Vele jaren geleden begonnen artsen te vermoeden dat pure chocolade – een dessert waar veel vegetariërs van houden – goed is voor de gezondheid, maar ze wisten niet waarom. Maar nu hebben wetenschappers het mechanisme van de gunstige werking van donkere chocolade ontdekt!
Artsen hebben ontdekt dat een bepaald type gunstige bacteriën in de darmen in staat is om de voedingsstoffen in donkere chocolade op te nemen en deze om te zetten in enzymen die goed zijn voor het hart en zelfs beschermen tegen hartaanvallen.
Deze studie, uitgevoerd door wetenschappers van de Louisiana State University (VS), toonde voor het eerst de relatie aan tussen de consumptie van pure chocolade en de bevordering van de cardiovasculaire gezondheid.
Een van de onderzoekers die aan dit project meewerkte, studente Maria Moore, legt deze ontdekking als volgt uit: "We ontdekten dat er twee soorten bacteriën in de darmen zijn - "goed" en "slecht". Gunstige bacteriën, waaronder bifidobacteriën en lactobacillen, kunnen zich voeden met pure chocolade.” Deze bacteriën zijn ontstekingsremmend. Andere bacteriën, zei ze, veroorzaken daarentegen maagirritatie, gasvorming en andere problemen – met name de bekende Clostridia- en E. Coli-bacteriën.
John Finlay, MD, die de studie leidde, zei: "Wanneer deze (geproduceerd door nuttige bacteriën - Vegetarische) stoffen door het lichaam worden opgenomen, voorkomen ze ontsteking van het hartspierweefsel, wat op de lange termijn het risico op een hartaanval vermindert. .” Hij legde uit dat cacaopoeder antioxidanten bevat, waaronder catechine en epicatechine, evenals een kleine hoeveelheid vezels. In de maag worden beide slecht verteerd, maar wanneer ze de darmen bereiken, "nemen" nuttige bacteriën ze over, waardoor moeilijk verteerbare stoffen worden afgebroken tot gemakkelijker te consumeren stoffen, en als gevolg daarvan ontvangt het lichaam nog een portie sporen elementen die nuttig zijn voor het hart.
Dr. Finley benadrukte ook dat de combinatie van pure chocolade (hoeveel ervan wordt niet vermeld) en prebiotica een bijzonder goed effect heeft op de gezondheid. Feit is dat prebiotica het gehalte aan nuttige bacteriën in de darmen aanzienlijk kunnen verhogen en deze populatie effectief kunnen voeden met chocolade om de spijsvertering verder te versterken.
Prebiotica, zo legde de arts uit, zijn in feite stoffen die een mens niet kan opnemen, maar die door nuttige bacteriën worden gegeten. Dergelijke bacteriën komen met name voor in verse knoflook en thermisch verwerkt volkorenmeel (dwz in brood). Misschien is dit niet het beste nieuws – het eten van bittere chocolade met verse knoflook en het eten van brood blijkt immers erg problematisch te zijn!
Maar Dr. Finlay zei ook dat het eten van pure chocolade gunstig is als het niet alleen wordt gecombineerd met prebiotica, maar ook met fruit, vooral granaatappels. Waarschijnlijk zal niemand bezwaar hebben tegen zo'n heerlijk toetje – dat ook nog eens gezond blijkt te zijn!