Weinigen van ons hebben gehoord van de Paraguayaanse hulstplant. Waarschijnlijk omdat het alleen in Zuid-Amerika, in Argentinië en Paraguay groeit. Maar het is deze pretentieloze en onopvallende plant die mensen mate geeft - of yerbu mate, een drankje dat aan de Indianen wordt aangeboden door de blauwogige god Paya Sharume. Mate hielp gedurende vele eeuwen eerst de Indianen die in de barre omstandigheden van de selva leefden, en vervolgens de herders-gaucho's. Nu nemen inwoners van megasteden, wiens leven lijkt op een eekhoorn in een wiel, steeds meer hun toevlucht tot zijn unieke eigenschappen. Het stimuleert en verwarmt, kalmeert en voedt, en de tradities om het te drinken lijken op een echt ritueel - mysterieus en charmant, zoals Zuid-Amerika zelf.
Mate wordt met recht beschouwd als de oudste drank op aarde: al in het begin van het zevende millennium voor Christus vereerden Zuid-Amerikaanse Indianen het als een geschenk van de goden. Er is een legende van de Indianen van Paraguay over de mat. Op de een of andere manier besloot de blauwogige god Paya Sharume van de bergwereld naar de aarde af te dalen om te zien hoe mensen leven. Hij en een aantal van zijn entourage liepen lange tijd door de selva, zonder voedsel en water, totdat ze uiteindelijk een eenzame hut zagen. Daarin woonde een oude man met een dochter van wonderbaarlijke schoonheid. De oude man begroette de gasten vriendelijk, serveerde zijn enige kip voor het avondeten en liet hen de nacht doorbrengen. De volgende ochtend vroeg Paya Sharume waarom ze in zo'n afzondering leefden? Een meisje van zo'n zeldzame schoonheid heeft tenslotte een rijke bruidegom nodig. Waarop de oude man antwoordde dat de schoonheid van zijn dochter aan de goden toebehoort. Verrast besloot Paya Sharume de gastvrije gastheren te bedanken: hij leerde de oude man landbouw, gaf hem de kennis van genezing door en veranderde zijn mooie dochter in een plant die mensen zou helpen, niet met zijn schoonheid, maar met zijn voordelen - in een Paraguayaanse hulst.
In de XNUMXe eeuw begon de Europese kolonisatie van het continent en de Spaanse jezuïetenmonniken leerden over de mat. Het was van hen dat de drank zijn historische naam "mate" kreeg, maar dit woord betekent gedroogde pompoen - mati, waaruit "Paraguayaanse thee" wordt gedronken. De Guarani-indianen noemden het zelf "yerba", wat "gras" betekent.
De jezuïeten beschouwden de traditie van het drinken van partner in een cirkel als een duivels ritueel, en de drank zelf was een drankje dat was ontworpen om te betoveren en te vernietigen, dus de cultuur van het drinken van partner werd op brute wijze uitgeroeid. Dus, Padre Diego de Torres beweerde dat de Indianen mate drinken om hun samenspanning met de duivel te consolideren.
Maar op de een of andere manier begon mate - als een curiositeit - Europa binnen te dringen onder de naam "Jezuïetenthee".
В XIX eeuw, na een reeks bevrijdingsrevoluties in Zuid-Amerika, werd de mat opnieuw herinnerd: als symbool van nationale identiteit nam hij een ereplaats in aan tafel, niet alleen van gewone mensen, maar ook van de nieuwe aristocratie van Argentinië en Paraguay. Er was een salonmode om mate te drinken. Dus, met behulp van een kalebas met een gesloten deksel, kon een jongedame een te hardnekkige heer laten zien dat hij niet aardig voor haar was. Zoete mate met honing betekende vriendschap, bitter - onverschilligheid, mate met melasse sprak van het verlangen van geliefden.
Voor eenvoudige gaucho's, herders uit de Zuid-Amerikaanse selva, is mate altijd meer geweest dan alleen een drankje. Hij kon zijn dorst lessen in de hitte van de middag, warm 's nachts, voeden met kracht voor een nieuwe lange rit vee. Traditioneel dronken gaucho's bittere mate, sterk gebrouwen - een symbool van een echte man, laconiek en gewend aan het nomadische leven. Zoals sommige onderzoekers van Zuid-Amerikaanse tradities hebben opgemerkt, is het voor een gaucho beter om twee uur eerder op te staan dan verwacht om langzaam mate te drinken.
Er zijn veel drinktradities, die allemaal regionaal van aard zijn.
Voor Argentinië, de belangrijkste leverancier van de drank vandaag, is moederdrinken een familiegebeurtenis, alleen voor een kleine kring van mensen.
En als je in Argentinië bent uitgenodigd voor een avondmaatje, zorg er dan voor dat je vertrouwd wordt en als een geliefde wordt beschouwd. Het is gebruikelijk om grappen te maken rond de tafel, nieuws te delen, en mate speelt de rol van een verbindende factor, terwijl een pompoenkruik wordt rondgedeeld. De eigenaar van het huis brouwt persoonlijk mate en serveert het eerst aan het meest gerespecteerde lid van de familie.
