Complexe veranderingen in levensstijl, met name de overgang naar een dieet dat rijk is aan plantaardig voedsel en een toename van sportactiviteiten, worden niet alleen weerspiegeld in ons uiterlijk, maar ook in onze genen. Ze bevorderen snelle en diepgaande genetische veranderingen. Velen kennen deze informatie al heel lang en velen zeggen nog steeds, als reactie op hun gezondheidsproblemen: "Het draait allemaal om mijn genen, wat kan ik veranderen?" Gelukkig is er veel dat kan worden veranderd. En het is tijd om je 'slechte' erfenis niet langer te gebruiken als excuus voor bijvoorbeeld overgewicht.
In werkelijkheid kunt u in slechts drie maanden honderden van uw genen beïnvloeden door simpelweg uw eet- en levensstijlgewoonten te veranderen. Een ander voorbeeld komt van een project onder leiding van Dr. Dean Ornish, directeur van het Preventive Medicine Research Institute in Californië en een bekende pleitbezorger voor veranderingen in levensstijl om de gezondheid te verbeteren.
Als onderdeel van de studie volgden onderzoekers 30 mannen met prostaatkanker in een vroeg stadium die conventionele medische behandelingen zoals chirurgie, chemotherapie, bestraling of hormoontherapie stopzetten.
In drie maanden tijd hebben mannen hun levensstijl aanzienlijk veranderd:
– begon een dieet te volgen dat rijk is aan fruit, groenten, volle granen, peulvruchten en sojaproducten;
- gewend zijn aan dagelijkse matige lichamelijke activiteit (een half uur wandelen);
- oefenen van stressmanagementtechnieken (meditatie) gedurende een uur per dag.
Zoals verwacht daalde hun gewicht, werd hun bloeddruk weer normaal en werden andere gezondheidsverbeteringen opgemerkt. Maar verder vonden de onderzoekers diepere veranderingen toen ze de resultaten van een prostaatbiopsie voor en na de veranderingen in levensstijl vergeleken.
Het bleek dat tijdens deze drie maanden bij mannen er veranderingen waren in het werk van bijna 500 genen: 48 genen werden ingeschakeld en 453 genen werden uitgeschakeld.
De activiteit van genen die verantwoordelijk zijn voor het voorkomen van ziekten is toegenomen, terwijl een aantal genen die bijdragen aan het ontstaan van ziekten, waaronder de genen die verband houden met de ontwikkeling van prostaat- en borstkanker, niet meer werken.
We zullen natuurlijk niet in staat zijn om bijvoorbeeld genen te veranderen die verantwoordelijk zijn voor de kleur van onze ogen, maar het ligt binnen onze macht om genetische aanleg voor een groot aantal ziekten te corrigeren. Er zijn elke dag meer en meer onderzoeken over dit onderwerp.
Een eenvoudige en zeer interessante bron van informatie over dit onderwerp is het boek "Eat, Move, Sleep". De auteur, Tom Rath, lijdt aan een zeldzame genetische aandoening waardoor kankercellen door het hele lichaam groeien. Tim hoorde deze diagnose op 16-jarige leeftijd - en sindsdien heeft hij de ziekte met succes bestreden door middel van een gezonde levensstijl.