Genie in de publieke opinie wordt geassocieerd met vroege ontwikkeling. Om iets buitengewoons te creëren, heb je een frisse kijk op de wereld en de energie die inherent is aan jongeren nodig. Auteur Oliver Burkeman legt uit hoe leeftijd het succes in het leven beïnvloedt.
Op welke leeftijd is het tijd om te stoppen met dromen over toekomstig succes? Deze vraag houdt zoveel mensen bezig, omdat niemand zichzelf als volledig succesvol beschouwt. Een romanschrijver droomt ervan zijn romans gepubliceerd te krijgen. De publicerende auteur wil dat ze bestsellers worden, de bestsellerauteur wil een literaire prijs winnen. Bovendien denkt iedereen dat ze over een paar jaar oud zullen worden.
Leeftijd maakt niet uit
Het tijdschrift Science publiceerde de resultaten van het onderzoek: psychologen hebben sinds 1983 de loopbaanontwikkeling van XNUMX-fysici bestudeerd. Ze probeerden erachter te komen in welk stadium van hun carrière ze de belangrijkste ontdekkingen deden en produceerden de belangrijkste publicaties.
Zowel jeugd als jarenlange ervaring speelden geen enkele rol. Het bleek dat wetenschappers de belangrijkste publicaties produceerden aan het begin, in het midden en aan het einde van hun loopbaan.
Leeftijd lijkt vaak een grotere factor in het succes van het leven dan het in werkelijkheid is.
Productiviteit was de belangrijkste succesfactor. Als je een artikel wilt publiceren dat populair zal worden, word je niet geholpen door het enthousiasme van de jeugd of de wijsheid van de afgelopen jaren. Het is belangrijker om veel artikelen te publiceren.
Om eerlijk te zijn, soms doet leeftijd er wel toe: in wiskunde, net als in sport, blinken de jongeren uit. Maar voor zelfrealisatie in zaken of creativiteit is leeftijd geen belemmering.
Jonge talenten en volwassen meesters
De leeftijd waarop succes komt, wordt ook beïnvloed door persoonlijkheidskenmerken. Professor economie David Galenson identificeerde twee soorten creatieve genieën: conceptueel en experimenteel.
Een voorbeeld van een conceptueel genie is Pablo Picasso. Hij was een briljant jong talent. Zijn carrière als professioneel kunstenaar begon met een meesterwerk, The Funeral of Casagemas. Picasso schilderde dit schilderij toen hij 20 was. In korte tijd creëerde de kunstenaar een aantal werken die groot werden. Zijn leven illustreert de gemeenschappelijke visie van genie.
Een ander ding is Paul Cezanne. Als je naar het Musée d'Orsay in Parijs gaat, waar de beste collectie van zijn werken wordt verzameld, zul je zien dat de kunstenaar al deze schilderijen aan het einde van zijn carrière heeft geschilderd. Werken die Cézanne na 60 maakt, zijn 15 keer meer waard dan schilderijen die hij in zijn jeugd maakte. Hij was een experimenteel genie dat met vallen en opstaan succes behaalde.
David Galenson kent in zijn studie een ondergeschikte rol toe aan leeftijd. Toen hij eens een enquête hield onder literaire critici, vroeg hij hen een lijst samen te stellen van de 11 belangrijkste gedichten in de Amerikaanse literatuur. Vervolgens analyseerde hij de leeftijd waarop de auteurs ze schreven: het bereik was van 23 tot 59 jaar. Sommige dichters maken de beste werken helemaal aan het begin van hun werk, anderen decennia later. Galenson vond geen verband tussen de leeftijd van de auteur en de populariteit van gedichten.
focus-effect
Studies tonen aan dat leeftijd in de meeste gevallen geen invloed heeft op het succes, maar we blijven ons er toch zorgen over maken. Economie Nobelprijswinnaar Daniel Kahneman legt uit: We vallen ten prooi aan het focus-effect. We denken vaak aan onze leeftijd, dus het lijkt ons een belangrijker factor in het succes van het leven dan het in werkelijkheid is.
Iets soortgelijks gebeurt in romantische relaties. We maken ons zorgen of de partner moet zijn zoals wij of juist tegenpolen elkaar aantrekken. Hoewel dit geen significante rol speelt in het succes van de relatie. Wees je bewust van deze cognitieve fout en trap er niet in. De kans is groot dat het nog niet te laat is om te slagen.
Over de auteur: Oliver Burkeman is journalist en auteur van The Antidote. Een tegengif voor een ongelukkig leven” (Eksmo, 2014).