Bebaarde mannen verdringen zich met gladgeschoren knappe mannen, niet alleen op de pagina's van glossy tijdschriften, maar ook in het dagelijks leven, waardoor fabrikanten van scheerschuim depressief worden. Waarom is gezichtshaar in de mode geraakt en is een baard echt een teken van mannelijkheid?
Waarom is de baard trending? Hoe beoordelen psychologen dit fenomeen? Maakt een baard een man echt aantrekkelijker? En hoe lang gaat de mode voor gezichtshaar mee? De antwoorden op deze vragen zijn te vinden in wetenschappelijk onderzoek.
Een baard siert een man
In 1973 ontdekte psycholoog Robert Pellegrini van de Universiteit van San Jose (VS) dat mannen met een baard als aantrekkelijker, mannelijker, volwassener, dominanter, moediger, liberaal, origineel, hardwerkend en succesvol worden beschouwd. Het lijkt lang geleden, in het tijdperk van vrijheidslievende hippies.
Meer recent kwamen echter wetenschappers onder leiding van psycholoog Robert Brooks van de Universiteit van Sydney (Australië) tot vergelijkbare conclusies.
Respondenten van beide geslachten kregen foto's te zien van dezelfde man, gladgeschoren, met weinig stoppelbaard en een dikke baard. Als gevolg hiervan won twee dagen ongeschorenheid in de aantrekkelijkheidsclassificatie voor vrouwen en een volwaardige baard voor mannen. Tegelijkertijd waren ze het er beiden over eens dat het een man met een baard was die meer kans had gezien te worden als een goede vader en de eigenaar van een goede gezondheid.
"We weten nog steeds niet waar een baard voor dient", zegt Robert Brooks. "Natuurlijk is dit een teken van mannelijkheid, bij haar ziet een man er ouder en tegelijkertijd agressiever uit."
We zijn op het "piek van de baard"
Een interessant feit - de auteur van boeken over biopsychologie Nigel Barber, die de mode voor een baard in Groot-Brittannië in 1842-1971 analyseerde, ontdekte dat snorren, en in het algemeen gezichtshaar bij mannen, populair worden tijdens perioden van een overvloed aan bruidegoms en een tekort aan bruiden. Een symbool van hogere sociale status en volwassenheid, de baard is een concurrentievoordeel op de huwelijksmarkt.
Nigel Barber identificeerde ook een patroon: meerdere bebaarde mannen verminderen uiteindelijk de aantrekkelijkheid van een baard. De charismatische «bebaarde man» staat goed tegen een haarloze achtergrond. Maar onder zijn eigen soort maakt hij niet langer de indruk van een 'man van dromen'. Dus als zelfs de meest gewelddadige tegenstanders hun baard loslaten, komt er een einde aan de mode voor brutaliteit.
Je snor is losgekomen
Voor degenen die serieus overwegen een baard te laten groeien om er mannelijker uit te zien, maar hun imago niet radicaal durven te veranderen, zal een valse baard van theatrale rekwisieten te hulp komen.
Psycholoog Douglas Wood van de University of Maine (VS) stelt dat zelfs een neppe baard, maar netjes afgestemd op de kleur van de baard, jonge mensen vertrouwen geeft.
"Mensen hebben de neiging zich een gedetailleerde en stereotiepe indruk van een andere persoon te vormen op basis van slechts een paar fysieke eigenschappen", zegt hij. “De baard springt meteen in het oog en zet de toon.”