Soja kan gunstig zijn voor overlevenden van kanker en mensen die aan kanker lijden
Er zijn een groeiend aantal onderzoeksrapporten waaruit blijkt dat sojaproducten kanker kunnen helpen voorkomen en behandelen. De actieve bestanddelen van sojabonen waarvan wordt aangenomen dat ze verantwoordelijk zijn voor dit gunstige effect, zijn de isoflavonen (isoflavonoïden), waarvan de belangrijkste (die de helft van alle isoflavonen in sojabonen vormen) genisteïne is. Genisteïne heeft het vermogen om aan oestrogeenreceptoren te binden en de ziekteverwekkende effecten van oestrogeen gedeeltelijk te blokkeren. Hierdoor vermindert het de groei van oestrogeenafhankelijke kankers, zoals borst- en eierstokkanker.
Bovendien kan genisteïne zich op een vergelijkbare manier binden aan testosteronreceptoren, waardoor de ontwikkeling van prostaatkanker wordt beperkt. Genisteïne heeft ook andere eigenschappen – het interfereert met de ontwikkeling van angiogenese (het mechanisme waarmee tumoren hun eigen bloednetwerken vormen die hun groei bevorderen) en enzymen (zoals tyrosinekinase) die direct betrokken zijn bij de groei en regulatie van het functioneren van kankercellen. Aangenomen wordt dat deze eigenschappen van genisteïne helpen bij de bestrijding van verschillende vormen van kanker.
De hoeveelheid isoflavonen die kankerpatiënten dagelijks nodig hebben, wordt gevonden in twee tot drie porties sojaproducten. Een portie sojamelk is slechts één kopje; een portie tofu is slechts vier ons (iets meer dan honderd gram). In Japan, maar ook in China en Singapore wordt aangenomen dat de consumptie van sojaproducten grotendeels verantwoordelijk is voor de lage incidentie van darm-, borst- en prostaatkanker. Een andere belangrijke voedingsfactor is de inname van laagverzadigde vetten. Samen met tofu consumeren de Japanners miso-soep, nato en tempeh, evenals andere sojaproducten. Hierdoor krijgt hun lichaam dagelijks 40-120 mg soja-isoflavonen binnen. Het typische Europese dieet bevat minder dan 5 mg isoflavonen per dag.
Mensen met kanker hebben een calorierijk, eiwitrijk en vetarm dieet nodig. Sojaproducten bevatten veel eiwitten en relatief weinig vet. Zo komt ongeveer 33% van de calorieën in Japanse tofu uit vet.
Sommige fabrikanten bieden soja-eiwitpoeder voor dranken die toegevoegde isoflavonen bevatten, evenals fytinezuurzouten en saponinen. Dit product is bedoeld voor mensen die waarschijnlijk niet genoeg sojaproducten consumeren en niet de vereiste hoeveelheid potentieel heilzame stoffen (60-120 mg per dag) kunnen krijgen. Het poeder bevat 60 mg isoflavonen in een portie van 28 g. Het is ook een waardevolle eiwitbron met 13 g per portie en is vrij van sojapolysacchariden die indigestie en winderigheid veroorzaken. Door het poeder in een blender te mengen met yoghurt en fruit, krijg je een heerlijk gerecht met voldoende vezels, koolhydraten, vitamines en een kleine hoeveelheid gezonde vetten. Kankerpatiënten die geen sojaproducten consumeren, wordt aangeraden om twee porties van de drank per dag te consumeren. Dit poeder kan worden toegevoegd aan gerechten met tofu en rijst, waardoor een balans tussen eiwitten en koolhydraten wordt bereikt.
Mensen met kanker kunnen problemen ervaren zoals verminderde eetlust. Voor een deel is dit een gevolg van de activiteit van kankercellen en reacties van het immuunsysteem, en voor een deel – het resultaat van standaard antikankertherapie. De hoeveelheid geconsumeerd voedsel wordt verminderd. In plaats van drie maaltijden per dag kan de patiënt overgaan op vier tot zes maaltijden, waardoor het lichaam de noodzakelijke hoeveelheid essentiële voedingsstoffen krijgt.
Terwijl specifieke voedzame vloeibare voedingsmiddelen worden aanbevolen als maaltijdvervangers, zijn natuurlijke voedingsmiddelen met een vergelijkbaar voedingsprofiel veel gezonder; deze laatste zijn bovendien veel goedkoper.
Tofu is bijvoorbeeld een product dat gebruikt kan worden om de voeding van kankerpatiënten te verrijken; tegelijkertijd voorziet het het lichaam van isoflavonen.
Tofu wordt in de regel in zakken verkocht. Na het openen van de verpakking de tofu afspoelen, de gewenste hoeveelheid in stukjes snijden en de rest in water, in een gesloten bak, in de koelkast bewaren. Het water moet elke keer dat de tofu eruit wordt gehaald worden ververst, of in ieder geval om de dag. Geopende tofu moet binnen vijf dagen worden gebruikt. Tofu kan in de oven worden verwarmd.
Rijst is een voedsel dat rijk is aan koolhydraten en calorieën. Het wordt gemakkelijk door het lichaam opgenomen. Een kopje gekookte rijst bevat 223 calorieën, 4,1 g eiwit, 49 g koolhydraten en 6 g vet. De automatische rijstkoker is ideaal voor het snel koken van rijst en staat garant voor een goed resultaat. Overgebleven gekookte rijst kan in een afgedekte bak in de koelkast worden bewaard en binnen een minuut worden opgewarmd.
Over het algemeen kunnen tofu en rijst bronnen zijn van alle noodzakelijke voedingsstoffen - calorieën, eiwitten en koolhydraten. Tegelijkertijd bevatten ze een minimum aan vet.
Voedingsdranken zijn een mengsel van vitamines en mineralen. Voedingssupplementen zijn ook verkrijgbaar in tabletvorm. Deze producten bevatten echter geen fytonutriënten zoals de isoflavonen die in soja worden aangetroffen.
Je kunt tofu en rijst combineren met groenten, een bron van extra koolhydraten. Als er extra vet nodig is, kan een kleine hoeveelheid walnoten (85% van hun calorieën in de vorm van vet; de rest is eiwit) of een theelepel plantaardige olie worden toegevoegd.
Met een laag vet- en vezelgehalte is tofu ideaal als tussendoortje of, met extra ingrediënten, als complete maaltijd. Het volume van dergelijk voedsel, in gekauwde vorm, is niet veel groter dan het volume van vloeibare producten. Belangrijk is dat de kosten van het eten van tofu en rijst met vitamine- en mineralensupplementen een derde zijn van de prijs van voedzame dranken.