Welk effect heeft een vegetarisch dieet op gezondheidsproblemen en ernstige ziekten?
Voeding beïnvloedt onze gezondheid en draagt bij aan de ontwikkeling van degeneratieve ziekten zoals hartaandoeningen, beroertes en diabetes. Vleesconsumptie, onvoldoende inname van groenten en fruit, obesitas en een hoog cholesterolgehalte zijn bijkomende factoren bij de ontwikkeling van deze ziekten. Een uitgebalanceerd vegetarisch dieet is een van de gemakkelijkste manieren om ziekte te voorkomen door een gezond dieet te volgen van vijf porties fruit en groenten per dag, rijk aan complexe koolhydraten en antioxidanten, en weinig verzadigd vet en cholesterol. Een uitgebalanceerd vegetarisch dieet bevat doorgaans minder calorieën en meer vezels, dus het kan helpen om een gezond gewicht te behouden.
Veganistische en vegetarische diëten bevatten essentiële voedingsstoffen als ze zorgvuldig worden gepland. De British Dietetic Association en de American Dietetic Association hebben richtlijnen opgesteld voor een gezond vegetarisch dieet.
Ischemische hartziekte en mortaliteit
Uit de grootste studie die ooit in het VK is uitgevoerd, waarbij het aantal hartaandoeningen onder vegetariërs en niet-vegetariërs werd vergeleken, bleek dat vegetarisme het risico op hartaandoeningen met 32% kan verminderen. Uit deze studie bleek ook dat vleeseters 47% meer kans hadden om hart- en vaatziekten te ontwikkelen.
De Adventist Health Study volgde het verband tussen vegetarische diëten en verminderde mortaliteit en ontdekte dat vegetariërs, veganisten en pesco-vegetariërs 12% minder kans hadden om te overlijden gedurende een follow-up van zes jaar dan niet-vegetariërs. Vegetarische mannen hadden meer voordelen dan vrouwen, waaronder een significante vermindering van de ontwikkeling van hart- en vaatziekten en coronaire hartziekten.
cholesterol
Oplosbare vezels helpen het cholesterolgehalte onder controle te houden en een uitgebalanceerd vegetarisch dieet bevat twee keer zoveel vezels als het nationale gemiddelde. Het is aangetoond dat sojaproducten en noten bijzonder nuttig zijn bij het verlagen van cholesterol.
Hypertensie (hoge bloeddruk)
Hoge bloeddruk is een van de belangrijke factoren bij de ontwikkeling van hartaandoeningen en beroertes. Een toename van 5 mm Hg. diastolische bloeddruk verhoogt het risico op een beroerte met 34% en hart- en vaatziekten met 21%. De studie rapporteerde een lagere prevalentie van hypertensie onder veganisten in vergelijking met vleeseters.
Kanker
Kanker is doodsoorzaak nummer één in de wereld, en voeding is verantwoordelijk voor ongeveer 30% van alle vormen van kanker in ontwikkelde landen. De 2012 Adventist Health Study beoordeelde het verband tussen verschillende soorten vegetarische voeding en de algehele incidentie van kanker. Statistische analyse toonde een duidelijk verband tussen vegetarisme en een lager risico op kanker. Bovendien alle soorten kanker. Vegetariërs hebben een verminderd risico op maag- en darmkanker laten zien, en veganisten hebben minder kans om vrouwelijke kankers te ontwikkelen.
De World Cancer Research Foundation beschrijft vlees eten als een “overtuigende” risicofactor voor darmkanker en benadrukt de betrokkenheid van rood vlees en bewerkt vlees bij het verhogen van het risico op darmkanker.
Het koken van vlees op hoge temperatuur (bijv. barbecueën, grillen en braden) wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op kanker, vermoedelijk door de vorming van potentieel kankerverwekkende stoffen (bijv. heterocyclische amines).
Diabetes
Diabetes wordt vaak geassocieerd met een hoog cholesterolgehalte in het bloed, maar een vegetarisch dieet kan helpen het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen. Sojaproducten en noten, rijk aan plantaardige eiwitten en langzaam verteerbare, laag-glycemische koolhydraten, kunnen diabetes type 2 helpen voorkomen en onder controle houden.
osteoporose
Osteoporose is een complexe ziekte die wordt gekenmerkt door een lage botmassa en vernietiging van botweefsel, wat leidt tot verhoogde botfragiliteit en een groter risico op fracturen. Studies die de relatie tussen vegetarisme en botdichtheid onderzoeken, hebben tegenstrijdige resultaten opgeleverd. Een vleesvrij dieet resulteert echter in een verminderde inname van zwavelhoudende aminozuren, en een lage zuurgraad kan botverlies bij postmenopauzale vrouwen verminderen en beschermen tegen osteoporose.