In Paraguay is echter een heel ander verhaal verbonden met de eerste slok mate: degene die het maakt, wordt als een dwaas beschouwd. Alle deelnemers aan de matepita verstoten hem, en degene die toch zo'n lot had, zal altijd over zijn schouder spuwen met de woorden: "Ik ben geen dwaas, maar degene die hem verwaarloost."
Brazilianen brouwen mate in een groot vat, en degene die thee schenkt voor het publiek wordt "cebador" - "stoker" genoemd. De stoker zorgt ervoor dat er altijd hout en kolen in de oven zijn en de “cebador” zorgt ervoor dat gasten altijd een drankje in kalebas hebben.
Alleen in de jaren 30 XX eeuw op de mat trok opnieuw de aandacht, niet alleen in zijn thuisland. Europese wetenschappers waren geïnteresseerd in het feit dat Argentijnse gaucho's tijdens lange tochten met vee een dag in het zadel kunnen doorbrengen - zonder rust, onder de brandende zon, met alleen een infusie van Paraguayaanse hulst. Uit onderzoek van het Pasteur Instituut in Parijs bleek dat de grondstof van een onopvallende selva-plant bijna alle voedingsstoffen en vitamines bevat die een mens dagelijks nodig heeft! Paraguayaanse hulstbladeren bevatten vitamine A, B-vitamines, vitamine C, E, P, kalium, mangaan, natrium, ijzer en ongeveer 196 meer actieve sporenelementen! Het is deze "cocktail" die van mate een onmisbaar hulpmiddel maakt in de strijd tegen chronische vermoeidheid, depressie en neurose: het stimuleert en verlicht tegelijkertijd angst. Mate is gewoon nodig voor mensen die problemen hebben met druk: het verhoogt de lage druk en verlaagt de hoge druk. En dan is mate een zeer smakelijke drank met zoete en tegelijkertijd scherpe tonen.
Wat is de juiste manier om mate te koken? Traditioneel wordt het gekookt in een vat gedroogde kalebas maar voor jouzoals de Zuid-Amerikaanse Indianen het noemen. In Rusland heeft de naam "kalabas" of "kalebas" (van het Spaanse "pompoen") wortel geschoten. Het is de pompoen, met een poreuze structuur, die de mat die unieke en herkenbare smaak geeft.
Maar vóór de eerste stuurman moet de kalebas nieuw leven worden ingeblazen: hiervoor wordt de stuurman erin gegoten (ongeveer de helft van de kalebas is gevuld met een droog mengsel), met water gegoten en twee of drie dagen gelaten. Dit wordt gedaan zodat de tannines in de mat de poreuze structuur van de kalebas "doorwerken" en overtollige geuren verwijderen. Na deze tijd wordt de pompoen schoongemaakt en gedroogd. Over het algemeen is een goede verzorging van kalebas noodzakelijk: na elke matepita moet deze grondig worden schoongemaakt en gedroogd.
Een ander noodzakelijk element voor een goede matepita is bombilla - een buiszeef waardoor de drank langzaam wordt gedronken. Traditioneel is het gemaakt van zilver, wat een uitstekend ontsmettingsmiddel is, en gezien de Zuid-Amerikaanse traditie om mate uit één vat in een cirkel te drinken, is dit gewoon noodzakelijk. De stick wordt ondergedompeld in een vat met een drankje, draait zich naar de drinker. Daarna wordt het onaanvaardbaar geacht om de bombilla te verplaatsen en nog meer om hem eruit te trekken.
En natuurlijk kan men niet anders dan zeggen over de pave – een bijzondere buur met een smalle tuit waarin water wordt verwarmd voor mate. Water moet aan de kook worden gebracht en vervolgens worden afgekoeld tot 70-80 graden.
Natuurlijk wordt het in de moderne wereld steeds zeldzamer om uren te vinden voor een ontspannen mate-drinking, maar mate kan ook in een gewone Franse pers worden gebrouwen. De “schil” zal verdwijnen, maar dit heeft geen invloed op de heilzame eigenschappen van het product.
Mate, de thee van de Inca's en de jezuïeten, is een unieke natuurlijke cocktail die mensen de Paraguayaanse hulst geeft, een pretentieloze plant die groeit in de Argentijnse selva, verdreven door de zon. De drank van moedige gaucho's en charmante Argentijnse senoritas heeft een vaste plaats ingenomen in de cultuur van de metropool.
Natuurlijk, in het kader van het moderne leven, waar alles pietluttig is en het niet duidelijk is waar en waarom ze haast hebben, is er niet altijd tijd en gelegenheid voor echt moederdrinken. Iemand die kalebas en bombilla mate waardeert, zal echter geen mate kunnen drinken die in een Franse pers is gemaakt. Snobisme? Kan zijn. Maar wat leuk, nippend mate door de bombilla, stel je voor als een dappere gaucho, kijkend in de harde selva.
Tekst: Lilia Ostapenko