Heeft de kleur van je bord invloed op hoeveel je eet? Een nieuwe studie van Drs. Brion Vansilk en Koert van Ittersam hebben aangetoond dat het kleurcontrast tussen eten en gebruiksvoorwerpen een optische illusie creëert. Al in 1865 wezen Belgische wetenschappers op het bestaan van dit effect. Volgens hun bevindingen, wanneer een persoon naar concentrische cirkels kijkt, lijkt de buitenste cirkel groter en de binnenste cirkel kleiner. Tegenwoordig is er een verband gevonden tussen de kleur van gerechten en de portiegrootte.
Voortbouwend op eerder onderzoek voerden Wansink en van Ittersam een reeks experimenten uit om andere illusies te begrijpen die verband houden met kleur en eetgedrag. Ze bestudeerden de invloed van niet alleen de kleur van de gerechten, maar ook het contrast met het tafelkleed, de invloed van de grootte van het bord op de aandacht en mindfulness van eten.
Voor het experiment kozen de onderzoekers studenten in de staat New York. Zestig deelnemers gingen naar het buffet, waar ze pasta met saus kregen aangeboden. De proefpersonen kregen rode en witte borden in hun handen. Een verborgen weegschaal hield bij hoeveel eten de leerlingen op hun bord legden. De resultaten bevestigden de hypothese: pasta met tomatensaus op een rood bord of met Alfredo-saus op een wit bord, deelnemers deden 30% meer dan in het geval dat het eten contrasteerde met de gerechten. Maar als zo'n effect voortdurend bestaat, stel je dan eens voor hoeveel teveel we eten! Interessant genoeg helpt het kleurcontrast tussen de tafel en de gerechten om porties met 10% te verminderen.
Bovendien bevestigden Vansilk en Van Ittersam verder dat hoe groter de plaat, hoe kleiner de inhoud lijkt. Zelfs mensen met kennis van zaken die verstand hebben van optische illusies, trappen in dit bedrog.
Kies gerechten volgens het doel om meer of minder te eten. Als je wilt afvallen, serveer je het gerecht op een contrastbord. Wil je meer groenten eten? Serveer het op een groen bord. Kies een tafelkleed dat bij je servies past en de optische illusie heeft minder impact. Onthoud dat een groot bord een grote fout is! Als het niet mogelijk is om verschillende kleuren schalen te krijgen, plaats je eten dan op kleine borden.