We horen vaak: je denkt 's nachts beter, je werkt 's nachts beter... Wat trekt ons aan in de romantiek van de donkere tijd van de dag? En wat schuilt er achter de noodzaak om 's nachts te leven? We vroegen het aan de experts.
Ze kozen voor nachtwerk omdat «overdag alles anders is»; ze zeggen dat de meest interessante dingen beginnen te gebeuren net wanneer iedereen naar bed gaat; ze blijven laat op, want tijdens de «reis naar de rand van de nacht» door de stralen van de dageraad, zien ze eindeloze mogelijkheden. Wat zit er werkelijk achter deze algemene neiging om het naar bed gaan uit te stellen?
Julia «wordt wakker» om middernacht. Ze komt aan bij een driesterrenhotel in het stadscentrum en blijft daar tot de ochtend. Eigenlijk ging ze nooit naar bed. Ze werkt als receptioniste in de nachtploeg, die eindigt bij zonsopgang. “De baan die ik heb gekozen geeft me een gevoel van ongelooflijke, enorme vrijheid. 'S Nachts win ik de ruimte terug die mij lange tijd niet toebehoorde en die met alle macht werd ontzegd: mijn ouders hielden zich strikt aan de discipline om zelfs geen uur slaap te verliezen. Nu, na het werk, heb ik het gevoel dat ik nog een hele dag voor me heb, een hele avond, een heel leven.
Uilen hebben de nacht nodig om een voller en intenser leven te leiden zonder gaten.
"Mensen hebben vaak 's nachts nodig om af te maken wat ze overdag niet hebben gedaan", zegt Piero Salzarulo, neuropsychiater en directeur van het slaaponderzoekslaboratorium aan de Universiteit van Florence. "Iemand die overdag geen bevrediging heeft bereikt, hoopt dat er na een paar uur iets zal gebeuren, en denkt dus aan een voller en intenser leven zonder hiaten."
Ik leef 's nachts, dus ik besta
Na een te drukke dag van haastig een broodje eten tijdens een korte lunchpauze, wordt de nacht de enige tijd voor het sociale leven, of je het nu in een bar of op internet doorbrengt.
38-jarige Renat verlengt zijn dag met 2-3 uur: “Als ik terugkom van mijn werk, is mijn dag, zou je kunnen zeggen, nog maar net begonnen. Ik ontspan me door een tijdschrift door te bladeren waar ik overdag geen tijd voor had. Mijn avondeten koken terwijl ik door eBay-catalogi blader. Daarnaast is er altijd iemand om af te spreken of te bellen. Na al deze activiteiten komt het middernacht en is het tijd voor een tv-programma over schilderen of geschiedenis, waar ik weer twee uur energie van krijg. Dit is de essentie van nachtbrakers. Ze zijn vatbaar voor verslaving om de computer uitsluitend te gebruiken voor communicatie in sociale netwerken. Dit alles is de boosdoener van de groei van internetactiviteit, die 's nachts begint.
Overdag zijn we óf met werk óf met kinderen bezig en hebben we uiteindelijk geen tijd voor onszelf.
42-jarige lerares Elena nadat de man en kinderen in slaap zijn gevallen, gaat op Skype «met iemand kletsen». Daarachter schuilt volgens de psychiater Mario Mantero (Mario Mantero) een zekere behoefte om het eigen bestaan te bevestigen. “Overdag zijn we ofwel bezig met werk of met kinderen, en als gevolg daarvan hebben we geen tijd voor onszelf, geen gevoel dat we ergens bij horen, als onderdeel van het leven.” Degene die 's nachts niet slaapt, is bang iets te verliezen. Voor Gudrun Dalla Via, journalist en auteur van Sweet Dreams, "gaat het om het soort angst dat altijd een verlangen naar iets slechts verbergt." Je kunt tegen jezelf zeggen: “Iedereen slaapt, maar ik niet. Dus ik ben sterker dan zij.»
Zo'n gedachte is heel natuurlijk voor het gedrag van adolescenten. Dit gedrag kan ons echter ook terugbrengen naar de grillen van onze kindertijd toen we als kinderen niet naar bed wilden. "Sommige mensen hebben de valse illusie dat ze door te weigeren hun almacht te uiten, hun almacht kunnen uiten", legt Mauro Mancia uit, een psychoanalyticus en hoogleraar neurofysiologie aan de universiteit van Milaan. "In feite vergemakkelijkt slaap de assimilatie van nieuwe kennis, verbetert het geheugen en retentie, en verhoogt daardoor de cognitieve vermogens van de hersenen, waardoor het gemakkelijker wordt om de eigen emoties te beheersen."
Wakker blijven om weg te komen van angsten
"Op psychologisch niveau is slaap altijd een scheiding van de realiteit en het lijden", legt Mancha uit. “Dit is een probleem waar niet iedereen mee om kan gaan. Veel kinderen vinden het moeilijk om deze scheiding van de realiteit onder ogen te zien, wat hun behoefte verklaart om een soort 'verzoeningsobject' voor zichzelf te creëren - pluchen speelgoed of andere objecten waaraan de symbolische betekenis van de aanwezigheid van de moeder wordt toegekend en die hen tijdens de slaap kalmeren. In een volwassen staat kan zo'n "voorwerp van verzoening" een boek, tv of computer zijn.
'S Nachts, wanneer alles stil is, vindt iemand die alles uitstelt tot later de kracht om het laatste duwtje te geven en alles tot een goed einde te brengen.
Elizaveta, 43, een binnenhuisarchitect, heeft al sinds haar kindertijd moeite met slapen., om precies te zijn, sinds haar jongere zus werd geboren. Nu gaat ze heel laat naar bed, en altijd op het geluid van een werkende radio, die urenlang als slaapliedje voor haar fungeert. Naar bed gaan wordt uiteindelijk een truc om de confrontatie met jezelf, je angsten en je kwellende gedachten te vermijden.
28-jarige Igor werkt als nachtwaker en zegt dat hij deze baan heeft gekozen omdat voor hem «het gevoel van controle over wat er ’s nachts gebeurt veel sterker is dan overdag».
"Mensen die vatbaar zijn voor depressie hebben de neiging om het meest te lijden onder dit probleem, wat te wijten kan zijn aan de emotionele ontreddering die in de kindertijd is ervaren", legt Mantero uit. "Het moment dat we in slaap vallen, verbindt ons met de angst om alleen te zijn en met de meest kwetsbare delen van onze emotionaliteit." En hier sluit de cirkel zich met de «onveranderlijke» functie van de nacht. Het gaat over het feit dat de «laatste duw» altijd 's nachts wordt gedaan, wat het rijk is van alle grote uitstellers, zo verspreid over de dag en zo verzameld en gedisciplineerd 's nachts. Zonder telefoon, zonder prikkels van buitenaf, als alles stil is, vindt een persoon die alles uitstelt tot later de kracht om het laatste duwtje te geven om zich te concentreren en de moeilijkste dingen af te ronden.