Zonne-energie is misschien wel de meest natuurlijke en mooiste oplossing om in onze energiebehoefte te voorzien. De zonnestralen geven de planeet een enorm energiepotentieel - volgens schattingen van de Amerikaanse regering is het de uitdaging om deze energie te accumuleren. Jarenlang hebben de lage efficiëntie van zonnepanelen, samen met hun hoge kosten, consumenten ontmoedigd om te kopen vanwege het economische nadeel. De situatie is echter aan het veranderen. Tussen 2008 en 2013 daalde de prijs van zonnepanelen met meer dan 50 procent. . Volgens onderzoek in het VK zal de betaalbaarheid van zonnepanelen er in 2027 jaar toe leiden dat zonne-energie goed is voor 20% van het wereldwijde energieverbruik. Dit was slechts een paar jaar geleden ondenkbaar. Naarmate technologie geleidelijk toegankelijker wordt, rijst de vraag of ze door de massa wordt geaccepteerd. Elke nieuwe technologie biedt zakelijke kansen. Tesla en Panasonic zijn al van plan om een enorme zonnepanelenfabriek te openen in Buffalo, New York. De PowerWall, ontwikkeld door Tesla Motors, is een van de meest bekende energieopslagapparaten voor thuisgebruik ter wereld. Niet alleen de grote spelers profiteren van de ontwikkeling van deze technologie. Landeigenaren en boeren kunnen hun land verpachten voor de bouw van nieuwe zonneparken. Ook de vraag naar middenspanningskabels kan toenemen omdat batterijen op het net moeten worden aangesloten. Zwempanelen In sommige landen zijn er geen plaatsen voor plantages van zonnepanelen. Een goede oplossing is een accu die op het water staat. Ciel & Terre International, een Frans energiebedrijf, werkt sinds 2011 aan een groot drijvend zonneproject. Voor de kust van het Verenigd Koninkrijk is al een proefversie geïnstalleerd. Op dit moment wordt nagedacht over de uitvoering van dit project in Japan, Frankrijk en India. Draadloos aangedreven vanuit de ruimte De Japanse ruimtevaartorganisatie is van mening dat "hoe dichter bij de zon, hoe groter het vermogen om energie te accumuleren en effectief te beheren". Het Space Solar Power Systems Project is van plan om batterijen in een baan om de aarde te lanceren. De verzamelde energie wordt draadloos teruggestuurd naar de aarde met behulp van microgolven. De technologie zal een echte doorbraak in de wetenschap zijn als het project succesvol blijkt te zijn. Energieopslagbomen Een Fins onderzoeksteam werkt aan het creëren van bomen die zonne-energie opslaan in hun bladeren. Het is de bedoeling dat de bladeren in het voedsel van kleine huishoudelijke apparaten en mobiele telefoons gaan. Hoogstwaarschijnlijk worden de bomen 3D-geprint met biomaterialen die een biologische plant nabootsen. Elk blad wekt energie op uit zonlicht, maar maakt ook gebruik van de kinetische energie van de wind. Bomen zijn ontworpen om zowel binnen als buiten te functioneren. Het project bevindt zich momenteel in de ontwikkeling van een prototype in het Technical Research Centre in Finland. Efficiënt Momenteel is efficiëntie de grootste belemmering voor de ontwikkeling van zonne-energie. Op dit moment heeft meer dan 80% van alle zonnepanelen een energierendement van minder dan 15%. De meeste van deze panelen staan stil en laten daardoor veel zonlicht binnen. Verbeterd ontwerp, samenstelling en toepassing van zonne-absorberende nanodeeltjes zal de efficiëntie verhogen. Zonne-energie is onze toekomst. Op dit moment zet de mens alleen de eerste stappen om het ware potentieel van de zon te ontsluiten. Deze ster geeft ons veel meer energie dan de mensheid jaarlijks verbruikt. Onderzoekers over de hele wereld zoeken naar de meest efficiënte manier om zonlicht op te slaan en om te zetten in energie.
2022-11-11