Het 21-jarige Egyptische meisje Fatima Awad besloot haar levensstijl te veranderen en over te stappen op een vegetarisch dieet. In Denemarken, waar ze woont, wordt een plantaardige cultuur langzaamaan de norm. Toen ze echter terugkeerde naar haar geboorteland Egypte, kreeg het meisje te maken met misverstanden en veroordeling. Fatima is niet de enige vegetariër die zich niet op zijn gemak voelt in de Egyptische samenleving. Tijdens Eid Al-Adha maken vegetariërs en dierenrechtenactivisten bezwaar tegen dierenoffers. Tijdens zo'n evenement nam Nada Helal, een student aan de American University in Caïro, de beslissing om te stoppen met het eten van vlees.
De islamitische sharia schrijft verschillende regels voor met betrekking tot het slachten van vee: een goed geslepen mes moet worden gebruikt om snel en diep te snijden. Het voorste deel van de keel, halsslagader, luchtpijp en halsader worden doorgesneden om het dier zo min mogelijk lijden te bezorgen. Egyptische slagers houden zich niet aan de regel die is vastgelegd in de islamitische wet. In plaats daarvan worden de ogen vaak uitgestoken, de pezen doorgesneden en andere gruwelijke handelingen uitgevoerd. zegt Helal. , zei Iman Alsharif, een student klinische farmacie aan de MTI University.
Momenteel wordt vegetarisme, net als veganisme, in Egypte met scepsis bekeken. Jonge vegetariërs geven toe dat de meeste gezinnen deze keuze met minachting behandelen. , zegt Nada Abdo, een recent afgestudeerde van de Dover American International School. Families, als ze niet gedwongen worden om terug te keren naar "normaal" voedsel, zullen velen van hen dit alles als tijdelijk, voorbijgaand beschouwen. Vegetariërs in Egypte vermijden vaak azayem (dinerfeesten), zoals familiereünies, om niet de moeite te nemen om hun keuze aan alle familieleden uit te leggen. De Egyptenaren zijn van nature genereus en voeden hun gasten "tot verzadiging" met gerechten die voor het grootste deel vleesproducten bevatten. Eten weigeren wordt als respectloos beschouwd. , zegt Hamed Alazzami, student tandheelkunde aan de Misr International University.
Sommige vegetariërs, zoals ontwerper Bishoy Zakaria, laten hun eetgewoonten hun sociale leven niet beïnvloeden. Velen merken de steun van vrienden op bij hun keuze. Alsharif merkt op: . Alsharif gaat verder. Het is ook vermeldenswaard dat veel Egyptenaren vegetariërs zijn zonder het te weten. Meer dan een kwart van de bevolking van het land leeft onder de armoedegrens; er zit geen vlees in het dieet van zulke mensen. zegt Zakaria. Fatima Awad merkt op.