Al meer dan 10 jaar heb ik etnobotanie, de wetenschap van menselijke interactie met planten, in Micronesië bestudeerd. Hier, aan de rand van de aarde, op de eilanden in het westelijke deel van de Stille Oceaan, gebruiken lokale bewoners nog steeds actief planten in hun dagelijks leven en zetten ze de tradities van hun voorouders voort.
Volgens etnografen die de regio honderd jaar geleden bezochten, werd kokosolie veel gebruikt door leden van de koninklijke familie die deze staat regeerden, en werd daarom "koninklijke olie" genoemd. Traditioneel wordt het gebruikt om de huid te hydrateren en te beschermen tegen de zon. Kokosolie helpt de elasticiteit en schoonheid van de huid te behouden. Gewone mensen gebruikten ook kokosolie en verrijkten het met essentiële oliën van lokale geurige planten en bloemen, hoewel ze veel minder vaak voor hun lichaam zorgden. Met de komst van Europese kleding op de eilanden nam de noodzaak om de huid te beschermen tegen de brandende stralen van de equatoriale zon aanzienlijk af, en na verloop van tijd ging het dagelijkse ritueel van het aanbrengen van kokosolie na het baden op lichaam en haar verloren. Tegenwoordig kunnen toeristen vers gemaakte kokosolie kopen bij supermarkten en souvenirwinkels in Micronesië.
Toen ik op het eiland Pohnpei woonde, had ik het geluk om geurige kokosolie te leren maken. Het geheime recept werd met mij gedeeld door Maria Raza, een geweldige vrouw van het eiland Kusaie, bekend als de maker van de best geurende kokosolie in de hele regio. Raza gebruikt de bloemen van de ylang-ylang-boom, hier asseir en wai genoemd, om de olie een goddelijk aroma te geven. Het is het enige aromatische ingrediënt dat wordt gebruikt om de traditionele olie in Pohnpei en Kusai te maken, en het is ook een van de belangrijkste bloemige noten in de beroemde Chanel No.-geur. 5. Raza verzamelt voorzichtig de geelgroene ylang-ylang bloemen, scheidt de geurige bloembladen en legt ze voorzichtig op een schone doek. Ze neemt dan een paar grote handenvol bloemblaadjes, doopt ze in verwarmde kokosolie en roert totdat de bloemblaadjes volledig ondergedompeld zijn in de olie. Na een paar uur zullen de essentiële oliën in de bloembladen hun geur overdragen aan de kokosolie. 'S Avonds haalt Raza de pot van het vuur en zeef de olie door een gaas om kleine deeltjes bloemblaadjes eruit te verwijderen. Een paar dagen later herhaalt ze het hele proces opnieuw. En nu is kokosolie met een heerlijk delicaat aroma klaar. Hoe maak je koninklijke boter? Ook thuis kun je koninklijke boter volgens traditioneel recept bereiden. Het is vrij eenvoudig en kost u weinig. 1. Selecteer de bloemen of bladeren waarvan je de geur van de olie wilt hebben. Misschien vind je het moeilijk om tropische ylang-ylang te vinden, dus kies andere bloemen, zoals rozen. De meest geurige roos is de damastroos, die traditioneel wordt gebruikt in de parfumerie. Om een verkwikkend aroma te creëren, kun je muntblaadjes of lavendelbloemen gebruiken. Experimenteer met verschillende planten en bloemen totdat je een geur vindt die je lekker vindt. 2. Verwarm in een pan op laag vuur een paar kopjes pure kokosolie (verkrijgbaar bij natuurvoedingswinkels of apotheken). Het is erg belangrijk dat de temperatuur laag is, anders verbrandt de olie. Als dit nog steeds gebeurt, wast u de pan en start u het proces opnieuw. 3. Haal de pan van het vuur, voeg een glas grof gehakte bloemblaadjes of bladeren toe en laat 4-6 uur staan. Als de olie begint in te dikken, warm deze dan een beetje op. Zeef vervolgens door een zeef. Herhaal het proces nog een paar keer totdat je de smaak hebt die je wilt. 4. Giet de afgewerkte olie voorzichtig in een glazen of plastic fles. Tip: Voeg een of twee vitamine E-capsules (alleen zonder gelatineschil) toe aan elke fles - dit helpt ranzig worden door de oxidatiereactie te voorkomen. Opmerking: Als de olie beneden 25°C wordt bewaard, verandert deze in een vast wit vet. Bewaar geurige kokosolie in een glazen of plastic fles, en als deze een beetje is ingedikt, laat de fles dan onder heet water lopen. Drukke tip: als je geen tijd hebt om geurige kokosolie op de traditionele manier te maken, gebruik dan etherische olie in plaats van bloemblaadjes. Voeg een paar druppels van je favoriete etherische olie toe aan een glas verwarmde kokosolie, roer voorzichtig, breng aan op de huid en ruik om te bepalen of je de resulterende concentratie lekker vindt.
Bron: Vertaling: Lakshmi