Ze zeggen over hem dat hij erger is dan een vuur. En als verhuizen voor volwassenen zoveel moeite is, wat te praten over kinderen. Welke invloed heeft de verandering van omgeving op het kind? En is stress te verminderen?
In de tekenfilm "Inside Out" ervaart een 11-jarig meisje zeer pijnlijk de verhuizing van haar familie naar een nieuwe plek. Het is geen toeval dat de filmmakers voor dit plot hebben gekozen. Een radicale verandering van omgeving is niet alleen een grote stress voor ouders, maar ook voor het kind. En deze stress kan langdurig zijn en de geestelijke gezondheid van een persoon in de toekomst negatief beïnvloeden.
Hoe jonger het kind, hoe gemakkelijker het een verandering van woonplaats zal doorstaan. Dit is wat we denken en we hebben het mis. Amerikaanse psychologen Rebecca Levin Cowley en Melissa Kull kwamen erachter1dat bewegen vooral moeilijk is voor kleuters.
"Jongere kinderen ontwikkelen minder sociale vaardigheden en hebben meer kans op emotionele en gedragsproblemen", zegt Rebecca Levine. Deze effecten kunnen jaren aanhouden. Leerlingen in de lagere of middenklassen doorstaan de verhuizing gemakkelijker. De resultaten van de studie toonden aan dat de negatieve effecten van bewegen - een afname van academische prestaties (vooral in wiskunde en begrijpend lezen) bij oudere kinderen niet zo uitgesproken zijn en dat hun impact snel afzwakt.
Kinderen zijn conservatief in hun gewoonten en voorkeuren
Elke ouder weet hoe moeilijk het is om bijvoorbeeld een kind een nieuw gerecht te laten proberen. Voor kinderen zijn stabiliteit en vertrouwdheid belangrijk, ook in kleine dingen. En als het gezin besluit van woonplaats te veranderen, dwingt dat het kind meteen talloze gewoontes op te geven en als het ware veel onbekende gerechten in één keer uit te proberen. Zonder overtuiging en voorbereiding.
Een andere groep psychologen voerde een soortgelijk onderzoek uit.2met behulp van statistieken uit Denemarken. In dit land worden alle bewegingen van burgers zorgvuldig gedocumenteerd en dit biedt een unieke kans om de impact van een verandering van woonplaats op kinderen van verschillende leeftijden te bestuderen. In totaal werden statistieken bestudeerd voor meer dan een miljoen Denen geboren tussen 1971 en 1997. Van hen had 37% een kans om de verhuizing (of zelfs meerdere) vóór de leeftijd van 15 te overleven.
In dit geval waren psychologen niet meer geïnteresseerd in schoolprestaties, maar in jeugdcriminaliteit, zelfmoord, drugsverslaving en vroege sterfte (gewelddadig en accidenteel).
Het bleek dat in het geval van Deense tieners het risico op dergelijke tragische gevolgen vooral groter was na talrijke bewegingen in de vroege adolescentie (12-14 jaar). Tegelijkertijd had de sociale status van verschillende gezinnen (inkomen, opleiding, werk), waarmee ook door wetenschappers rekening werd gehouden, geen invloed op het resultaat van het onderzoek. De aanvankelijke veronderstelling dat nadelige effecten vooral gevolgen kunnen hebben voor gezinnen met een laag opleidingsniveau en inkomen, is niet bevestigd.
Een verandering van woonplaats is natuurlijk niet altijd te vermijden. Het is belangrijk dat het kind of de jongere na de verhuizing zoveel mogelijk ondersteuning krijgt, zowel in het gezin als op school. Indien nodig kunt u ook psychologische hulp zoeken.
Sandra Wheatley, een Britse specialist in kinderpsychologie, legt uit dat een kind tijdens het verhuizen ernstige stress ervaart, omdat de micro-orde die hij al lang kent instort. Dit leidt op zijn beurt tot verhoogde gevoelens van onzekerheid en angst.
Maar wat als de verhuizing onvermijdelijk is?
Natuurlijk moeten deze studies in gedachten worden gehouden, maar ze mogen niet als een fatale onvermijdelijkheid worden beschouwd. Veel hangt af van het psychologische klimaat in het gezin en de omstandigheden die de verhuizing hebben veroorzaakt. Een ding is de scheiding van ouders, en een ander ding is een verandering van werk naar een meer veelbelovende. Het is voor een kind belangrijk om te zien dat ouders niet zenuwachtig worden tijdens de verhuizing, maar deze stap zelfverzekerd en in een goed humeur zetten.
Het is belangrijk dat een aanzienlijk deel van zijn vroegere woninginrichting met het kind meebeweegt - niet alleen favoriete speelgoed, maar ook meubels, vooral zijn bed. Dergelijke componenten van de vroegere manier van leven zijn belangrijk genoeg om de interne stabiliteit te behouden. Maar het belangrijkste - trek het kind niet krampachtig, abrupt, nerveus en zonder voorbereiding uit de oude omgeving.
1 R. Coley & M. Kull "Cumulatieve, timingspecifieke en interactieve modellen van residentiële mobiliteit en cognitieve en psychosociale vaardigheden van kinderen", Child Development, 2016.
2 R. Webb al. "Bijwerkingen op vroege middelbare leeftijd in verband met residentiële mobiliteit in de kindertijd", American Journal of Preventive Medicine, 2016.