Toekomstige vaders die in hetzelfde tempo groeien als hun zwangere vrouw, of zelfs last hebben van misselijkheid en stemmingsstoornissen? Dit is geen mythe. Dit fenomeen heeft zelfs een naam, de Couvade, en het zou bijna 1 op de 5 mannen betreffen. Wat u moet weten over deze verrassende mannelijke nerveuze zwangerschappen.

Couvadesyndroom is een totaal onwillekeurige psychosomatische reactie die zich manifesteert bij mannen (of vrouwen) van wie de partner een kind verwacht. De Engelse vertaling van "sympathische zwangerschap" is veelzeggend: de persoon met het Couvade-syndroom lijkt zich zo in te leven in de zwangerschap dat ze er zelf bepaalde tekenen van ontwikkelen.

Het bekendste en meest zichtbare symptoom van broed is gewichtstoename, die meestal gelokaliseerd is in de nieuwe buik. Maar het kan op veel andere manieren worden uitgedrukt: misselijkheid, vermoeidheid, stemmingsstoornissen, spijsverteringspijn, rugpijn, hunkeren naar voedsel … Deze manifestaties treden meestal op aan het einde van het eerste trimester en verdwijnen dan tijdens het tweede trimester voordat ze vaak aan het einde pieken van zwangerschap.

De redenen die een covade kunnen verklaren, verschillen sterk van man tot man. Deze nerveuze zwangerschap kan een weerspiegeling zijn van zorgen over het goede verloop van de zwangerschap en bevalling, de gezondheid van de baby. Het kan ook uiting geven aan de angst om als ouder de taak niet aan te kunnen of je plaats niet te vinden in deze nieuwe gezinsconfiguratie. Zonder zo ver te gaan om over jaloezie te praten, kan het klooster ook de uiting zijn van een zekere frustratie van het niet kunnen leven van wat de toekomstige moeder doormaakt.

Sinds het begin van de jaren 2000 hebben verschillende onderzoeken hormonale schommelingen aangetoond bij sommige toekomstige vaders, waaronder een daling van progesteron en/of een toename van prolactine, het hormoon dat de lactatie in gang zet.