De impact van de vleesindustrie op het milieu heeft inderdaad zulke proporties aangenomen dat het mensen dwingt hun slechtste gewoontes op te geven. Momenteel worden ongeveer 1,4 miljard runderen gebruikt voor vlees, en dit aantal groeit met een snelheid van ongeveer 2 miljoen per maand.
Angst is een geweldige motor van vastberadenheid. Angst daarentegen houdt je scherp. "Dit jaar stop ik met roken", is geen vrome wens meer die op oudejaarsavond wordt geuit. Maar alleen als voortijdig overlijden wordt gezien als een onvermijdelijk vooruitzicht - alleen dan is er een reële kans dat het probleem van roken daadwerkelijk wordt opgelost.
Velen hebben gehoord van de effecten van het eten van rood vlees, niet in termen van cholesterolgehalte en hartaanvallen, maar in termen van de bijdrage aan de uitstoot van broeikasgassen. Gedomesticeerde herkauwers zijn de grootste bron van antropogeen methaan en zijn verantwoordelijk voor 11,6% van de broeikasgasemissies die kunnen worden toegeschreven aan menselijke activiteiten.
In 2011 waren er ongeveer 1,4 miljard koeien, 1,1 miljard schapen, 0,9 miljard geiten en 0,2 miljard buffels, de dierenpopulatie nam toe met ongeveer 2 miljoen per maand. Hun begrazing en voeding beslaat een groter gebied dan enig ander landgebruik: 26% van het landoppervlak van de wereld is bestemd voor het grazen van vee, terwijl voedergewassen een derde van het bouwland in beslag nemen - land dat gewassen, peulvruchten en groenten voor consumptie zou kunnen verbouwen. mens of voor energieproductie.
Meer dan 800 miljoen mensen lijden aan chronische honger. Het gebruik van hoogproductief bouwland voor de productie van veevoer is om morele redenen twijfelachtig, omdat het bijdraagt aan de uitputting van de voedselbronnen in de wereld.
Andere bekende gevolgen van het eten van vlees zijn onder meer ontbossing en verlies van biodiversiteit, maar tenzij regeringen ingrijpen, lijkt het onwaarschijnlijk dat de vraag naar dierlijk vlees zou kunnen worden ingeperkt. Maar welke door de bevolking gekozen regering zou de vleesconsumptie rantsoeneren? Steeds meer mensen, vooral in India en China, worden vleesliefhebbers. Vee voorzag de wereldmarkt in 229 van 2000 miljoen ton vlees en de vleesproductie neemt momenteel toe en zal meer dan verdubbelen tot 465 miljoen ton in 2050.
De Japanse honger naar walvisvlees heeft lelijke resultaten, net als de Chinese liefde voor ivoren prullaria, maar het afslachten van olifanten en walvissen is zeker niets meer dan een zonde in de context van de grote, steeds groter wordende slachting die de wereld voedt . Dieren met een magen met één kamer, zoals varkens en kippen, produceren verwaarloosbare hoeveelheden methaan, dus misschien afgezien van wreedheid, zouden we er meer van moeten fokken en eten? Maar het gebruik van vis heeft geen alternatief: de zee loopt gestaag leeg en al het eetbare wat zwemt of kruipt wordt gevangen. Veel soorten vissen, schelpdieren en garnalen in het wild zijn al praktisch vernietigd, nu kweken kwekerijen vis.
Moral Nutrition staat voor een aantal puzzels. "Eet vette vis" is het advies van de gezondheidsautoriteiten, maar als we ze allemaal opvolgen, lopen de vette visbestanden nog meer risico. "Eet meer fruit" is een ander bevel, hoewel de aanvoer van tropisch fruit vaak afhankelijk is van vliegtuigbrandstof. Een dieet dat concurrerende behoeften kan verzoenen - koolstofreductie, sociale rechtvaardigheid, behoud van biodiversiteit en persoonlijke voeding - bestaat waarschijnlijk uit groenten die zijn verbouwd en geoogst met goedbetaalde arbeid.
Als het gaat om de sombere toekomst van de wereld, is het complexe pad tussen oorzaak en gevolg de grootste hindernis voor degenen die proberen een verschil te maken.