Onderzoek naar "suiker"
… In 1947 gaf het Center for Sugar Research opdracht tot een tienjarig onderzoeksprogramma van $ 57 aan de Harvard University om uit te zoeken hoe suiker gaten in tanden veroorzaakt en hoe dit te vermijden. In 1958 publiceerde het tijdschrift Time de resultaten van het onderzoek dat oorspronkelijk in de Dental Association Journal verscheen. Wetenschappers stelden vast dat er geen manier was om dit probleem op te lossen en de financiering voor het project werd onmiddellijk stopgezet.
“… De belangrijkste studie naar de effecten van suiker op het menselijk lichaam werd in 1958 in Zweden uitgevoerd. Het stond bekend als het "Vipekholm-project". Meer dan 400 geestelijk gezonde volwassenen volgden een gecontroleerd dieet en werden gedurende vijf jaar geobserveerd. De onderwerpen waren onderverdeeld in verschillende categorieën. Sommigen namen alleen complexe en eenvoudige koolhydraten tijdens de hoofdmaaltijd, terwijl anderen tussendoor extra maaltijden aten met sucrose, chocolade, karamel of toffee.
Het onderzoek leidde onder meer tot de volgende conclusie: het gebruik van sucrose kan bijdragen aan de ontwikkeling van cariës. Het risico is groter als sucrose in een kleverige vorm wordt ingenomen, waardoor het aan het tandoppervlak hecht.
Het bleek dat voedingsmiddelen met een hoge concentratie sucrose in de plakkerige vorm de meeste schade aan de tanden veroorzaken, wanneer ze als tussendoortje tussen de hoofdmaaltijden worden geconsumeerd - zelfs als het contact van sucrose met het tandoppervlak kort was. Cariës die optreedt als gevolg van overmatige consumptie van voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan sucrose, kan worden voorkomen door dergelijke schadelijke voedingsmiddelen uit het dieet te verwijderen.
Het is echter ook gebleken dat er individuele verschillen zijn, en in sommige gevallen blijft tandbederf optreden ondanks de eliminatie van geraffineerde suiker of de maximale beperking van de hoeveelheid natuurlijke suikers en koolhydraten.