Navratri, of "negen nachten", is het beroemdste hindoeïstische festival gewijd aan de godin Durga. Het symboliseert zuiverheid en kracht, "wankel" genoemd. Het Navratri-festival omvat puja (gebed) en vasten, en wordt gevolgd door een schitterende viering gedurende negen dagen en nachten. Navratri in India wordt gevierd volgens de maankalender en valt in maart-april wanneer Chaitra Navratri plaatsvindt en september-oktober wanneer Sharad Navratri wordt gevierd.
Tijdens Navratri komen mensen uit dorpen en steden samen en bidden ze bij kleine heiligdommen die verschillende vormen van godin Durga vertegenwoordigen, waaronder godin Lakshmi en godin Saraswati. Het zingen van mantra's en volksliederen, de uitvoering van bhajan (religieuze gezangen) begeleiden alle negen dagen van de vakantie.
Door religieuze en culturele thema's te combineren, vloeien Navratri-vieringen over in nationale muziek en dans. Het centrum van Navratri is de staat Gujarat, waar dansen en plezier niet alle negen nachten ophouden. De Garba-dans is afkomstig van de gezangen van Krishna, gopi's (koeherdersmeisjes) gebruiken dunne houten stokken. Tegenwoordig heeft het Navratri-festival een transformatie ondergaan met goed gechoreografeerde choreografie, hoogwaardige akoestiek en kleurrijke op maat gemaakte kostuums. Toeristen trekken massaal naar Vadodara, Gujarat, om te genieten van de opzwepende muziek, zang en dans.
In India drukt Navratri de gevoelens van vele religies uit, terwijl het gemeenschappelijke thema van de overwinning van het goede op het kwade behouden blijft. In Jammu verwelkomt de Vaishno Devi-tempel een groot aantal toegewijden die de bedevaart maken tijdens Navratri. Navratri-dag wordt gevierd in Himachal Pradesh. In West-Bengalen wordt godin Durga, die de demon vernietigde, met grote toewijding en eerbied aanbeden door mannen en vrouwen. Scènes uit de Ramayana worden uitgevoerd op enorme platforms. De vakantie heeft een landelijke reikwijdte.
In Zuid-India maken mensen tijdens Navratri afgoden en roepen ze God aan. In Mysore valt het negendaagse feest samen met Dasara, een volksmuziekfestival met dansvoorstellingen, worsteltoernooien en schilderijen. De processie met schilderijen versierd met olifanten, paarden en kamelen begint bij het beroemde helder verlichte Mysore Palace. Vijaya Dashami-dag in Zuid-India wordt ook als gunstig beschouwd om voor uw voertuig te bidden.
In 2015 wordt het Navratri-festival gehouden van 13 tot 22 oktober.