Nierfalen betekent dat de nier(en) van de kat niet meer goed functioneren en hun functies niet meer kunnen uitoefenen. Het is belangrijk om te weten hoe u acuut nierfalen kunt onderscheiden van chronisch nierfalen. Aarzel in ieder geval niet om bij de minste twijfel over de gezondheid van uw kat contact op te nemen met uw dierenarts.

Om te begrijpen wat nierfalen is, is het belangrijk om in gedachten te houden hoe de nier werkt. De belangrijkste rol van deze laatste is het filteren van het lichaamsbloed om urine te produceren (die bloedafval bevat) maar vooral om de samenstelling van het bloed stabiel te houden. Het maakt ook de synthese van bepaalde hormonen mogelijk. Het nefron is de functionele eenheid van de nier. Elke nier heeft er enkele honderdduizenden en het zijn deze die zorgen voor de rol van filtratie. Bij nierfalen gebeurt de filtratie niet meer correct omdat sommige nefronen beschadigd zijn. Omdat ze niet allemaal functioneel zijn, is de filtratie slechter.

Bij katten is acuut nierfalen (AKI) vaak omkeerbaar en treedt het snel op, in tegenstelling tot chronisch nierfalen (CKD) dat geleidelijk begint en onomkeerbaar is.

Veel oorzaken kunnen aan de oorsprong liggen van een ARI zoals een bloeding, inname van een giftige stof (bijvoorbeeld een plant) of een belemmering van de urinestroom. We kunnen dan een plotselinge aanval op de algemene toestand van de kat waarnemen (braken, diarree, uitdroging of zelfs een shocktoestand, afhankelijk van de oorzaak) of zelfs moeite met plassen.

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat een ARI een noodgeval kan zijn, dus u moet uw kat snel naar uw dierenarts brengen voor behandeling.

Chronisch nierfalen betekent dat de nieren gedurende ten minste 3 maanden geleidelijk en onomkeerbaar worden beschadigd. 

Verschillende waarschuwingssignalen zouden u moeten doen nadenken over het nemen van een consult bij uw dierenarts en in het bijzonder deze:

• Polyuro-polydipsie: de kat plast meer en drinkt meer water. Het is het eerste teken van roeping om te weten hoe te herkennen. Inderdaad, wanneer nefronen beschadigd zijn, moet de andere functie zorgen voor een grotere filtratiebelasting, waardoor het urinevolume toeneemt. Bovendien kan de nier de urine die daardoor verdund wordt niet meer concentreren (zeer lichtgele urine). Om dit verlies van water in de urine te compenseren, gaat de kat meer drinken. Dit is echter moeilijk te zien bij katten, vooral bij katten die buiten leven.

De volgende klinische symptomen verschijnen in een vergevorderd stadium wanneer de nieren ernstig beschadigd zijn:

• Gewichtsverlies;
• Verlies van eetlust ;
• Doffe vacht;
• Mogelijk braken;
• Uitdroging.

Diagnostisch

Uw dierenarts zal uw dier grondig onderzoeken met aanvullende onderzoeken (bloedonderzoek voor analyse, palpatie van de nieren, urineanalyse, beeldvorming, enz.) om een ​​nierfalen te bevestigen en de oorzaak vast te stellen. Afhankelijk van de nierbeschadiging en de resultaten van de analyses werd een IRIS (International Renal Interest Society) classificatie opgesteld om een ​​klinisch stadium toe te kennen aan de kat. Een bloedtest zal het immers mogelijk maken om te bepalen hoe de filtratie van de nieren werkt, met name dankzij de niveaus van creatinine, ureum en SDMA (Symmetric DiMethyl Arginine, een aminozuur) die in het bloed aanwezig zijn. Deze stoffen zijn afvalstoffen die normaal in de urine worden uitgescheiden. Zodra de filtratie niet meer correct is, hopen ze zich op in het bloed. Hoe hoger hun hoeveelheid, hoe slechter de filtratie en dus hoe meer schade aan de nieren.

Bij katten zijn er dus de volgende 4 IRIS-stadia:

• Stadium 1: normaal creatininegehalte, geen symptomen, SDMA-gehalte kan iets hoger zijn;
• Stadium 2: creatininespiegel normaal of iets hoger dan normaal, mogelijke aanwezigheid van milde symptomen, iets hogere SDMA-spiegel;
• Stadium 3: creatinine- en SDMA-spiegels hoger dan normaal, aanwezigheid van niersymptomen (polyuropolydipsie) en algemeen (verlies van eetlust, braken, gewichtsverlies, enz.);
• Stadium 4: zeer hoge creatinine- en SDMA-waarden, de kat bevindt zich in de terminale fase van CRF en heeft ernstige gezondheidsschade.

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat hoe verder het stadium gevorderd is, hoe slechter de prognose. Meestal treden de symptomen pas laat op, wanneer de nier erg zwak is, omdat de nieren in de vroege stadia het progressieve verlies van nefronen kunnen compenseren.

De medicamenteuze behandeling die wordt geïmplementeerd, is afhankelijk van het stadium van de kat en de symptomen die hij vertoont. In de meest ernstige gevallen, vooral bij uitdroging, kan een ziekenhuisopname noodzakelijk zijn.

De belangrijkste behandeling is een verandering in het dieet. Het is daarom noodzakelijk om over te schakelen op een therapeutisch dieet dat speciaal is ontworpen voor katten met nierfalen door een geleidelijke voedingsovergang te maken. Dit dieet zal hem inderdaad in staat stellen zijn nieren te behouden en zijn levensverwachting te verlengen. Daarnaast is het belangrijk om de kat altijd vers en onbeperkt water te geven. Waterbeperking kan leiden tot uitdroging.

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de leeftijd van de kat een criterium is om rekening mee te houden. Dit komt omdat de nieren van katten op oudere leeftijd minder goed werken, waardoor ze meer kans hebben op het ontwikkelen van een chronische nierziekte. Er zijn nu voerlijnen beschikbaar om de nierfunctie van oudere katten te ondersteunen en hun falen te voorkomen. Aarzel niet om dit met uw dierenarts te bespreken.

Bepaalde rassen zijn ook vatbaar voor het ontwikkelen van bepaalde nierziekten, in het bijzonder polycystische aandoeningen of zelfs amyloïdose, die tot de mogelijke oorzaken van CRF behoren.

Daarnaast is een regelmatig overleg voor oudere katten met uw dierenarts vanaf 6/7 jaar elk jaar of zelfs elke 8 maanden aan te raden. Uw dierenarts zal inderdaad een volledige beoordeling kunnen maken, met name om te controleren of de nieren normaal functioneren en om een ​​behandeling te starten in het geval dat een beginnend falen wordt vastgesteld.