De lengte van de eierstokcyclus varieert sterk van vrouw tot vrouw, en zelfs van cyclus tot cyclus. Bij een lange menstruatiecyclus vindt de eisprong logischerwijs later plaats, zonder de vruchtbaarheid aan te tasten.

Ter herinnering: de ovulatiecyclus bestaat uit 3 verschillende fasen:

• de folliculaire fase begint op de eerste dag van de menstruatie. Het wordt gekenmerkt door de rijping van verschillende ovariële follikels onder invloed van follikelstimulerend hormoon (FSH);
• ovulatie komt overeen met de uitdrijving van een oöcyt door de dominante ovariële follikel die volwassen is geworden, onder invloed van de toename van het luteïniserend hormoon (LH);
• tijdens de luteale of post-ovulatoire fase, verandert de "lege schaal" van de follikel in het corpus luteum, dat progesteron begint te produceren, waarvan de rol is om de baarmoeder voor te bereiden op de mogelijke implantatie van een bevruchte eicel. Als er geen bevruchting heeft plaatsgevonden, stopt deze aanmaak en komt het baarmoederslijmvlies los van de baarmoederwand: dit zijn de regels.

Een ovariumcyclus duurt gemiddeld 28 dagen, met een eisprong op de 14e dag. De lengte van de cyclus varieert echter bij vrouwen, en bij sommige vrouwen zelfs tussen de cyclussen. De luteale fase heeft een relatief constante duur van 14 dagen, bij lange cycli (meer dan 30 dagen) is de folliculaire fase langer. De eisprong vindt dus later in de cyclus plaats. Voor een cyclus van 32 dagen vindt de eisprong bijvoorbeeld theoretisch plaats op de 18e dag van de cyclus (32-14 = 18).

Dit is echter slechts een theoretische berekening. Bij lange cycli en/of onregelmatige cycli is het, om de kans op zwangerschap te optimaliseren, enerzijds aan te raden om te bevestigen dat er sprake is van een eisprong en anderzijds om de datum betrouwbaarder te bepalen. Er zijn verschillende methoden die de vrouw alleen thuis kan doen: de temperatuurcurve, observatie van baarmoederhalsslijm, de gecombineerde methode (temperatuurcurve en observatie van baarmoederhalsslijm of ook het openen van de baarmoederhals) of ovulatietesten. De laatste, gebaseerd op de detectie in de urine van de LH-piek, is de meest betrouwbare voor het dateren van de ovulatie.

We kennen de oorzaken van late ovulatie niet. We hebben het wel eens over “luie” eierstokken zonder dat dit pathologisch is. We weten ook dat verschillende factoren van invloed kunnen zijn op de duur van cycli door de hypothalamus-hypofyse-as te beïnvloeden die de oorsprong is van de hormonale secreties van FS en LH: voedseltekorten, emotionele shock, intense stress, plotseling gewichtsverlies, anorexia, intense lichamelijke oefening.

Na het stoppen met de anticonceptiepil komt het ook vaak voor dat de cyclussen lang en/of onregelmatig zijn. Als de eierstokken in rust zijn gezet voor de duur van de anticonceptie, kan het even duren voordat ze weer normaal gaan functioneren.

Een late ovulatie hoeft geen slechte ovulatie te zijn. Een Spaanse studie gepubliceerd in 2014 in Europees tijdschrift voor verloskunde en gynaecologie, suggereert zelfs het tegenovergestelde (1). De onderzoekers analyseerden ook de ovariumcycli van bijna 2000 vrouwen die eicellen hebben gedoneerd, en het zwangerschapspercentage bij de ontvangers. Resultaat: eiceldonatie van vrouwen met lange cycli was geassocieerd met een hoger percentage zwangerschap bij ontvangers, wat suggereert dat eicellen van betere kwaliteit zijn.

Aan de andere kant, hoe langer de cycli, hoe minder ze gedurende het jaar zullen zijn. Wetende dat het vruchtbaarheidsvenster slechts 4 tot 5 dagen per cyclus duurt en dat de kans op zwangerschap gemiddeld 15 tot 20% per cyclus is voor een vruchtbaar paar dat seks heeft op het beste moment van de cyclus (2), in In de bij lange cycli wordt de kans op zwangerschap dus aanzienlijk kleiner.

Als de cycli gespreid zijn terwijl ze voorheen van gemiddelde duur waren (28 dagen), is het raadzaam om te overleggen om een ​​mogelijk hormonaal probleem op te sporen.

Soms kunnen lange en/of onregelmatige cycli een van de tekenen zijn, in een algemeen beeld, van polycysteus ovariumsyndroom (PCOS) of ovariumdystrofie, een endocriene pathologie die 5 tot 10% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd treft. voortplanten. PCOS veroorzaakt niet altijd onvruchtbaarheid, maar het is een veelvoorkomende oorzaak van onvruchtbaarheid bij vrouwen.

In alle gevallen, ongeacht de duur van de cyclus, is het raadzaam om na 12 tot 18 maanden niet-succesvolle babyproeven te raadplegen. Na 38 jaar wordt deze periode teruggebracht tot 6 maanden omdat de vruchtbaarheid na deze leeftijd sterk daalt.