Er zijn ongeveer 270 soorten slangen in de wereld, waaronder cobra's en hun verwante adders, mamba's, taipans en anderen. De zogenaamde echte cobra's worden vertegenwoordigd door 28 soorten. Typisch, hun leefgebied is hete tropische klimaten, maar ze zijn ook te vinden in de savannes, bossen en landbouwgebieden van Afrika en Zuid-Azië. Cobra's leven het liefst ondergronds, onder rotsen en in bomen. 1. De meeste cobra's zijn verlegen en hebben de neiging zich te verstoppen als er mensen in de buurt zijn. De enige uitzondering is de koningscobra, die agressief is als hij ermee wordt geconfronteerd. 2. Cobra is de enige slang ter wereld die zijn gif uitspuugt. 3. Cobra's hebben een "Jacobson's orgel" (zoals de meeste slangen), waardoor hun reukvermogen zeer ontwikkeld is. Ze zijn in staat om de kleinste temperatuurveranderingen waar te nemen, waardoor ze hun prooi 's nachts kunnen volgen. 4. Hun gewicht varieert van soort tot soort - van 100 g voor typisch Afrikaanse halsband, tot 16 kg voor grote koningscobra's. 5. In het wild hebben cobra's een gemiddelde levensduur van 20 jaar. 6. Op zichzelf is deze slang niet giftig, maar zijn geheim is giftig. Dit betekent dat de cobra eetbaar is voor die roofdieren die hem durven aan te vallen. Alles behalve het gif in zijn buidel. 7. Cobra's verslinden graag vogels, vissen, kikkers, padden, hagedissen, eieren en kuikens, evenals zoogdieren zoals konijnen, ratten. 8. Natuurlijke vijanden van de cobra zijn onder meer mangoesten en verschillende grote vogels zoals de secretarisvogel. 9. Cobra's worden vereerd in India en Zuidoost-Azië. Hindoes beschouwen de cobra als een manifestatie van Shiva, de God van vernietiging en wedergeboorte. Volgens de geschiedenis van het boeddhisme beschermde een massieve cobra met zijn kap de Boeddha tegen de zon terwijl hij mediteerde. Cobrabeelden en afbeeldingen zijn te zien voor veel boeddhistische en hindoeïstische tempels. Koningscobra's worden ook vereerd als een zonnegod en worden geassocieerd met regen, donder en vruchtbaarheid. 10. De koningscobra is de langste giftige slang op aarde. De gemiddelde lengte is 5,5 meter.
2022-11-11