelnemers van pesten, om stil te staan bij het diepe trauma dat wordt toegebracht aan degenen die gepest worden en om hun gedrag te veranderen.
Aan onze daders: waarom mogen we jou niet vergeten?
1. Je hebt ons leven ondraaglijk gemaakt. Je vond het niet leuk dat iemand de 'verkeerde' kleren droeg, te lang of te kort, dik of dun, te slim of dom was. We voelden ons al ongemakkelijk bij het kennen van onze functies, maar je begon ons ook uit te lachen in het bijzijn van anderen.
Je vond het leuk om ons publiekelijk te vernederen, voelde de behoefte aan deze vernedering, stond ons niet toe om vredig en gelukkig te leven. Deze herinneringen kunnen niet worden gewist, net zoals het onmogelijk is om te stoppen met het voelen van de gevoelens die ermee verbonden zijn.
2. We voelden ons hulpeloos in uw aanwezigheid. Toen je ons samen met je vrienden vergiftigde, nam deze hulpeloosheid vele malen toe. Het ergste van alles was dat we ons schuldig voelden over deze hulpeloosheid.
3. Je liet ons een vreselijke eenzaamheid voelen. Velen konden thuis niet vertellen wat je ons hebt aangedaan. Als iemand het aandurfde om met zijn ouders te delen, kreeg hij alleen nutteloos advies dat hij niet moest opletten. Maar hoe kan men de bron van kwelling en angst niet opmerken?
4. Misschien weet je niet eens meer wat we sloegen vaak lessen over. 's Ochtends deed onze maag pijn omdat we naar school moesten en kwellingen moesten doorstaan. Je hebt ons lichamelijk lijden bezorgd.
5. Waarschijnlijk je besefte niet eens hoe almachtig je was. Je veroorzaakte angst, depressie en lichamelijke ziekte. En deze problemen zijn niet verdwenen nadat we van de middelbare school zijn afgestudeerd. Hoeveel gezonder en rustiger zouden we zijn als je er nooit was.
6. Je hebt onze comfortzone weggenomen. Voor velen van ons was thuis niet de beste plek, en we gingen graag naar school … totdat je ons begon te martelen. Je kunt je niet eens voorstellen in wat voor hel je onze jeugd hebt veranderd!
7. Door jou kunnen we mensen niet vertrouwen. Sommigen van ons beschouwden jullie als vrienden. Maar hoe kan een vriend zich zo gedragen, geruchten verspreiden en mensen vreselijke dingen over jou vertellen? En hoe dan anderen te vertrouwen?
8. Je gaf ons geen kans om anders te zijn. Velen van ons blijven liever «klein», onopvallend, verlegen, in plaats van iets opmerkelijks te doen en de aandacht op onszelf te vestigen. Je hebt ons geleerd om ons niet te onderscheiden van de massa, en al op volwassen leeftijd leerden we met moeite onze trekken te accepteren.
9. Door jou hadden we thuis problemen. De woede en prikkelbaarheid die voor jou bedoeld was sijpelden thuis uit op jongere broers en zussen.
10. Zelfs voor degenen onder ons die erin zijn geslaagd en hebben geleerd om positief over onszelf te voelen, zijn deze jeugdherinneringen buitengewoon pijnlijk. Wanneer onze kinderen de pestleeftijd bereiken, maken we ons zorgen dat we ook gepest worden, en die angst wordt doorgegeven aan onze kinderen.