In veel gezinnen verandert het probleem van de voedselinname van kinderen in een echte strijd van generaties. Het kind weigert wanneer ze hem spinazie of broccoli geven, rolt scènes op in supermarkten en vraagt hem om lolly's, chocolade, ijs te kopen. Dergelijke producten zijn verslavend vanwege additieven. Het is nu wetenschappelijk bewezen dat kinderen groenten en fruit laten eten eigenlijk heel eenvoudig is.
De resultaten van een Australisch onderzoek toonden aan dat een kind kalm en blij zal zijn om groenten te eten als een ouder zorgt voor het opdienen van voedsel. Het Center for Deep Sensory Science aan de Deakin University testte zijn theorie op een groep van 72 kleuters. Elk kind dat aan het onderzoek meedeed, kreeg de ene dag een pot van 500 gram geschilde wortelen en de volgende dag dezelfde hoeveelheid reeds in blokjes gesneden wortelen, maar met de voorwaarde dat ze in 10 minuten zoveel groenten moesten eten als ze wilden.
Het bleek dat de kinderen meer bereid waren om geschilde wortelen te eten dan gehakte.
“Over het algemeen betekent dit dat kinderen 8 tot 10% meer hele groenten consumeerden dan in blokjes gesneden. Het is ook gemakkelijker voor ouders die gewoon een hele wortel of een andere gemakkelijk te consumeren groente of fruit in een voedselcontainer kunnen doen”, zegt hoofddocent Dr. Guy Liem van de Dikan University.
Dit bevestigt eerder onderzoek dat stelde dat hoe meer voedsel je op je bord hebt, hoe meer je wilt eten op het moment van je maaltijd.
"Mogelijk kunnen deze resultaten worden verklaard door een eenheidsbias, waarbij een bepaalde eenheid een consumptiesnelheid creëert die een persoon vertelt hoeveel hij moet eten. In het geval dat de kinderen één hele wortel aten, dat wil zeggen één eenheid, gingen ze er van tevoren vanuit dat ze het zouden opeten”, voegde Liem eraan toe.
Deze kleine ontdekking kan niet alleen worden gebruikt om kinderen meer groenten en fruit te laten eten, maar deze "truc" kan ook worden gebruikt in het tegenovergestelde geval, wanneer ouders kinderen willen afleiden van het eten van ongezond voedsel.
"Het eten van een chocoladereep in kleine stukjes vermindert bijvoorbeeld de algehele chocoladeconsumptie", zegt Dr. Liem.
Dus als je je kind snoep en hun favoriete ongezonde voedsel geeft, in stukjes gesneden of in kleine stukjes verdeeld, zal hij ze minder consumeren, omdat zijn hersenen niet kunnen begrijpen hoeveel hij eigenlijk eet.
Eerder onderzoek toont aan dat kinderen die groenten eten tijdens het avondeten, zich de volgende dag beter voelen. Bovendien is de voortgang van het kind afhankelijk van het avondeten. Australische wetenschappers bestudeerden de relatie tussen voeding en schoolprestaties en ontdekten dat een grotere groenteconsumptie bijdroeg aan betere schoolprestaties.
"De resultaten geven ons een interessant inzicht in de rol die voedingsmiddelen spelen bij het genereren van nieuwe kennis", zegt hoofdauteur Tracey Burroughs.