Toen ik hoorde van de geboorte van mijn dochter, dronk ik een whisky. Het was 9 uur 's ochtends en de schok van de aankondiging was zo groot dat ik, geconfronteerd met het ongeluk van Mina, mijn vrouw, geen andere oplossing vond dan de kraamafdeling te verlaten. Ik zei twee of drie domme woorden, een "Maak je geen zorgen, we regelen het", en ik snelde naar de bar ...
Toen heb ik mezelf bij elkaar geraapt. Ik had twee zonen, een aanbeden vrouw, en de dringende noodzaak om de verwachte vader te worden, degene die de oplossing zou vinden voor het "probleem" van onze kleine Yasmine. Onze baby had het syndroom van Down. Mina had het me net op brute wijze verteld. Het nieuws was hem een paar minuten eerder door de artsen in dit kraamkliniek in Casablanca overgebracht. Het zij zo, zij, ik en onze hechte familie zouden weten hoe ze dit andere kind moesten opvoeden.
Ons doel: Yasmine opvoeden zoals alle kinderen
In de ogen van anderen is het syndroom van Down een handicap en sommige leden van mijn familie waren de eersten die het niet accepteerden. Maar wij vijf wisten hoe het moest! Inderdaad, voor haar twee broers was Yasmine vanaf het begin het gekoesterde zusje, om te beschermen. We hebben ervoor gekozen om hen niet te vertellen over zijn handicap. Mina maakte zich zorgen dat we onze dochter opvoeden als een 'normaal' kind. En ze had gelijk. We hebben onze dochter ook niets uitgelegd. Als haar stemmingswisselingen of haar brutaliteit haar soms duidelijk onderscheidden van andere kinderen, hebben we er altijd op gebrand om haar een normale koers te laten volgen. Thuis speelden we allemaal samen, gingen we uit naar restaurants en gingen we op vakantie. Beschut in onze familiecocon, niemand riskeerde haar pijn te doen of vreemd naar haar te kijken, en we vonden het leuk om zo tussen ons te leven, met het gevoel haar te beschermen zoals het hoort. De trisomie van een kind kan ertoe leiden dat veel gezinnen exploderen, maar niet die van ons. Integendeel, Yasmine is een lijm tussen ons allemaal geweest.
Yasmine werd opgevangen in een crèche. De essentie van onze filosofie was dat ze dezelfde kansen kreeg als haar broers. Ze begon haar sociale leven op de best mogelijke manier. Ze kon in haar eigen tempo de eerste puzzelstukjes in elkaar zetten of liedjes zingen. Geholpen door logopedie en psychomotorische vaardigheden, leefde Yasmine als haar kameraden en hield ze gelijke tred met haar vooruitgang. Ze begon haar broers te ergeren, aan wie we uiteindelijk de handicap hebben uitgelegd die haar treft, zonder in details te treden. Dus toonden ze geduld. In ruil daarvoor toonde Yasmine veel antwoorden. Het syndroom van Down maakt een kind niet zo anders, en het onze wist heel snel, zoals elk kind van zijn leeftijd, zijn plaats in te nemen of op te eisen, en zijn eigen originaliteit en zijn mooie identiteit te ontwikkelen.
Tijd voor de eerste les
Daarna was het tijd om te leren lezen, schrijven, rekenen... Gespecialiseerde etablissementen waren niet geschikt voor Yasmine. Ze had last van het feit dat ze in een groep mensen zat die "haar leuk vonden" en voelde zich ongemakkelijk, dus we zochten een particuliere "klassieke" school die haar wilde accepteren. Het was Mina die haar thuis hielp om waterpas te staan. Het kostte hem natuurlijk meer tijd dan de anderen om te leren. Beiden werkten dus tot laat in de nacht. Dingen assimileren vergt meer werk voor een kind met het syndroom van Down, maar onze dochter slaagde erin een goede leerling te zijn gedurende haar hele basisschoolopleiding. Het was toen dat we begrepen dat ze een concurrent was. Ons verbazen, onze trots zijn, dat is wat haar drijft.
Op de universiteit werden vriendschappen geleidelijk ingewikkelder. Yasmine is boulimisch geworden. De misselijkheid van pubers, haar behoefte om de leegte te vullen die aan haar knaagde, dit alles manifesteerde zich in haar als een grote onbehagen. Haar vrienden op de basisschool, herinnerden zich haar stemmingswisselingen of pieken van agressie, hielden haar buiten en ze had er last van. De armen hebben alles geprobeerd, zelfs om hun vriendschap met snoep te kopen, tevergeefs. Als ze haar niet uitlachten, renden ze van haar weg. Het ergste was toen ze 17 werd, toen ze de hele klas uitnodigde voor haar verjaardag en er maar een paar meisjes kwamen opdagen. Na een tijdje vertrokken ze voor een wandeling in de stad, waardoor Yasmine niet mee kon. Ze concludeerde dat 'een persoon met het syndroom van Down alleen woont'.
We hebben de fout gemaakt om niet genoeg uit te leggen over het verschil: misschien had ze het beter kunnen begrijpen en beter kunnen omgaan met de reactie van anderen. Het arme meisje was depressief omdat ze niet kon lachen met kinderen van haar leeftijd. Zijn verdriet had uiteindelijk een negatieve invloed op zijn schoolresultaten en we vroegen ons af of we niet een beetje hadden overdreven, dat wil zeggen, te veel gevraagd.
En de bac, met eer!
We zijn toen tot de waarheid overgegaan. In plaats van het te verbergen en onze dochter te vertellen dat ze "anders" was, legde Mina haar uit wat het syndroom van Down was. Deze onthulling was verre van schokkend voor haar, maar riep veel vragen bij haar op. Eindelijk begreep ze waarom ze zich zo anders voelde en wilde ze meer weten. Zij was degene die me de vertaling van "trisomie 21" in het Arabisch leerde.
En toen stortte Yasmine zich halsoverkop in de voorbereiding van haar baccalaureaat. We deden een beroep op privéleraren en Mina begeleidde haar met grote zorg bij haar herzieningen. Yasmine wilde het doel verhogen, en ze deed het: 12,39 gemiddeld, eerlijk genoeg vermeld. Ze is de eerste studente met het syndroom van Down in Marokko die haar baccalaureaat haalt! Het ging snel het hele land door en Yasmine hield van deze kleine populariteit. Er was een ceremonie om haar te feliciteren in Casablanca. Bij de microfoon was ze comfortabel en precies. Toen nodigde de koning haar uit om haar succes te groeten. Voor hem liep ze niet leeg. We waren trots, maar we hadden al de nieuwe strijd in gedachten, die van de universitaire studies. De School of Governance and Economics in Rabat stemde ermee in om het een kans te geven.
Tegenwoordig droomt ze ervan te werken, een 'zakenvrouw' te worden. Mina installeerde haar in de buurt van haar school en leerde haar binnen haar budget te blijven. In het begin woog de eenzaamheid zwaar op haar, maar we gaven niet toe en ze bleef in Rabat. We feliciteerden onszelf met deze beslissing, die in eerste instantie ons hart brak. Vandaag gaat onze dochter uit, ze heeft vrienden. Ook al blijft ze agressie tonen als ze zich a priori negatief tegenover haar voelt, Yasmine weet solidariteit te tonen. Het bevat een boodschap vol hoop: alleen in de wiskunde is het verschil een aftrekking!