De moderne wetenschap bevestigt dat een plantaardig dieet volledig natuurlijk is voor ons lichaam. Er is overweldigend bewijs dat een vegetarisch of veganistisch dieet, rijk aan essentiële vitamines en mineralen, veel gezondheidsvoordelen heeft.
"Onderzoek bevestigt de voordelen van een vleesvrij dieet", zegt Harvard Medical School. "Plantaardige diëten worden nu niet alleen erkend als voldoende uit voedingsoogpunt, maar ook als een middel om het risico op veel chronische ziekten te verminderen."
We begrijpen het verband tussen de moderne mens en onze verre voorouders nog steeds niet helemaal om het als waar te beschouwen. Evolutie is echt, het is overal in de natuur te zien, maar de menselijke connectie ermee vanuit het oogpunt van de wetenschap is nog steeds een mysterie voor ons.
Het is geen geheim dat mensen geen vlees nodig hebben om te overleven. Onderzoek suggereert zelfs dat een vegetarisch dieet eigenlijk de gezondste optie is, in plaats van vlees te eten of het trendy 'paleo'-dieet te volgen. Veel mensen vinden het moeilijk te geloven dat een niet-vleesdieet het lichaam van alle noodzakelijke voedingsstoffen kan voorzien.
Bekend als het Caveman-dieet of het Stone Age-dieet, is de algemene essentie van het Paleo-dieet gebaseerd op het idee dat we het dieet van onze voorouders moeten volgen, die ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden leefden tijdens het paleolithische tijdperk, dat ongeveer eindigde 10 jaar geleden. . Wetenschappers en onderzoekers hebben echter nooit precies kunnen bepalen wat onze verre familieleden aten, maar voorstanders van dieet blijven naar hen wijzen en rechtvaardigen het eten van vlees.
Veel van het voedsel dat door primaten wordt gegeten, is gebaseerd op planten, niet op dieren, en er zijn onderzoeken die suggereren dat dit al heel lang het geval is. Onze voorouders waren duidelijk geen vleesetende holbewoners, zoals ze vaak worden afgebeeld. Maar zelfs als ze vlees aten, is dit geen indicatie dat we genetisch genoeg verwant zijn om hetzelfde te doen.
"Het is moeilijk om iets te zeggen over het 'beste dieet' voor de moderne mens, omdat onze soort anders at", zegt antropoloog Katherine Milton van UC Berkeley. "Als iemand in het verleden dierlijk vet en eiwit heeft geconsumeerd, bewijst dit niet dat de moderne mens een genetische aanpassing aan zo'n dieet heeft."
Een studie analyseerde het dieet van nauw verwante Neanderthalers, die meer dan 20 jaar geleden verdwenen. Vroeger dacht men dat hun dieet voornamelijk uit vlees bestond, maar dit veranderde toen er meer aanwijzingen kwamen dat hun dieet ook veel planten bevatte. Wetenschappers hebben zelfs aangetoond dat deze planten ook voor medicinale doeleinden werden gebruikt.
Een artikel van Rob Dunn voor Scientific American getiteld "Bijna alle menselijke voorouders waren vegetarisch" gaat dieper in op dit probleem vanuit een evolutionair perspectief:
“Wat eten andere levende primaten, die met ingewanden zoals de onze? De voeding van bijna alle apen bestaat uit fruit, noten, bladeren, insecten en soms vogels of hagedissen. De meeste primaten hebben het vermogen om zoet fruit, bladeren en vlees te consumeren. Maar vlees is een zeldzame traktatie, als het al bestaat. Natuurlijk doden en eten chimpansees soms baby-aapjes, maar het aandeel vleesetende chimpansees is erg klein. En chimpansees eten meer vlees van zoogdieren dan welke andere aap dan ook. Tegenwoordig is het dieet van primaten voornamelijk plantaardig in plaats van dierlijk. Planten zijn wat onze vroegere voorouders aten. Ze volgen al jaren het paleodieet, waarin ons lichaam, onze organen en vooral de darmen zijn geëvolueerd.”
De auteur stelt ook dat onze organen hoogstwaarschijnlijk niet zijn ontworpen voor gekookt vlees, maar eerder zijn geëvolueerd om rauw vlees te verteren.
Wat uit onderzoek blijkt
– Ongeveer 4,4 miljoen jaar geleden at een menselijk familielid in Ethiopië, Ardipithecus, voornamelijk fruit en planten.
– Meer dan 4 miljoen jaar geleden, aan de Keniaanse kant van Lake Turkana, bestond het dieet van de Annam australopithecine uit ten minste 90% van de bladeren en vruchten, zoals moderne chimpansees.
– 3,4 miljoen jaar geleden at de Afar Australopithecus in het noordoosten van Ethiopië een grote hoeveelheid gras, zegge en vetplanten. Het blijft een raadsel waarom hij gras begon te eten, want de Annam australopithecine deed dat niet, hoewel hij in de savanne leefde.
Meer dan 3 miljoen jaar geleden nam het menselijke familielid van de Kenyanthropus een zeer gevarieerd dieet aan met bomen en struiken.
– Ongeveer 2 miljoen jaar geleden aten de Afrikaanse Australopithecus en de enorme Paranthropus in zuidelijk Afrika struiken, gras, zegge en mogelijk grazende dieren.
– Minder dan 2 miljoen jaar geleden consumeerden vroege mensachtige mensen 35% gras, terwijl Boyce's Paranthropus 75% gras consumeerde. Daarna had de man een gemengd dieet, inclusief vlees en insecten. Waarschijnlijk heeft het drogere klimaat Paranthropus meer afhankelijk gemaakt van kruiden.
– Ongeveer 1,5 miljoen jaar geleden, op het grondgebied van Turkana, verhoogde een persoon het aandeel van kruidenvoedsel tot 55%.
De gevonden tanden van Homo sapiens toonden aan dat hij ongeveer 100 jaar geleden 000% bomen en struiken en 50% vlees at. Deze verhouding is bijna identiek aan het dieet van moderne Noord-Amerikanen.
Het grootste deel van het dieet van degenen die lang voor ons op aarde rondliepen, was vegetarisch. Het kan met zekerheid worden gezegd dat vlees duidelijk niet de boventoon voerde in het dieet van onze voorouders. Dus waarom is het holbewonerdieet zo populair geworden? Waarom denken veel mensen dat onze voorouders veel vlees aten?
Tegenwoordig consumeert de gemiddelde persoon in Noord-Amerika elke dag een grote hoeveelheid vlees, gezien het de norm is. Maar zelfs als onze voorouders vlees aten, deden ze het niet elke dag. Er zijn aanwijzingen dat ze het een groot deel van de tijd zonder eten deden. Zoals professor Mark Matson, hoogleraar neurowetenschappen aan de Johns Hopkins University, opmerkte, zijn menselijke lichamen geëvolueerd om lange tijd zonder voedsel te overleven. Dit is de reden waarom intermitterend vasten tegenwoordig een gezonde gewoonte is met zoveel gezondheidsvoordelen.
In de moderne vleesindustrie worden elk jaar miljarden dieren gedood alleen voor voedsel. Ze worden opgevoed om te doden, geïnjecteerd met verschillende chemicaliën en misbruikt. Dit onnatuurlijke vlees geproduceerd met pesticiden en GGO's is een vergif voor het menselijk lichaam. Onze moderne voedingsindustrie zit vol met schadelijke stoffen, chemicaliën en kunstmatige ingrediënten waarvan je je afvraagt: mogen we het “voedsel” noemen? We hebben nog een lange weg te gaan om weer een werkelijk gezonde mensheid te worden.