Schoonmaken, koken, kinderopvang - deze routinematige huishoudelijke taken liggen vaak op de schouders van vrouwen, wat niet altijd waar is, maar in ieder geval weet iedereen ervan. Is het niet tijd om een andere lading aan te kondigen, mentaal en onmerkbaar, die ook een eerlijke verdeling nodig heeft? Psychologe Elena Kechmanovich legt uit met welke cognitieve taken het gezin wordt geconfronteerd en stelt voor deze serieus te nemen.
Lees de volgende vier uitspraken en overweeg of een van de bovenstaande uitspraken op u van toepassing is.
- Ik doe het grootste deel van het huishouden - ik plan bijvoorbeeld menu's voor de week, maak lijsten met benodigde boodschappen en huishoudelijke artikelen, zorg ervoor dat alles in huis naar behoren functioneert en sla alarm wanneer dingen gerepareerd / gerepareerd / aangepast moeten worden .
- Ik word beschouwd als de "standaardouder" als het gaat om interactie met een kleuterschool of school, het coördineren van kinderactiviteiten, spelletjes, logistiek van verplaatsingen door de stad en het bezoeken van dokters. Ik kijk of het tijd is om de kinderen nieuwe kleding en andere benodigdheden te kopen, evenals cadeaus voor hun verjaardagen.
- Ik ben degene die hulp van buitenaf organiseert, bijvoorbeeld een oppas, docenten en au pair vindt, interactie heeft met ambachtslieden, bouwers enzovoort.
- Ik coördineer het sociale leven van het gezin, organiseer bijna alle reizen naar het theater en musea, uitstapjes buiten de stad en ontmoetingen met vrienden, plan excursies en vakanties, houd interessante stadsevenementen bij.
Als u het met ten minste twee van de stellingen eens bent, draagt u hoogstwaarschijnlijk een grote cognitieve belasting in uw gezin. Merk op dat ik geen algemene taken heb genoemd, zoals koken, schoonmaken, wassen, boodschappen doen, gras maaien of tijd doorbrengen met de kinderen, thuis of buitenshuis. Deze specifieke taken werden lange tijd geïdentificeerd met huishoudelijk werk. Maar cognitief werk ontging onderzoekers en het publiek, omdat het in de regel geen fysieke inspanning vereist, onzichtbaar is en slecht gedefinieerd door tijdsbestekken.
Als het gaat om het identificeren van bronnen (laten we zeggen dat het een kwestie is van het vinden van een kleuterschool), zijn mannen actiever betrokken bij het proces.
Het grootste deel van het huishouden en de kinderopvang worden traditioneel door vrouwen gedaan. In de afgelopen decennia zijn er steeds meer gezinnen ontstaan waar de huishoudelijke taken gelijkmatig zijn verdeeld, maar studies tonen aan dat vrouwen, zelfs werkende, veel meer bezig zijn met huishoudelijke taken dan mannen.
In Washington, DC, waar ik oefen, uiten vrouwen vaak hun frustratie omdat ze overweldigd worden door een veelheid aan taken die geen begin of einde hebben en geen tijd voor zichzelf. Bovendien zijn deze gevallen zelfs moeilijk duidelijk te definiëren en te meten.
Harvard-socioloog Allison Daminger heeft onlangs een studie gepubliceerd1waarin ze cognitieve arbeid definieert en beschrijft. In 2017 voerde ze diepte-interviews uit met 70 getrouwde volwassenen (35 stellen). Ze behoorden tot de middenklasse en de hogere middenklasse, met een hbo-opleiding en ten minste één kind jonger dan 5 jaar.
Op basis van dit onderzoek beschrijft Daminger vier componenten van cognitief werk:
- Forecasting is het zich bewust zijn van en anticiperen op toekomstige behoeften, problemen of kansen.
- Identificatie van middelen — identificatie van mogelijke opties om het probleem op te lossen.
- Besluitvorming is de keuze van de beste uit de geïdentificeerde opties.
- Controle — Toezien dat beslissingen worden genomen en aan behoeften wordt voldaan.
Damingers studie suggereert, net als veel ander anekdotisch bewijs, dat voorspelling en controle grotendeels op de schouders van vrouwen vallen. Als het gaat om het identificeren van bronnen (laten we zeggen dat de kwestie van het vinden van een kleuterschool ter sprake komt), zijn mannen actiever betrokken bij het proces. Maar ze zijn vooral betrokken bij het besluitvormingsproces, bijvoorbeeld wanneer een gezin moet beslissen over een bepaalde kleuterschool of een boodschappenbezorgbedrijf. Hoewel er natuurlijk verdere studies nodig zijn, die op een grotere steekproef zullen uitwijzen hoe waar de conclusies van dit artikel zijn.
