Volgens een team van wetenschappers uit Zuid-Korea, Duitsland en Japan kan de geur van gebrande koffiebonen de effecten van slaapgebrek helpen verminderen. Naar hun mening verhoogt alleen de geur van afgewerkte koffie de activiteit van bepaalde genen in de hersenen, en een persoon raakt slaperig.
Onderzoekers wiens werk () zal worden gepubliceerd in het Journal of Agricultural and Food Chemistry, uitgevoerde experimenten op ratten.
De proefdieren werden in vier groepen verdeeld. De controlegroep werd niet blootgesteld aan invloeden. De ratten uit de stressgroep mochten een dag niet slapen. Dieren uit de groep "koffie" snuffelden de geur van de bonen, maar werden niet blootgesteld aan stress. De ratten in de vierde groep (koffie plus stress) moesten na vierentwintig uur wakker zijn koffie snuiven.
Onderzoekers hebben ontdekt dat zeventien genen 'werken' bij ratten die de geur van koffie inhaleerden. Tegelijkertijd verschilde de activiteit van dertien van hen bij ratten met slaapgebrek en bij ratten met "slapeloosheid" en met de geur van koffie. Vooral de geur van koffie bevorderde de afgifte van eiwitten die antioxiderende eigenschappen hebben, waardoor zenuwcellen worden beschermd tegen stressgerelateerde schade.