Amerikaanse artsen deden een grootschalig onderzoek naar voeding voor jongeren – het omvatte meer dan tweeduizend mensen – en ontdekten dat een doodvrij dieet jongeren over het algemeen een completer, gevarieerder en gezonder dieet geeft dan niet-vegetarisch voedsel.
Dit vernietigt de populaire mythe onder vleeseters dat vegetariërs zogenaamd ongelukkige en ongezonde mensen zijn die zichzelf zoveel ontzeggen, eentonig en saai eten! Het blijkt dat in feite alles precies het tegenovergestelde is – vleeseters zijn geneigd te geloven dat vleesconsumptie de behoefte van het lichaam aan voedingsstoffen dekt – en ze eten minder plantaardig en over het algemeen verschillende gezonde voedingsmiddelen dan dat ze hun lichaam verarmen.
Het onderzoek is uitgevoerd op basis van gegevens van 2516 mannen en vrouwen in de leeftijd van 12 tot 23 jaar. Hiervan was 4,3% vegetariër, 10,8% was vegetariër en 84,9% was nooit vegetariër (dat wil zeggen natuurlijke vleeseters).
Artsen hebben een interessant patroon vastgesteld: ondanks het feit dat jonge vegetariërs geen vlees en andere dierlijke producten eten, is hun voeding completer, zoals de artsen besloten, door meer groenten en fruit te eten en minder vet. Aan de andere kant onderscheiden hun leeftijdsgenoten, die niet gewend zijn zichzelf een stuk vlees te onthouden, zich door een aanleg voor overgewicht en zelfs obesitas.
In het algemeen bewees dit onderzoek eens te meer dat een vegetarisch dieet divers is en gunstig voor de gezondheid. Immers, iemand die bewust overschakelt op een vegetarisch dieet (en niet zomaar ineens besluit om alleen op pasta te gaan zitten!) consumeert een grotere verscheidenheid aan heerlijke en vooral gezonde gerechten dan degenen die nog geen ethisch “groen” dieet hebben geprobeerd, denken .