Waarom is mentaal werk zo moeilijk te zien en te herkennen? Ten eerste is het vaak onzichtbaar voor iedereen, behalve voor de persoon die het uitvoert. Welke moeder heeft niet de hele dag hoeven kletsen over een aankomend kinderevenement terwijl ze een belangrijk werkproject voltooit?
Hoogstwaarschijnlijk is het de vrouw die zich herinnert dat de tomaten die in de onderste la van de koelkast zijn achtergebleven, bedorven zijn, en zal ze een mentale notitie maken om 's avonds verse groenten te kopen of haar man te waarschuwen dat ze naar de supermarkt moet gaan uiterlijk donderdag, wanneer ze zeker nodig zijn om spaghetti te koken.
En hoogstwaarschijnlijk is zij het die, zonnebadend op het strand, nadenkt over welke strategieën ter voorbereiding op examens haar zoon het beste kunnen bieden. En tegelijkertijd wordt er van tijd tot tijd gecontroleerd wanneer de plaatselijke voetbalcompetitie nieuwe aanmeldingen begint te accepteren. Dit cognitieve werk wordt vaak op de «achtergrond» gedaan, parallel met andere activiteiten, en eindigt nooit. En daarom is het bijna onmogelijk om te berekenen hoeveel tijd een persoon aan deze gedachten besteedt, hoewel ze een negatief effect kunnen hebben op zijn vermogen om zich te concentreren om het hoofdwerk te doen of, omgekeerd, om te ontspannen.
Een grote mentale belasting kan een bron van spanning en geschillen tussen partners worden, aangezien het voor een ander moeilijk kan zijn om te beseffen hoe belastend dit werk is. Soms merken degenen die het uitvoeren zelf niet hoeveel verantwoordelijkheden ze op zich nemen, en begrijpen ze niet waarom ze geen voldoening voelen bij het voltooien van een specifieke taak.
Mee eens, het is veel gemakkelijker om het plezier te voelen van het schilderen van een tuinhek dan om constant te controleren hoe een school een leerplan implementeert dat speciaal is ontworpen voor uw kind met speciale behoeften.
En dus, in plaats van de last van de taken te beoordelen en deze gelijkmatiger over de gezinsleden te verdelen, blijft de «supervisor» van het huis alles in de gaten houden, waardoor hij volledig uitgeput raakt. Psychische vermoeidheid kan op zijn beurt leiden tot negatieve professionele en fysieke gevolgen.
Ontdek elke nieuwigheid die is ontworpen om de last van cognitieve belasting te verlichten, zoals een app voor menuplanning
Merkte u dat u instemmend knikte tijdens het lezen van deze tekst? Bekijk enkele van de strategieën die ik heb getest in mijn advieswerk:
1. Houd alle cognitieve belasting bij die u gewoonlijk tijdens de week doet. Let vooral op alles wat u op de achtergrond doet, terwijl u essentiële taken uitvoert of rust. Schrijf alles op wat je je herinnert.
2. Erken hoeveel je doet zonder het te beseffen. Gebruik deze ontdekking om jezelf af en toe een pauze te gunnen en jezelf met meer warmte en mededogen te trakteren.
3. Bespreek met je partner de mogelijkheid van een meer rechtvaardige verdeling van de mentale werklast. Door zich te realiseren hoeveel u doet, is de kans groter dat hij of zij ermee instemt een deel van het werk op zich te nemen. De beste manier om verantwoordelijkheden te delen is door aan een partner over te dragen waar hij zelf goed in is en het liefst zou doen.
4. Reserveer tijd waarin u zich uitsluitend op uw werk of, bijvoorbeeld, sporttraining zult concentreren. Wanneer u merkt dat u probeert na te denken over een huishoudelijk probleem, ga dan terug naar de taak die voor u ligt. U zult waarschijnlijk een paar seconden pauze moeten nemen en de gedachte die opkwam in verband met een huiselijk probleem opschrijven om het niet te vergeten.
Na afronding van werk of opleiding kunt u zich volledig concentreren op het probleem dat moet worden opgelost. Vroeg of laat zal je aandacht selectiever worden (regelmatige beoefening van mindfulness zal helpen).
5. Onderzoek alle technologische innovaties die zijn ontworpen om de last van cognitieve belasting te verlichten. Probeer bijvoorbeeld een menuplanner of parkeerzoek-app, een taakbeheerder en andere handige bronnen te gebruiken.
Soms kan alleen het besef dat een grote mentale last niet alleen op ons rust, dat we niet alleen zijn in deze "boot", het leven voor ons gemakkelijker maken.
1 Allison Daminger "The Cognitive Dimension of Household Labour", American Sociological Review, november,
Over de auteur: Elena Kechmanovich is een cognitief psycholoog, oprichter en directeur van het Arlington/DC Behavioral Therapy Institute, en gasthoogleraar bij de afdeling Psychologie aan de Georgetown University.