Le gebied manifesteert zich door Huiduitslag pijnlijk langs een zenuw of zenuwganglion. Deze uitbarstingen treden op als gevolg van de reactivering van de virus dat waterpokken veroorzaakt, het varicella zoster-virus (VVZ). Gordelroos treft meestal de borstkas or gezichtsverzorgingmaar alle delen van het lichaam kunnen worden aangetast.

Soms het pijn veroorzaakt door gordelroos, houdt maanden of zelfs jaren aan nadat de uitslag is genezen: deze pijn wordt zenuwpijn of postherpetische pijn.

Oorzaken

na een waterpokken, worden bijna alle virussen vernietigd, behalve een paar. Ze blijven enkele jaren in de zenuwganglia slapen. Met de leeftijd of door ziekte kan het immuunsysteem zijn controlevermogen verliezen virus, die opnieuw kan worden geactiveerd. EEN ontstekingsreactie nestelt zich vervolgens in de ganglia en in de zenuwen, waardoor blaasjes verschijnen die in clusters op de huid zijn gerangschikt.

Het zou kunnen zijn dat volwassenen al besmet zijn die in contact zijn geweest met kinderen met waterpokken profiteren van een beschermd verhoogd tegen gordelroos. Wetenschappers zijn van mening dat een tweede blootstelling aan het virus het immuunsysteem stimuleert en zo helpt het virus inactief te houden.

Wie wordt er getroffen?

Ongeveer 90% van de volwassenen wereldwijd heeft waterpokken gehad. Ze zijn dus drager van het varicella zoster-virus. Ongeveer 20% van hen krijgt tijdens hun leven gordelroos.

Stap

Onbehandeld, laesies van de gebied duren gemiddeld 3 weken. Meestal komt er maar één aanval van gordelroos voor. Het virus kan echter meerdere keren opnieuw geactiveerd worden. Dit gebeurt bij ongeveer 1% van de getroffenen.

Mogelijke complicaties

De pijn houdt soms aan nadat de huidlaesies zijn genezen: dit is de post-gordelroos neuralgie (of postherpetische neuralgie). Deze pijn wordt vergeleken met die van ischias. Mensen die er last van hebben, zeggen dat ze echte "elektrische schokken" ervaren. De hitte, de kou, de simpele wrijving van een kledingstuk op de huid of de windstoot kan ondraaglijk worden. De pijn kan weken of maanden aanhouden. Soms houdt het nooit op.

We proberen zoveel mogelijk deze situatie te vermijden, die een aanzienlijke bron van lichamelijk en psychisch lijden : Neuralgische pijn kan aanhoudend, intens en moeilijk effectief te behandelen zijn. Nemen antivirale middelen vanaf het begin van gordelroos zou helpen voorkomen (zie de sectie Medische behandelingen).

Het risico op post-herpes zoster neuralgie neemt toe met:leeftijd. Volgens een onderzoek dat in IJsland is uitgevoerd onder 421 mensen, is dus 9% van de mensen ouder 60 en hoger ervoer pijn 3 maanden na een eerste aanval van gordelroos, vergeleken met 18% van de mensen van 70 jaar en ouder¹².

Post-gordelroos neuralgie wordt vermoedelijk veroorzaakt door schade aan zenuwvezels, die op een verwarde manier pijnberichten naar de hersenen beginnen te sturen (zie diagram).

Andere soorten complicaties kunnen voorkomen, maar zijn zeldzaam: oogproblemen (tot blindheid), gezichtsverlamming, niet-bacteriële meningitis of encefalitis.

Besmetting

Le gebied verspreidt zich niet van persoon tot persoon. De vloeistof in de rode blaasjes die zich vormen tijdens een gordelroosaanval bevatten verschillende deeltjes van het waterpokkenvirus. Deze vloeistof is daarom erg besmettelijk : Iemand die het aanraakt, kan waterpokken krijgen als hij het nog nooit heeft gehad. Om het lichaam binnen te komen, moet het virus in contact komen met een slijmvlies. Het kan iemand besmetten die bijvoorbeeld met een besmette hand in ogen, mond of neus wrijft.

Le handen wassen helpt de overdracht van het virus te voorkomen. Het is ook raadzaam om fysiek contact te vermijden wanneer de vloeistof uit de blaasjes loopt. Mensen die geen waterpokken hebben gehad en bij wie de infectie kan hebben: serieuze gevolgen moet extra voorzichtig zijn: dit is bijvoorbeeld het geval bij zwangere vrouw (de infectie kan gevaarlijk zijn voor de foetus), mensen van wie: verzwakt immuunsysteem en pasgeborenen.