Verantwoordelijk voor de afscheiding van speeksel, zijn er twee soorten speekselklieren: de belangrijkste speekselklieren en de accessoire speekselklieren. Ze kunnen de plaats zijn van bacteriële of virale infectie, lithiasis, goedaardige tumoren of, zeldzamer, kwaadaardige tumoren. Kankers van de speekselklieren zijn inderdaad vrij zeldzame kankers.

Er zijn twee soorten speekselklieren:

• accessoire klieren, gelegen in de bekleding van de mondholte en tong. Ze zijn klein van formaat en eenvoudig van structuur;
• de belangrijkste speekselklieren, gelegen buiten de wand van de mondholte. Groter zijn het geïndividualiseerde organen met een complexere structuur. Ze zijn gevormd uit secretoire eenheden en anderen, excretie.

Onder de belangrijkste speekselklieren kunnen we onderscheiden:

• de parotisklieren voor het oor, in de wang. Er zijn er dus twee. Hun kanaal komt uit op de binnenkant van de wang, ter hoogte van de kiezen;
• de submandibulaire klieren bevinden zich onder het kaakbot. Hun kanaal mondt uit in de buurt van het frenulum van de tong;
• de sublinguale klieren bevinden zich onder de tong. Hun kanaal opent zich ook in de buurt van het frenulum van de tong.

De speekselklieren produceren speeksel. Ter herinnering: speeksel is een mengsel van water, elektrolyten, afgeschilferde cellen en sereuze afscheidingen, waaronder enzymen. Speeksel vervult verschillende functies: het houdt de hydratatie van de mond in stand, neemt deel aan de eerste stadia van de spijsvertering dankzij de enzymen, zorgt voor een antibacteriële rol dankzij de antilichamen.

De belangrijkste speekselklieren scheiden speeksel af als reactie op stimuli, terwijl de accessoire speekselklieren continu afscheiden.

Speekselklierlithiasis (sialolithiasis)

Stenen kunnen zich het vaakst vormen in de speekselkanalen van een van de submandibulaire klieren. Ze blokkeren de speekselstroom en veroorzaken pijnloze zwelling van de speekselklier. Het is een goedaardige pathologie.

Bacteriële infectie

Wanneer speeksel stagneert in de klier als gevolg van een obstakel voor de evacuatie (lithiasis, vernauwing van het kanaal), kan het geïnfecteerd raken. Dit wordt sialitis of glandulaire infectie genoemd, parotitis wanneer de parotisklier is aangetast en submandibulitis als het gaat om de submandibulaire klier. De klier is dan gezwollen, gespannen, pijnlijk. Er kan pus verschijnen, evenals koorts.

Juveniele terugkerende parotitis

Een bijzondere vorm van parotitis die kinderen en adolescenten treft, het zijn herhaalde bacteriële infecties van een of beide parotisklieren. Het risico is op de lange termijn de vernietiging van het klierparenchym (cellen die het secretieweefsel vormen).

Virale infecties

Veel virussen kunnen de speekselklieren bereiken, vooral de parotisklieren. De bekendste is die van de bof, een paramyxovirus dat bekend staat als het bofvirus en dat gemakkelijk via speeksel wordt overgedragen. Bof manifesteert zich door pijnlijke zwelling van een of beide parotisklieren, oorpijn, keelpijn, koorts en ernstige vermoeidheid. Meestal mild bij kinderen, kan de ziekte leiden tot complicaties bij adolescenten, volwassenen en zwangere vrouwen: meningitis, gehoorverlies, pancreatitis, testiculaire schade die kan leiden tot onvruchtbaarheid. Het BMR-vaccin is de beste manier om bof te voorkomen.

Pseudo-allergische sialitis

Minder bekend en vaak leidend tot therapeutisch rondzwerven, manifesteert pseudo-allergische sialitis zich door soms pijnlijke zwelling van een of meer speekselklieren tijdens maaltijden of stimulatie van de smaak of reuk, vergezeld van aanzienlijke jeuk. De oorzaken van deze ziekte zijn tot op de dag van vandaag onbekend.

Goedaardige tumoren

De meeste speekselkliertumoren zijn goedaardig. Ze hebben meestal betrekking op de parotisklieren. Ze verschijnen als een geïsoleerde, stevige, mobiele en pijnloze knobbel die langzaam groeit.

De meest voorkomende tumor is pleomorf adenoom. Het kan evolueren tot een kwaadaardige tumor, maar slechts 15 tot 20 jaar nadat het verschijnt. Er zijn andere goedaardige tumoren: monomorf adenoom, oncocytoom en cystadenolymfoom (Warthin-tumor).

