Inhoud
Zoenen is niet alleen aangenaam, maar ook nuttig - wetenschappers kwamen tot deze conclusie na uitsluitend wetenschappelijke experimenten te hebben uitgevoerd. Op Valentijnsdag becommentarieert biopsycholoog Sebastian Ocklenburg onderzoeksresultaten en deelt hij interessante weetjes over zoenen.
Valentijnsdag is het perfecte moment om over zoenen te praten. Romantiek is romantiek, maar wat vinden wetenschappers van dit soort contact? Biopsycholoog Sebastian Ocklenburg is van mening dat de wetenschap deze kwestie pas serieus begint te onderzoeken. Wetenschappers zijn er echter al in geslaagd om verschillende interessante functies te ontdekken.
1. De meesten van ons draaien ons hoofd naar rechts voor een kus.
Heb je er ooit op gelet op welke manier je je hoofd draait tijdens het zoenen? Het blijkt dat ieder van ons een voorkeursoptie heeft en we draaien zelden de andere kant op.
In 2003 observeerden psychologen kussende stellen op openbare plaatsen: op internationale luchthavens, op grote treinstations, stranden en parken in de Verenigde Staten, Duitsland en Turkije. Het bleek dat 64,5% van de paren het hoofd naar rechts draaide en 35,5% naar links.
De deskundige herinnert zich dat veel pasgeborenen de neiging hebben om hun hoofd naar rechts te draaien wanneer ze op de buik van hun moeder worden gelegd, dus deze gewoonte komt hoogstwaarschijnlijk uit de kindertijd.
2. Muziek beïnvloedt hoe de hersenen een kus waarnemen
De kusscène met prachtige muziek is niet voor niets een klassieker van het genre in de wereldcinema geworden. Het blijkt dat in het echte leven de muziek "beslist". De meesten weten uit ervaring hoe het «juiste» nummer een romantisch moment kan creëren, en het «foute» alles kan verpesten.
Een recente studie aan de Universiteit van Berlijn toonde aan dat muziek invloed kan hebben op hoe de hersenen een kus "verwerken". De hersenen van elke deelnemer werden gescand in een MRI-scanner tijdens het kijken naar kusscènes uit romantische komedies. Tegelijkertijd zetten sommige deelnemers een droevige melodie op, sommige - een vrolijke, de rest deed het zonder muziek.
Het bleek dat bij het kijken naar scènes zonder muziek, alleen hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor visuele waarneming (occipitale cortex) en emotieverwerking (amygdala en prefrontale cortex) werden geactiveerd. Bij het luisteren naar vrolijke muziek trad extra stimulatie op: ook de frontaalkwabben werden geactiveerd. Emoties werden geïntegreerd en leefden levendiger.
Bovendien veranderde zowel vrolijke als droevige muziek de manier waarop hersengebieden met elkaar omgingen, wat resulteerde in verschillende emotionele ervaringen voor de deelnemers. "Dus, als je je voorbereidt om iemand te kussen op Valentijnsdag, zorg dan van tevoren voor de soundtrack", adviseert Sebastian Ocklenburg.
3. Meer kussen, minder stress
Een studie uit 2009 aan de Universiteit van Arizona vergeleek twee groepen paren op het gebied van stressniveaus, relatietevredenheid en gezondheidsstatus. In de ene groep kregen koppels de opdracht om zes weken vaker te zoenen. De andere groep kreeg dergelijke instructies niet. Zes weken later testten de wetenschappers de deelnemers aan het experiment met behulp van psychologische tests en namen ook hun bloed voor analyse.
Partners die vaker zoenen, gaven aan nu meer tevreden te zijn met hun relatie en minder stress te ervaren. En niet alleen verbeterde hun subjectieve gevoel: het bleek dat ze een lager totaal cholesterolgehalte hadden, wat wijst op de gezondheidsvoordelen van zoenen.
De wetenschap bevestigt dat ze niet alleen prettig, maar ook nuttig zijn, wat betekent dat je ze niet mag vergeten, zelfs als de snoepboeketperiode al voorbij is en de relatie naar een nieuw niveau is verplaatst. En zeker voor kussen met degenen van wie we houden, niet alleen 14 februari, maar alle andere dagen van het jaar.
Over de expert: Sebastian Ocklenburg is een biopsycholoog.