Vooraanstaand restaurantcriticus Guy Diamond noemt de TOP 5 van landen waar vegetarisch eten makkelijk en leuk kan zijn, tegen mogelijke verwachtingen en vooroordelen in. Waarom is Israël het meest veganistische land in de ontwikkelde wereld, en welke Europese macht biedt de beste plantaardige maaltijden?
5. Israël
Van de 8 miljoen inwoners van het land identificeren honderdduizenden mensen zich als veganist, waardoor Israël het meest veganistische land in de ontwikkelde wereld is. Dit feit wordt weerspiegeld in de snelgroeiende cafés en restaurants (met name in Tel Aviv), waar bijna overal op het menu hoogwaardige vegetarische en veganistische opties beschikbaar zijn. En het is niet alleen falafel: denk maar aan de experimentele keuken van een chef-kok en culinaire schrijver uit Jeruzalem.
4. Turkije
Het voormalige Ottomaanse, en daarvoor Byzantijnse, rijk heeft zijn gastronomische keuken al duizenden jaren verfijnd. Centraal-Anatolië, met zijn rijke verscheidenheid aan hout- en veldgewassen, heeft zeker bijgedragen aan de ontwikkeling van de lokale vegetarische keuken: . Turkse chef-koks kunnen aubergine op honderden verschillende manieren koken, zodat je je nooit zult vervelen met deze groente! Gevuld, gerookt, gebakken, gegrild.
3. Libanon
Historische locatie van de Vruchtbare Halve Maan - het land van waaruit de landbouw begon. Toen kwamen de Feniciërs naar Libanon, die uitstekende kooplieden waren. Dan zijn de Ottomanen uitstekende koks. Na de ineenstorting van het Ottomaanse rijk bloeiden orthodoxe gemeenschappen op met hun vasten: voor veel christenen in het Midden-Oosten betekende dit woensdag, vrijdag en 6 weken voor Pasen – zonder vlees. Zo is de Libanese keuken rijk aan kleurrijke vegetarische gerechten, en in authentieke restaurants over de hele wereld vind je de heerlijke smaak van meze. Ze hebben ook hummus en falafel, maar probeer ook de auberginestick, fatayers (walnootcakes), ful (bonenpuree) en natuurlijk tabouleh.
2. Ethiopië
Bijna de helft van de Ethiopische bevolking zijn orthodoxe christenen die op woensdag, vrijdag en 6 weken voor Pasen vasten. De vegetarische keuken is hier door de eeuwen heen geëvolueerd. De meeste gerechten zijn gecentreerd rond het Ethiopische injerabrood (poreus platbrood dat tegelijkertijd als tafelkleed, lepel, vork en brood wordt gebruikt). Het wordt vaak geserveerd op een groot bord met meerdere porties van verschillende pittige stoofschotels en bonen.
1. Italië
Vegetarische gerechten Italianen doen het heel goed en veel. Het is zeldzaam om een menu te vinden zonder een "groene" kolom, waarbij 7-9% van de bevolking zichzelf identificeert als vegetariër. Het is onwaarschijnlijk dat de ober een wenkbrauw optrekt als je hem vertelt (uit het Italiaans - "Ik ben een vegetariër"). Hier vind je pizza en pasta, risotto, gebakken en gestoofde groenten en … charmante desserts! In Zuid-Italië is de situatie met plantaardige gerechten in de regel zelfs nog beter (het zuiden was historisch armer en vlees is minder verkrijgbaar).