Kwaadaardige tumoren – kanker van de speekselklieren

Kwaadaardige speekselkliertumoren manifesteren zich als een harde, nodulaire massa, meestal hechtend aan aangrenzend weefsel, met een slecht gedefinieerde omtrek. Dit zijn zeldzame tumoren (incidentie minder dan 1/100), die minder dan 000% van de tumoren van het hoofd en de nek vertegenwoordigen. Metastatische evolutie wordt waargenomen in ongeveer 5% van de gevallen.

Er bestaan ​​verschillende kankergezwellen van de speekselklieren. De laatste classificatie van de Wereldgezondheidsorganisatie (2005) herkent dus 24 verschillende soorten kwaadaardige epitheliale tumoren en 12 soorten goedaardige epitheliale tumoren. Dit zijn de belangrijkste:

• mucoepidermoïde carcinoom is de meest voorkomende kanker van de speekselklieren. Het beïnvloedt over het algemeen de parotisklier, meer zelden de submandibulaire klier of de kleine speekselklier van het gehemelte;
• Adenoïd cystisch carcinoom is het op één na meest voorkomende type tumor. Het beïnvloedt meestal de accessoire speekselklieren en kan zich verspreiden naar de zenuwen in het gezicht. Afhankelijk van de aard van de kankercellen wordt onderscheid gemaakt tussen cribriform adenoïde cystisch carcinoom (de meest voorkomende), solide adenoïde cystisch carcinoom en tuberus adenoïde cystisch carcinoom;
• speekselkanaalcarcinoom treft meestal de parotisklier. Snel groeiend en zeer agressief, het verspreidt zich gemakkelijk naar de lymfeklieren;
• acinair celcarcinoom treft meestal de parotisklier, soms beide;
• primaire lymfomen van de speekselklieren zijn zeldzaam.

Er zijn andere soorten speekselkliertumoren, maar deze zijn veel zeldzamer.

Bacteriële infectie

Behandeling met antibiotica wordt voorgeschreven. Een echografie wordt uitgevoerd om volledige genezing van de klier te garanderen.

Virale infectie

De oren genezen meestal spontaan binnen tien dagen. Omdat de infectie viraal is, zijn antibiotica niet nodig. Alleen koorts en pijn kunnen worden behandeld met antipyretica of analgetica.

Een virale infectie van de speekselklieren kan secundair worden aan een bacteriële infectie. Het zal dan een antibioticabehandeling vereisen.

Speeksellithiasis

Speekselstenen verdwijnen meestal met behulp van regelmatige massages van de speekselklier. Als ze aanhouden, kan sialendoscopie (endoscopie van de kanalen en speekselklieren) worden uitgevoerd. Een andere techniek, extracorporale lithotripsie genaamd, bestaat uit het fragmenteren van de stenen met extracorporale schokgolven.

Sialectomie (een chirurgische handeling die bestaat uit het openen van het speekselkanaal om de tandsteen te verwijderen) wordt sinds de ontwikkeling van deze twee technieken steeds minder uitgevoerd.

Pseudo-allergische sialitis

De behandeling begint met een aanvalsbehandeling van 2 weken met een combinatie van bi-antibiotische therapie, corticosteroïdtherapie, krampstillers, anti-allergische middelen en benzodiazepine. Een langdurige behandeling op basis van zwakke corticosteroïden en antiallergische middelen wordt dan voorgeschreven.

Goedaardige tumoren

De behandeling van goedaardige tumoren is chirurgische excisie. Het moet volledig zijn en met een veiligheidsmarge om het risico op herhaling te beperken.

Kankertumoren

De behandeling van kwaadaardige speekselkliertumoren is een operatie met een grote veiligheidsmarge, soms gevolgd door radiotherapie voor bepaalde vormen van kanker. Afhankelijk van de verspreiding worden soms lymfeklieren in de nek verwijderd. Chemotherapie is niet geïndiceerd, behalve in zeldzame gevallen.

De prognose is variabel, afhankelijk van de aard van de kanker, de verspreiding, het ontwikkelingsstadium en het succes van de operatie.

Het is meestal de aanwezigheid van een massa die de patiënt ertoe brengt om zijn huisarts of zijn KNO-arts te raadplegen. Geconfronteerd met een knobbel in een speekselklier, kunnen verschillende onderzoeken worden voorgeschreven:

• een klinisch onderzoek om de metingen van de laesie, de lokale en regionale uitbreiding te evalueren met het zoeken naar cervicale lymfadenopathie (lymfeklieren);
• de röntgenfoto toont de stenen;
• sialografie omvat het injecteren van een contrastproduct in de speekselklier om het ondoorzichtig te maken. het wordt voornamelijk gebruikt voor de exploratie van infectieziekten van de speekselklieren;
• een anatomisch-pathologisch onderzoek van het monster bij tumoren; om de diagnose van maligne neoplasie te bevestigen, specificeer het histologische type en indien mogelijk de graad;
• een MRI, of bij gebrek daaraan een echografie of een CT-scan;
• een CT-scan van de nek en thorax om te zoeken naar mogelijke metastatische betrokkenheid.