Toen de Britse krant The Independent koppen analyseerde die over kanker gingen, bleek dat meer dan de helft ervan verklaringen bevatte die door gezondheidsautoriteiten of artsen in diskrediet werden gebracht. Vele miljoenen mensen vonden deze artikelen echter interessant genoeg en deelden ze op sociale netwerken.
De informatie op internet moet met de nodige voorzichtigheid worden behandeld, maar hoe bepaal je welke van de artikelen en nieuwsfeiten geverifieerde feiten bevatten en welke niet?
1. Controleer eerst de bron. Zorg ervoor dat het artikel of nieuwsbericht afkomstig is van een gerenommeerde publicatie, website of organisatie.
2. Overweeg of de conclusies in het artikel plausibel klinken. Als ze er te mooi uitzien om waar te zijn, zijn ze helaas nauwelijks te vertrouwen.
3. Als informatie wordt beschreven als 'een geheim dat zelfs artsen je niet zullen vertellen', geloof het dan niet. Het heeft geen zin voor artsen om de geheimen van effectieve behandelingen voor u te verbergen. Ze streven ernaar om mensen te helpen - dit is hun roeping.
4. Hoe luider de verklaring, hoe meer bewijs het nodig heeft. Als dit echt een enorme doorbraak is (ze gebeuren van tijd tot tijd), zal het worden getest op duizenden patiënten, gepubliceerd in medische tijdschriften en behandeld worden door 's werelds grootste media. Als het zogenaamd iets nieuws is dat slechts één arts ervan weet, kun je beter wachten op wat meer bewijs voordat je medisch advies volgt.
5. Als in het artikel staat dat het onderzoek in een bepaald tijdschrift is gepubliceerd, zoek dan snel op internet om er zeker van te zijn dat het tijdschrift peer-reviewed is. Dit betekent dat voordat een artikel gepubliceerd kan worden, het ter beoordeling wordt voorgelegd aan wetenschappers die werkzaam zijn in hetzelfde vakgebied. Soms wordt na verloop van tijd zelfs informatie in peer-reviewed artikelen weerlegd als blijkt dat de feiten nog steeds onjuist zijn, maar de overgrote meerderheid van peer-reviewed artikelen is te vertrouwen. Als het onderzoek niet is gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift, wees dan sceptischer over de feiten die het bevat.
6. Is het beschreven „wondermiddel” op mensen getest? Als een methode niet met succes is toegepast op mensen, kan informatie erover vanuit wetenschappelijk oogpunt nog steeds interessant en veelbelovend zijn, maar verwacht niet dat het werkt.
7. Bepaalde online bronnen kunnen u helpen informatie te controleren en u tijd te besparen. Sommige websites, zoals , controleren zelf het laatste medische nieuws en artikelen op echtheid.
8. Zoek naar de naam van de journalist in zijn andere artikelen om erachter te komen waar hij gewoonlijk over schrijft. Als hij regelmatig over wetenschap of gezondheid schrijft, is de kans groter dat hij informatie uit betrouwbare bronnen haalt en de gegevens kan controleren.
9. Zoek op internet naar belangrijke informatie uit het artikel en voeg 'mythe' of 'bedrog' toe aan de zoekopdracht. Het kan zijn dat de feiten die u aan het twijfelen brachten al op een ander portaal zijn bekritiseerd.