Van kippen tot leguanen tot pitbulls, Gary heeft een benadering van elk dier.
In meer dan twee decennia als dierenarts heeft Gary strategieën ontwikkeld voor de behandeling van ziekten en gedragsproblemen bij huisdieren en heeft hij al zijn kennis verzameld in een recent gepubliceerd boek.
Om veelgestelde vragen over het houden en verzorgen van huisdieren te beantwoorden, deelde Gary, samen met zijn lieve pitbull Betty en driepotige Duitse herder Jake, zijn gedachten in een interview.
Wat was het doel van het schrijven van dit boek?
Al vele jaren word ik gekweld door de problemen waarmee mensen worden geconfronteerd wanneer ze proberen hun huisdieren gezond te houden. Ik probeer mensen niet te vervangen door hun dierenarts, maar ik wil ze helpen hun huisdieren te leren begrijpen, zodat ze hen het best mogelijke leven kunnen bieden.
Met welke problemen worden eigenaren geconfronteerd bij het in stand houden van de gezondheid van hun huisdieren?
Een van de grootste uitdagingen is de beschikbaarheid van veterinaire zorg, zowel qua locatie als qua kosten. Vaak realiseren mensen zich bij het adopteren van een huisdier niet dat de mogelijke kosten van de zorg voor een huisdier veel hoger kunnen zijn dan hun financiële middelen. Dit is waar ik kan helpen door mensen uit te leggen wat ze van dierenartsen horen, zodat ze de best mogelijke beslissing kunnen nemen. Al is het vaak genoeg om de dierenarts gewoon een directe vraag te stellen: wat moet en kan ik doen?
Zijn er veel voorkomende misvattingen over het houden van huisdieren?
Natuurlijk. Veel mensen die fulltime werken, adopteren liever een kat in plaats van een hond omdat ze niet uitgelaten hoeven te worden. Maar katten hebben net zoveel aandacht nodig als honden. Je huis is hun hele wereld en je moet ervoor zorgen dat het dier zich er prettig in voelt.
Waar moet u op letten voordat u een huisdier adopteert?
Het is erg belangrijk om niet overhaast een beslissing te nemen. De meeste asielen kunnen u helpen beslissen welk dier het beste voor u is en wat u moet doen om het gelukkig en gezond te houden. Verwacht niet dat uw huisdier gelukkig zal zijn, alleen maar omdat u er dol op zult zijn.
Je adopteerde Jake, een hond met speciale behoeften. Waarom?
Jake is een Duitse herder en is bijna 14 jaar oud. Ik heb eerder honden gehad zonder één poot, maar alleen Jake had deze eigenschap vanaf het begin.
Ik denk dat het, na in veterinaire klinieken en opvangcentra te hebben gewerkt, gewoon onmogelijk is om niet zo'n huisdier te nemen dat zorg nodig heeft. Mijn vorige twee honden leden ook aan botkanker.
Wat kun je zeggen over dierenasielen?
Dieren in opvangcentra zijn vaak raszuiver en zijn uitstekende huisdieren. Ik wil echt de mythe verdrijven dat schuilplaatsen trieste plaatsen zijn. Naast de dieren zijn natuurlijk de mensen het leukste aan het werken in het asiel. Ze zijn allemaal toegewijd en willen de wereld helpen. Elke dag als ik naar het asiel kom om te werken, zie ik daar kinderen en vrijwilligers met dieren spelen. Dit is een geweldige plek om te werken.
Welke conclusies denk je dat lezers moeten trekken na het lezen van je boek?
Diergezondheid is geen mysterie. Ja, dieren kunnen niet praten, maar in veel opzichten zijn ze net als wij en worden ze op dezelfde manier ziek. Ze hebben indigestie, pijn in de benen, huiduitslag en meer die ons bekend voorkomen.
Dieren kunnen ons niet vertellen wanneer ze ziek worden. Maar ze vertellen ons meestal wanneer deze staat hen niet verlaat.
Niemand kent uw huisdier beter dan u; als u goed luistert en kijkt, weet u altijd wanneer uw huisdier zich niet lekker voelt.