Anna Kremer was ongeveer 20 jaar oud toen ze grijze lokken begon op te merken. 20 jaar lang verborg ze dit grijs onder de verf, totdat ze terugkeerde naar haar grijze wortels en beloofde haar haar niet meer met verf aan te raken.
"We leven in zeer moeilijke economische tijden - in een leeftijdscultuur", zegt Kremer, auteur van Going Grey: What I've Learned About Beauty, Sex, Work, Motherhood, Authenticity, and Everything Else That Really Matters. Ieder mens moet op verschillende momenten in zijn leven zijn eigen beslissing nemen. Als je 40 jaar oud bent en volledig grijs en werkloos bent, kun je een andere beslissing nemen dan wanneer je 25 bent en maar een paar grijze haren hebt of als je een 55-jarige schrijver bent.
Het slechte nieuws: het probleem van vroegtijdige vergrijzing is grotendeels genetisch bepaald. Haarzakjes bevatten pigmentcellen die melanine produceren, wat het haar zijn kleur geeft. Wanneer het lichaam stopt met het produceren van melanine, wordt het haar grijs, wit of zilver (melanine zorgt ook voor vocht, dus als er minder wordt geproduceerd, wordt het haar broos en verliest het zijn veerkracht).
"Als je ouders of grootouders op jonge leeftijd grijs werden, zal jij dat waarschijnlijk ook worden", zegt Dr. David Bank, directeur van het Dermatology Center. "Je kunt niet veel doen om genetica te stoppen."
Ras en etniciteit spelen ook een rol in het vergrijzingsproces: blanke mensen beginnen meestal grijs haar te zien rond de leeftijd van 35, terwijl Afro-Amerikanen meestal grijs haar beginnen op te merken rond de leeftijd van 40.
Andere factoren kunnen echter ook de vergrijzingstijd beïnvloeden. Er wordt bijvoorbeeld gedacht dat slechte voeding de melanineproductie beïnvloedt. Concreet betekent dit dat een persoon te weinig eiwitten, vitamine B12 en het aminozuur fenylalanine binnenkrijgt. Het handhaven van een uitgebalanceerd, gezond dieet kan helpen uw natuurlijke haarkleur te behouden.
Soms kan de oorzaak een onderliggende medische aandoening zijn. Sommige auto-immuunziekten en genetische aandoeningen zijn in verband gebracht met voortijdige vergrijzing, dus het is het beste om uw arts te raadplegen om er zeker van te zijn dat u geen schildklieraandoening, vitiligo (waardoor plekken op de huid en het haar wit worden) of bloedarmoede heeft.
Andere redenen die vergrijzing van het haar kunnen veroorzaken:
Hartziekte
Voortijdige vergrijzing kan soms duiden op hartaandoeningen. Bij mannen kan vergrijzing vóór de leeftijd van 40 wijzen op de aanwezigheid van hart- en vaatziekten. In de beginfase zijn er geen symptomen, maar het is niet overbodig om het hart te controleren. Hoewel vergrijzing en de aanwezigheid van hart- en vaatziekten ongebruikelijk zijn, mag dit feit niet over het hoofd worden gezien om opgemerkt en onderzocht te worden.
Roken
De schadelijke effecten van roken zijn niet nieuw. De schade die het kan toebrengen aan uw longen en huid is bekend. Dat roken je haar op jonge leeftijd grijs kan maken, is echter voor velen onbekend. Hoewel je misschien geen rimpels op je hoofdhuid ziet, kan roken je haar aantasten door je haarzakjes te verzwakken.
Spanning
Stress heeft nooit een positief effect op het lichaam. Het kan het mentale, emotionele en fysieke welzijn in het algemeen beïnvloeden. Mensen van wie bekend is dat ze meer stress ervaren dan anderen, hebben meer kans om op jonge leeftijd grijs haar te krijgen.
Overmatig gebruik van haargels, haarlak en andere producten
Als je je haar af en toe blootstelt aan te veel chemicaliën in de vorm van haarsprays, haargels, föhns, stijltangen en krultangen, vergroot je de kans op het ontwikkelen van voortijdig grijs haar.
Hoewel er weinig is dat u kunt doen om het vergrijzingsproces te stoppen of te vertragen, kunt u beslissen hoe u ermee omgaat: behouden, wegwerken of repareren.
"Leeftijd maakt niet uit wanneer je die grijze lokken voor het eerst ziet", zegt de in New York wonende colorist Ann Marie Barros. "Maar in tegenstelling tot de beperkte, ontwrichtende keuzes van weleer, variëren moderne behandelingen van ingetogen tot dramatisch en alles daartussenin. De meeste jonge cliënten beginnen te genieten van keuzes die hun aanvankelijke angst opheffen.”
Maura Kelly was 10 jaar oud toen ze haar eerste grijze haar opmerkte. Tegen de tijd dat ze op de middelbare school zat, had ze strepen lang haar tot aan haar dijen.
"Ik was jong genoeg om er niet oud uit te zien - dat was het wel", zegt Kelly. "Ik zou het heel graag voor altijd houden als het een streep bleef. Maar toen ik twintig was, ging het van één streep naar drie strepen en vervolgens naar zout en peper. Mensen begonnen te denken dat ik 20 jaar ouder was dan ik ben, wat me verdrietig maakte.”
Zo begon haar relatie met haarverf, die uitgroeide tot een langdurige relatie.
Maar in plaats van het te verbergen, bezoeken steeds meer vrouwen de salon om hun grijze kleur te verbeteren. Ze voegen zilveren en platina strengen toe over het hele hoofd, vooral rond het gezicht, wat ze nog charmanter maakt. Maar als je besluit om helemaal grijs te worden, moet je goed voor je haar zorgen en ook een stijl hebben zodat de haarkleur je niet veroudert.
Je zult misschien zelfs verrast zijn door de reactie op je grijze lokken. Kremer, getrouwd, voerde een experiment uit op een datingsite. Ze plaatste een foto van zichzelf met grijs haar en drie maanden later dezelfde foto met donker haar. Het resultaat verraste haar: drie keer meer mannen uit New York, Chicago en Los Angeles waren geïnteresseerd in een ontmoeting met een grijsharige vrouw dan een geverfde.
“Weet je nog dat Meryl Streep de vrouw met het zilverkleurige haar speelde in The Devil Wears Prada? In kapperszaken in het hele land zeiden mensen dat ze dit haar nodig hadden, zegt Kremer. "Het gaf ons kracht en zelfvertrouwen - alle dingen waarvan we gewoonlijk denken dat grijs haar ons berooft."