Emoties zijn fysieke ervaringen. Het lichaam kan ons vertellen wat we ervaren. Psychoanalyticus Hilary Handel vertelt over hoe emoties zich in ons lichaam manifesteren en welke stappen we kunnen nemen om ze te leren horen.
"De hitte van de botten breekt niet!", "Je verzint alles!", "Wat een achterdocht!" Velen van ons hebben geleerd geen aandacht te schenken aan de toestand van ons lichaam, niet op onze eigen gevoelens te vertrouwen. Maar als we volwassen zijn geworden, krijgen we de kans om de instellingen te veranderen die in de kindertijd zijn aangestuurd. Leer in harmonie te leven met jezelf en de wereld om je heen.
Gevoelens en fysiologie
Terwijl we ons onderdompelen in ervaringen, lijken we onze integriteit te vergeten, de onderlinge samenhang van processen op emotioneel en lichamelijk niveau. Maar de hersenen zijn het centrale deel van het zenuwstelsel, dat niet alleen verantwoordelijk is voor motorische activiteit, maar ook voor gevoelens. Het zenuwstelsel is verbonden met het endocriene systeem en anderen, dus onze emoties en ons lichaam kunnen niet los van elkaar bestaan.
"Emoties zijn fysieke ervaringen", schrijft psychoanalyticus Hilary Handel. “In wezen veroorzaakt elke emotie specifieke fysiologische veranderingen. Ze bereiden ons voor op actie, een reactie op een stimulus. We kunnen deze veranderingen fysiek voelen - hiervoor moet je aandacht besteden aan je lichaam.
Als we verdrietig zijn, wordt het lichaam zwaarder, alsof het extra wordt belast. Wanneer we schaamte voelen, lijken we te krimpen, alsof we proberen kleiner te worden of helemaal te verdwijnen. Als we opgewonden zijn, is het lichaam gevuld met energie, het is alsof we van binnenuit barsten.
Lichaamstaal en gedachtentaal
Elke emotie reageert anders in het lichaam. "Toen ik hier voor het eerst over hoorde, vroeg ik me af waarom we op school niet geleerd hebben naar onszelf te luisteren", zegt dr. Handel. "Nu, na training en oefening, realiseer ik me dat mijn hersenen en lichaam in twee verschillende talen communiceren."
De eerste, «de taal van het denken», spreekt in woorden. De tweede, «de taal van de emotionele ervaring», spreekt door middel van fysieke sensaties. We zijn gewend om alleen aandacht te schenken aan de taal van gedachten. Wij geloven dat gedachten alles beheersen - zowel gedrag als emoties. Maar dit is niet waar. Het komt erop neer dat alleen emoties onze gedachten en gedrag beïnvloeden.
luister naar jezelf
Het lichaam zelf kan vertellen over onze emotionele toestand - of we nu kalm, zelfverzekerd, onder controle, verdrietig of verward zijn. Als we dit weten, kunnen we ervoor kiezen de signalen te negeren of goed te luisteren.
"Leer te luisteren en jezelf te herkennen op een manier die je nog nooit eerder hebt geprobeerd", schrijft Hilary Handel.
De psychoanalyticus stelt voor om een experiment uit te voeren en naar je lichaam te leren luisteren. Zonder zelfkritiek en dwang, met belangstelling en zonder te proberen jezelf te beoordelen op de “goede” of “foute” uitvoering van de oefening.
- vind een comfortabele en rustige plek;
- begin af te stemmen op je lichaam en let op je ademhaling. Probeer te voelen hoe je ademt;
- let op of u diep of oppervlakkig ademhaalt;
- observeer waar de adem naar toe is gericht - in de maag of in de borst;
- let op of je langer uitademt dan dat je inademt, of omgekeerd;
- stel je voor dat je langzaam en diep ademhaalt, je tenen vult, dan je voeten, kuiten en schenen, dan je dijen, enzovoort;
- let op welk type ademhaling je ontspant en kalmeert - diep of oppervlakkig.
De gewoonte om aandachtig voor het lichaam te zijn, helpt om beter te navigeren in hoe we reageren op bepaalde externe prikkels. Dit is een andere manier om jezelf te kennen en voor jezelf te zorgen.
Over de expert: Hilary Jacobs Handel is een psychoanalyticus en auteur van Not Necessarily Depression. Hoe de driehoek van verandering je helpt om naar je lichaam te luisteren, je emoties te openen en weer in contact te komen met je authentieke zelf.